"Zamislite svijetli cvijet na zelenoj biljci u maloj komori za rast u obliku kupole, koja sjedi na krajoliku Mjeseca, a Zemlja se diže iza", rekao je Taber MacCallum, izvršni direktor Paragon Space Development Corporation. "Mislim da je to sjajna vizija." Ta će vizija prvog Mjesečevog cvijeta vjerojatno postati stvarnost, možda do 2014. Paragon se udružio s natjecateljem Google Lunar XPRIZE Odyssey Moon kako bi isporučio biološki staklenik na površini mjeseca. "Prije smo uzgajali biljke u svemiru, ali ovo će biti prvi put da ćemo pokušati uzgajati biljku na nekom drugom svijetu", rekao je MacCallum za Space Magazine. "To nije samo sjajna vizija, već i zanimljiva znanost."
Odyssey Moon jedan je od timova koji se natječu za Google Lunar X NAGRADU u iznosu od 30 milijuna dolara, natjecanje za prvi privatno financirani tim koji će poslati robota do Mjeseca, prijeći 500 metara i prenositi video, slike i podatke na Zemlju. Jedna slika može biti upečatljiva vizija koju je opisao MacCallum.
Paragon se već nekoliko godina bavi svemirskom biologijom. Oni su razvili korisni teret koji je uzgajao prve životinje kroz njihov životni ciklus na brodu svemirske stanice Mir, a također su bili dio ranih pokusa komercijalne biologije na ISS-u. Tvrtka sada radi s NASA-om na razvoju sustava toplinske kontrole i održavanja života za novu svemirsku letjelicu Orion i Altair koja će ljude vratiti na Mjesec.
Ali, uzgajanje biljke na Mjesecu, to je jednostavno dobro, kaže MacCallum.
"Zanimljiva je nauka u tome. Dok smo očito uzgajali biljke u 1 g i odradili priličan posao u mikrogravitaciji u svemiru, niko ne razumije priču o frakcijskoj gravitaciji", rekao je MacCallum. "Je li dovoljna jedna šesta gravitacija da se biljka ponaša kao da je na Zemlji ili to nije dovoljno?" Dodao je da će ovaj projekt također pružiti informacije o stvaranju budućih većih samostalnih lunarnih zastoja i mogućih naselja, koja će vjerojatno uključivati staklenici za uzgoj hrane za koloniste.
Uzgoj prve biljke na drugom svijetu ima i ogromnu simboličku važnost. "To radimo dijelom zbog znanosti, ali dijelom i zbog toga što je zanimljivo vrijeme za nadahnuće ljudi na stvari koje nisu nužno povezane s ekonomijom", rekao je MacCallum. " Naročito u teškim ekonomskim vremenima moramo nadahnuti ljude da kažu: "Čovječe to je cool! Kakva smo sjajna zemlja da to možemo učiniti! “Također moramo nadahnuti djecu da se bave matematikom i znanošću. Dječije oči upadaju u oči kada razgovaramo o ovakvim stvarima! "
MacCallum i njegova supruga i suosnivačica Paragona, Jane Poynter, poznati su stručnjaci za zatvorene zajednice bioloških sustava, a sami su bili eksperimentalni subjekti u zapečaćenom ekosustavu kao rezidencijalni znanstvenici u čuvenom projektu Biosphere 2 s početka 90-ih. Proveli su dvije godine živeći sa šest osoba u strukturi staklenika veličine 3,2 hektara u Oracleu u Arizoni, najvećem izgrađenom zatvorenom sustavu ikad.
„Biljke su uzgajane u osnovi nulte gravitacije i naravno u gravitaciji Zemlje, ali nikada u gravitacijskim udjelima“, rekao je dr. Volker Kern, Paragonov direktor NASA-inog programa za ljudske svemirske letove koji je provodio eksperimente rasta biljaka u svemiru u američkom svemirskom šatlu. "Znanstveno će biti vrlo zanimljivo razumjeti učinke Mjeseca i jedne šeste gravitacije na rast biljaka."
Planetarni znanstvenik NASA Ames dr. Chris McKay također će podržati projekt koji se zove Lunar Oasis. „Prva biljka koja je izrasla iz sjemena i dovrši svoj životni ciklus na drugom svijetu bit će značajan korak u širenju života izvan Zemlje. Što prije to učinimo to bolje ", rekao je.
MacCallum je rekao da postoje još uvijek tehnički zahtjevi za staklenik, kao što su razmjena kisika-CO2 i pravi materijali koji će pustiti sunčevu svjetlost, ali blokirati sunčeve štetne zrake. "To će biti mala komora za rast, ali čak je to prilično komplicirano", rekao je.
Pored vođenja dizajna bioloških korisnih opterećenja, Paragonove odgovornosti ekipe Odyssey Moon uključuju robotsku podršku za dizajn lunarne zemlje i toplinski upravljački sustav.
Izvor: Paragon, intervju s Taber MacCallumom
Evo informacija o sličnom projektu. Sjećate se biosfere 2?
