Automobil u obliku strelice dizajniran za postizanje nadzvučne brzine - opremljen je mlaznim motorom i vlastitim sustavom kočenja s padobranom - tek je tijekom testova u pustinji Kalahari u Južnoj Africi postigao brzinu od 501 mph (806 km / h).
To je način na koji će se pumpati preko brzine zvuka ili 1.225 km / h, ali to je jedan od mnogih podviga koje će automobil, nazvan Bloodhound, pokušati tokom sljedećih 12 do 18 mjeseci. 2020. ili početkom 2021. godine, pokušati će oboriti rekord kopnene brzine od 763 mph (1,228 km / h). Taj rekord postavio je bivši pilot Kraljevskog zrakoplovstva Andy Green u mlaznom pogonu SSC, u Nevadi, 1997; Green je sada za volanom Bloodhounda.
Jednom kada je to postignuto, Bloodhound će možda imati za cilj postići 1.0009 km / h - najveću brzinu za koju je dizajniran.
Rekordni pokušaji ugrozit će automobil. Svaki pokušaj putovanja brže od zvuka stvara visoku aerodinamičku povučenost i snažan udarni val brzog širenja zraka koji se na duge udaljenosti može čuti kao "zvučni bum" - isti kao grom koji se čuje kada munje zagrijavaju zrak do nadzvučnih brzina.
Kako nadzvučno vozilo izdržava pojačani vučni i udarni val, te kako ostaje stabilno i kontrolirano pri tako velikim brzinama, ključni su izazovi njegova aerodinamičnog dizajna. Aerodinamički izazov
Iako je putovanje brže od zvuka sada rutinsko za najbrže vojne zrakoplove, to je postigao tri puta prije na kopnu, drugim britanskim mlaznim automobilom nazvanim Thrust SSC prije 22 godine.
"Potisni SSC bio je nevjerojatno vozilo i postigao je izvanrednu stvar što je prvi automobil koji je krenuo brže od brzine zvuka", rekao je jedan od Bloodhoundovih dizajnera, Ben Evans, aerodinamički inženjer na Sveučilištu Swansea. "Ali stvarnost je da smo naučili mnogo o tome što ne raditi u budućnosti."
Rezultat toga je da je Bloodhound dizajniran od nule da putuje brže od zvuka, pa čak i da dosegne maksimalnu brzinu Macha 1.3 - 1.000 mph (1609 km / h), oko 237 mph (381 km / h) brže od rekorda potisnog SSC-a ,
Bloodhoundov dugi, uski oblik vrlo se razlikuje od relativno širokog presjeka Thrust SSC, dizajna za koji inženjeri kažu da će omogućiti Bloodhoundu da postigne mnogo veću brzinu - oko 650 mph (1.046 km / h) - prije povećanog povlačenja i malog udarni valovi u zraku oko njega počinju utjecati na upravljivost automobila, rekao je.
Kad Bloodhound pređe zvučnu barijeru, njegovu će aerodinamiku postati malo lakše kontrolirati, ali će i dalje zaostajati veliki superzvučni udarni val koji stvara.
Ključno je pitanje kako će taj udarni val djelovati na tlo nekoliko centimetara ispod automobila - problem s kojim se nisu suočili nadzvučni mlazovi.
"Da li se samo odražava natrag s te površine? U kojoj mjeri oštećuje površinu? U kojoj mjeri prodire u tu površinu?" - upita Evans. "Sve su to stvari o kojima smo morali dati najbolje pretpostavke, a te ćemo pretpostavke potvrđivati dok testiramo automobil."
Evans i njegov tim prikupljaju podatke nakon svake probne vožnje s 200 senzora tlaka postavljenih oko tijela Bloodhounda i senzora opterećenja na svakom kotaču. Podaci se obrađuju kako bi se stvorili detaljni računalni modeli, što rezultira svojevrsnim "virtualnim tunelom za vjetar" koji pokazuje kako se automobil ponaša s različitim brzinama, rekao je.
Pustinjska staza
7-tonski Bloodhound automobil pokreće Rolls-Royce EJ200 turbofan mlazni motor - isti motor koji se koristi u zrakoplovu Eurofighter Typhoon.
Prije pokušaja snimanja brzine na kopnu, Bloodhound će također biti opremljen snažnim raketnim motorom kako bi ga progurao pored zvučne barijere.
Mark Chapman, glavni inženjer tvrtke Bloodhound LSR, rekao je da njegov tim mjeri aerodinamičke napore na automobilu s većim i većim brzinama, te testira i pročišćava kočione sustave, koji uključuju padobran i zračne kočnice.
Evans je rekao da je zaustavljanje automobila i njegovog vozača jednako važno koliko i postizanje superzvučnih brzina.
"Pri brzini od 1000 milja na sat, ako i kada stignemo tako daleko, prelazit ćemo se kilometar za tri i pol sekunde, a trag imamo samo 12,4 milje", rekao je Evans. "Dakle, jedna od kritičnih stvari kod te stvarno velike brzine je:" Hoće li svi naši kočioni sustavi raditi? "
Tim od više od 300 ljudi održavao je testnu stazu bez kamenja i drugih prepreka, što bi moglo dovesti do katastrofe za vozilo koje putuje stotinama kilometara na sat.
Tim će provesti dodatna dva tjedna testirajući automobil prije nego što je ljetna kiša Južne Afrike preplavila stazu na Hakskeen Pan-u, koritu jezera u pustinji Kalahari, i učini ga neupotrebljivim nekoliko mjeseci.
"To je ono što ga čini tako velikom površinom", rekao je Chapman. "Zbog činjenice da svake godine poplavi, ona se izlijeva i onda samo pukne tvrdo ... poput betona."
I Chapman i Evans započeli su s projektom Bloodhound od kada je započeo 2007. godine. Očekivalo se da će Bloodhound pokušati rekord brzine kopna u 2016. godini. No, projekt mu je nedostajao novca i gotovo je propao sve dok tvrtku koja ga posjeduje prošle godine nisu kupili Britanci milioner za auto dijelove Ian Warhurst.
