Ovo je slika galaksije NGC 1313, snimljena instrumentima FORS na ESO-ovom vrlo velikom teleskopu. Reći da formiranje mnogih novih zvijezda predstavlja podcjenjivanje; NGC 1313 ima stopu formiranja zvijezda 1000x brže od Mliječnog puta. Galaksije poput ove obično su prošle nedavni sudar s drugom galaksijom, ali astronomi ne mogu pronaći krivca bilo gdje u blizini.
Očaravajuća pojava ove slike galaksije zvijezde NGC 1313, snimljene s instrumentom FORS na ESO-ovom vrlo velikom teleskopu, umanjuje njegovu unutarnju previranje. Gusta skupina svijetlih zvijezda i plinova u naručju, znak neprestanog naleta zvijezdanih rođenja, pokazuje puki pogled na teška vremena koja je doživjela. Probijajući se sve dublje u srcu galaksije, astronomi su otkrili mnoge enigme koje i dalje prkose našem razumijevanju.
Ova FORS slika središnjih dijelova NGC 1313 pokazuje zadivljujuće prirodne ljepote. Galaksija ima neke sličnosti s nekim od najbližih susjeda Mliječnog puta, Magellanovim oblacima. NGC 1313 ima spiralno oblikovan oblik, s krakovima koji izlaze prema van u labavom zavoju s krajeva šipke. Galaksija se nalazi samo 15 milijuna svjetlosnih godina od Mliječnog puta - puki preskok na kozmološkoj ljestvici. Spiralne ruke su vrelo aktivnosti stvaranja zvijezda, a brojni mladi grozdovi vrućih zvijezda rađaju se neprestano nevjerojatnom brzinom iz gustih oblaka plina i prašine. Njihova svjetlost prodire kroz okolni plin, stvarajući zamršeno lijep uzorak svjetlosti i tamne maglice.
Ali NGC 1313 nije samo lijepa slika. Puka ogrebotina ispod elegantne površine otkriva dokaze nekih najneobičnijih problema s kojima se astronomi suočavaju u znanosti o zvijezdama i galaksijama. Galaksije zvjezdanih pragova fascinantni su predmeti koje treba proučavati sami; U susjednim se galaksijama oko ovih četvrtina svih masivnih zvijezda rađa u tim moćnim motorima, brzinom do tisuću puta većim nego u našoj vlastitoj Galaksiji Mliječnog Puta.
U većini zvjezdanih porasta porast zvijezde nastaje kada se dvije galaksije spajaju ili se preblizu jedna drugoj. Međusobna privlačnost galaksija izaziva ogromne nemire u plinu i prašini, uzrokujući nagli 'prasak' u tvorbi zvijezda.
Izgled NGC 1313 sugerira da je došlo do problematičnih vremena: njegove spiralne ruke izgledaju jednosmjerno, a oko njih široko se šire plinske kugle. To se lakše vidi u ESO 43b / 06, a prikazuje veće područje neba oko galaksije. Štoviše, promatranja s ESO-ovim 3,6-metarskim teleskopom u La Silla otkrila su da se njegov 'stvarni' centar, oko kojeg se vrti, ne podudara s središnjom trakom. Njegova rotacija je, također, isključena.
Čini se da je NGC 1313 izolirana galaksija. Nije dio grupe i nema susjeda, a nije jasno je li možda progutao malog suputnika u svojoj prošlosti. Pa što je uzrokovalo njenu asimetriju i zvjezdani procvat djeteta?
Objašnjenje temeljeno na prisutnosti središnje šipke također ne vrijedi za NGC 1313: većina njegovih formiranja zvijezda zapravo se odvija ne u njegovom šanku, već u gustim plinovitim regijama razasutim oko ruku. Po kom se mehanizmu plin komprimira da bi se zvijezde formirale ovom zadivljujućom brzinom, astronomi jednostavno nisu sigurni.
Probijanje dalje u unutrašnjosti NGC-a 1313 otkriva još misterija. Usred kozmičkog nasilja područja zvjezdanih pragova nalaze se dva objekta koja emitiraju velike količine visokoenergetskih rendgenskih zraka - takozvani ultra-svjetlosni izvori X-zraka (ULX). Astronomi sumnjaju da su to crne rupe s masom koja je možda nekoliko stotina puta veća od mase našeg Sunca, a koje su nastale kao dio binarnog zvjezdanog sustava. Kako se takvi objekti stvaraju od običnih zvijezda, trenutni modeli ne mogu u potpunosti objasniti.
NGC 1313 je vrlo intrigantna meta astronomije. Ova slika, dobivena ESO-ovim vrlo velikim teleskopom, još jednom pokazuje kako je FORS-ov snimač idealno za snimanje ljepote i zapanjujuće složenosti galaksija promatrajući ih u različitim filtrima valne duljine, ovdje kombiniranim kako bi stvorili zadivljujuću sliku u boji.
Izvorni izvor: ESO News Release
