Krajem prošle godine astronomi su pomoću teleskopa Keck II objavili prvu izravnu sliku planetarnog sustava koji uključuje četiri planeta. Od tada tim je prikupljao nove podatke koristeći isti teleskop, proširujući spektralni raspon u srednji infracrveni dio spektra.
Nove su slike važne astronomima jer time osiguravaju potpunije razumijevanje raspodjele zračenja koje planete odašilju. To se može usporediti s modelima planetarnih formacija, omogućujući tim mladim planetima da djeluju kao ispitni ležaj. Prethodna usporedba s modelima sugerira da ti planeti imaju hladnu, prašnjavu atmosferu bez prisutnosti metana ili drugih uobičajenih molekula koje apsorbiraju.
Tim se nada da će nova zapažanja pomoći u razlikovanju različitih modela koji objašnjavaju taj nedostatak metana. Nažalost, dobro je promatranje u ovom dijelu spektra izazovno. Konkretno, na teleskopu Keck sam dizajn teleskopa čini zapažanja posebno izazovna zbog dijelova samog instrumenta koji se emitiraju infracrvenom, prikrivajući slabe signale planeta.
Kako bi otkrili planete, tim je razvio novu tehniku koja će pomoći očistiti slike neželjene buke. Procjenjuju da je njihova nova tehnika devet puta učinkovitija od prethodno korištenih tehnika. Da bi to učinili, oni su malo pomaknuli teleskop između slika, omogućujući tako da se uzorci smetnji mijenjaju između ekspozicija, čineći ih tako očitijima i lakšima za uklanjanje.
Kada su rezultati analizirani i uspoređeni s modelima, tim je utvrdio da se dobro slažu s predviđanjima planetarne evolucije za planete c i d. Međutim, za planet b modeli su predviđali planet s polumjerom koji će biti premali da bi mogao računati na uočenu svjetlinu. Opažanja bi se mogla uskladiti s modelima povećanjem metalnosti modela.
S dodatnim budućim promatranjima, tim se nada da će obuzdati ove modele i dodatno istražiti atmosferu ovih planeta.
NAPOMENA: Poslao sam e-poštu autorima rada kako bih tražio dozvolu za reprodukciju nove slike ovdje, ali nisam dobio odgovor. Gornja slika su slike K i L iz prošle godine. Da biste vidjeli nove, slobodno idite izravno na papir.
