Omega Centauri Bernd Flach-Wilken i Volker Wendel
Tisućama godina vidjeli smo sebe kao žarištem Univerzuma i središtem svih stvari. Potom je Kopernik u ranom 16. stoljeću otkrio da to nije slučaj; dom čovječanstva bio je ogroman globus koji se vrtio jednom u 24 sata kružeći udaljenim Suncem godišnje. Tijekom sljedećih 400 godina, ova je ideja bezobrazno postala prihvaćena. Ali tek početkom prošlog stoljeća, kada je Harlow Shapley izmjerio udaljenost do nekoliko globularnih grozdova poput onoga na ovoj slici, čovječanstvo je sljedeće shvatilo da se nalazimo daleko od središta Mliječne staze i tada se vjerovalo da je središte Svemir, a time i manje poseban u velikoj shemi stvari.
Mliječni put okružen je rojevima zvijezda sličnih godina koje stoje zajedno međusobno gravitacijskim privlačenjem njihovih pojedinačnih sastavnica. Ove sunce Sunca poznate su kao Globularni klasteri, a naša galaksija ima oko dvjesto njih u orbiti oko njenog ogromnog središnjeg područja. Otprilike devet godina nakon što je Shapley koristio globularne grozdove kako bi utvrdio da nismo središte Svemira Mliječne staze, Edwin Hubble je dokazao da je Svemir ispunjen sa stotinu milijardi galaksija od kojih je Mliječni put samo jedan primjer. Njegovo otkriće bila je najnovija democija koju je čovječanstvo pretrpjelo, a oko mnogih tih udaljenih svemirskih otoka, rojevi kuglastih grozdova također su primijećeni kako lebde iznad svojih središta. Tako je blistava ljepota globularnih grozdova igrala značajnu ulogu u novijoj povijesti pomažući nam da razumijemo svoje pravo mjesto u prostranstvu Kozmosa.
Od svih globularnih grozdova povezanih s galaktikom Mliječni put, nijedan nije veći ili svjetliji od Omega Centaura, koji se nalazi 15.000 svjetlosnih godina prema zviježđu Centaura. Procjenjuje se da ova kugla svjetlosti sadrži oko 10 milijuna zvijezda i toliko je velika da joj treba 150 godina da putuje od zvijezde s jedne strane do zvijezde s druge. U lokalnoj skupini galaksija samo je jedan drugi globularni klaster, dio Andromedine galaksije. Pod tamnim nebom, Omega Centaurusa može se vidjeti golim okom kao nejasnu zvijezdu i to je često zabluda za novi komet.
Ovu nevjerojatno oštru sliku snimili su pod vrlo tamnim nebom ruralne Namibije, na jugu Afrike, dva astrofotografa koji žive u Njemačkoj po imenu Bernd Flach-Wilken i Volker Wendel. Preuzeto 16-inčnim f / 8 hipergrafskim teleskopom i kamerom od 3 megapiksela, jezgra Omega Centaurusa jasno je podijeljena u pojedine točke svjetlosti. Mnogo je žuto-bijelih zvijezda koje su manje od našeg Sunca, brojni žuto-narančasti Crveni divovi i više od nekoliko vrućih plavih zvijezda straga. 15 5-minutnih ekspozicija digitalno je kombinirano kako bi se stvorila ova zadivljujuća slika tijekom astronomovog ljeta 2004. godine.
Imate li fotografije koje želite podijeliti? Pošaljite ih na astrofotografski forum Space Magazine ili ih pošaljite e-poštom, a možda ćemo ih naći i u Space Magazinu.
Napisao R. Jay GaBany
