NASA je spremna sjekirati zrakoplovnim teleskopom kako bi zadržala programe „višeg prioriteta“, poput misije Saturn Cassini, prema proračunskim dokumentima koje je agencija objavila danas (4. ožujka). Imamo više informacija o proračunu ispod skoka, uključujući obrazloženje zašto NASA nastoji skloniti svoj Stratosferski opservatorij za infracrvenu astronomiju (SOFIA).
NASA leti teleskopom tek nešto više od tri godine i nedavno je snimila nekoliko lijepih snimaka supernove M82 koje su astronomi željno zamislili. Administrator agencije, međutim, rekao je da je SOFIA snimljena i došlo je vrijeme za preraspodjelu novca za druge programe.
"SOFIA je zaradila svoj put i to je učinila vrlo dobro, ali morali smo napraviti izbor", rekao je NASA-in administrator Charlie Bolden u konferencijskom pozivu s novinarima u vezi s fiskalnim zahtjevom za proračun u iznosu od 17,46 milijardi USD. Dodao je da NASA u razgovorima s partnerom DLR (njemačkom svemirskom agencijom) razmatra alternative, ali dok čeka sporazum, agencija će odložiti teleskop 2015. godine.
Na kratkoj konferenciji za novinare koja se usredotočila samo na teleskop, NASA je rekla kako će opservatorij planirati raditi još 20 godina, uz cijenu od oko 85 milijuna dolara na kraju NASA-e godišnje. (To dodaje 1,7 milijardi dolara u tom vremenskom okviru jednostavnom matematikom, ali imajte na umu da još uvijek nisu pripremljene detaljne procjene proračuna, čineći to nagađanjem u dijelu magazina Space Magazine.) DLR financira oko 25% operativnog proračuna teleskopa i NASA ostalo.
"SOFIA ima prilično velik operativni trošak u usporedbi s drugim misijama, drugi je samo za Hubble [Svemirski teleskop]", rekla je glavna financijska služba NASA-e Beth Robinson u drugom konferencijskom pozivu. "U svemiru operativne misije postoji posebna trgovina o tome koliko ih nastavlja i koliko se slobodno oslobađate (za nove misije)."
Teleskop nije jedina takva NASA-ina "trgovina", dodao je Robinson. Iako nije iscrpan popis, rekla je da financiranje Opservatorija za orbitiranje ugljika 3 (OCO-3) nije u zahtjevu za osnovni proračun, niti financiranje za ubrzanje razvoja misije Pre-Aerosol, Clouds i Ocean Ecosystem (PACE).
SOFIA ispituje "jedinstveni" dio infracrvenog spektra, dodao je NASA-in Paul Hertz, koji je na čelu odsjeka za astrofiziku, ali je napomenuo da se infracrvena znanost izvodi i iz Svemirskog teleskopa Spitzer i velikim milimetarskim nizom Europskog opservatorija Europske južne opservatorije. Uskoro se pojavljuje svemirski teleskop James Webb. Također, proračun izdvaja novac za razvoj za novi infracrveni opservatorij nazvan širokopojasni infracrveni pregledni teleskop (WFIRST).
Ispod su drugi značajni dijelovi budžeta za 2015. godinu. To su izjave na visokoj razini kojima nedostaje nekih detalja, jer ostatak NASA-ine dokumentacije bit će javno objavljen do kraja ovog tjedna ili početkom sljedeće.
– Nasin ukupni proračun opada na 17,46 milijardi dolara, što je pad od jednog posto sa 17,64 milijarde dolara. Planetarna znanost i istraživanje ljudi imali su gotovo jednaka smanjenja od oko tri posto, pri čemu je obrazovanje poprimilo najdublji pad (24%) u kategorijama na visokoj razini dok NASA kreće u konsolidaciju te uprave s drugim agencijama.
– Sredstva se nastavljaju za 14 operativnih planetarnih misija,koje su vjerojatno iste 14 misija koje su ovdje sadržane. (Taj popis uključuje Cassini, Dawn, Epoxi, GRAIL, Juno, Lunar Reconnaissance Orbiter, Mars Explore Rover / priliku, Mars Express, Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Science Laboratory / Curiosity, MESSENGER, New Horizons i Rosetta.) Odvojeno, Sredstva za svemirski teleskop James Webb ostaju približno ista kao i fiskalna 2014. godine, što ga prati u svrhu pokretanja 2018. godine.
– NASA planira misiju u Europu.U dekadalnom istraživanju planetarnih znanosti Nacionalnog vijeća za istraživanje ovo je identificirano kao "druga najveća prioritetna misija u desetljeću", koja je zahtijevala misiju za "karakterizaciju oceana i unutrašnjosti Europe, ledene ljuske, kemiju i sastav te geologiju potencijalna mjesta za slijetanje. " NASA je za ovu misiju izdvojila 15 milijuna dolara u fiskalnoj 2015. godini, no nejasno je hoće li to biti velika misija ili mala, jer agencija još uvijek razgovara s znanstvenom zajednicom (i vjerojatno provjerava proračun, iako zvaničnici nisu rekli da). Ako ovo prođe, letjelo bi u 2020-ima.
- NASA-ina misija čovjek-asteroid dobiva nešto više novca. Agencija traži 133 milijuna dolara za ciljeve koji uključuju "unapređenje solarnih električnih pogonskih i zarobljavajućih sustava i provođenje pregleda misije u kojem će se uspostaviti arhitektura misije." Tijekom konferencijskog poziva s novinarima, Bolden je rekao da je misija hvatanja asteroida ključni korak za NASA-in cilj da na 20-ima održava misiju na Mars.
- Sredstva se nastavljaju za NASA-in program komercijalne posade i Orion / Space Launch System. Ostaje da se vidi hoće li dodijeljeni iznosi biti dovoljni za ono što se insajderi industrije nadaju, no na osnovi brojeva, financiranje Orion / SLS infrastrukture pada na 2,78 milijardi USD (12% manje od 3,115 milijardi USD u FY 2014.) i financiranje komercijalnih posada povećava se na 848,3 milijuna USD (20% više od 696 milijuna u FY 2014.). Napominjemo da brojevi za 2014. još nisu dovršeni. NASA kaže kako će komercijalno financiranje programu omogućiti održavanje „konkurencije“, iako su detalji još uvijek u fazi razmatranja jer agencija procjenjuje prijedloge.
– Međunarodna svemirska stanica produžena je do 2024. godine. Ta je vijest objavljena početkom siječnja, ali tehnički gledano to je dio fiskalnog proračuna za 2015. godinu.
Proračun je daleko više što bi se moglo obuhvatiti u jednom novinskom članku, a treba napomenuti da je postojala i čitava zrakoplovna komponenta. Preporučujemo vam da pogledate proračunske dokumente u nastavku za cjelokupnu priču.
- prezentacija proračuna za 2015. godinu
- ukupni podaci o proračunu za 2015. godinu
- informativni listovi o proračunu za 2015. godinu (znanost, zrakoplovna istraživanja, svemirska tehnologija itd.)
