Supernova 2005dh i NGC 1559. Bonitet slike: ESO Klikni za veću sliku
Sazviježđe južnog retikuluma zasigurno nije veliki hit za astronome amatere. Ova sićušna, tmurna i dijamantna zviježđa, nedaleko neba od Velikog magelanskog oblaka, često se previđa. No, nedavno su astronomi pobliže pogledali galaksiju koja se nalazi unutar nje. Točnije na eksplodirajućoj zvijezdi koju je ugostila spiralna galaksija NGC 1559.
U noći 4. kolovoza 2005. australijski astronomski astronom velečasni Robert Evans otkrio je supernovu sjeverno od galaksije svojim teleskopom 0,31 m. Supernova - eksplozija neke zvijezde - bila je s magnitudom 13,8, odnosno samo 20 puta slabije od cijele galaktike domaćina. Budući da je 104. supernova otkrivena 2005. godine, dobila je ime SN 2005df. Evans je već otkrio dvije druge supernove u istoj galaksiji: 1984. (SN 1984J) i 1986. (SN 1986L).
Sljedeće noći, astronomka Marilena Salvo i njezini australski kolege klasificirali su supernovu kao pomalo neobičan tip Ia supernove, uhvaćen vjerojatno 10 dana prije nego što je dostigao maksimalnu svjetlinu. Smatra se da je takva supernova posljedica eksplozije male i guste zvijezde - bijelog patuljka - unutar binarnog sustava. Kako je njegov suputnik neprestano prolivao materiju na bijelog patuljka, bijeli patuljak dosegao je kritičnu masu, što je dovelo do fatalne nestabilnosti i supernove.
To su upravo svojevrsne supernove u koje su zainteresirani Dietrich Baade, Ferdinando Patat (ESO), Lifan Wang (Nacionalni laboratorij Lawrence Berkeley, SAD), i njihovi kolege. Konkretno, oni proučavaju polarizacijska svojstva ove vrste supernove kako bi saznali više o njihovoj asferičnosti, što drži važne tragove u detaljnoj fizici koja upravlja ovom terminalnom katastrofom u životu takvih zvijezda.
Nakon prihvaćanog promatračkog programa koji koristi multi-mode instrument FORS1 na Kueyenu, jednom od četiri jedinica teleskopa ESO-ovog 8,2m vrlo velikog teleskopa u Cerro Paranalu, pokrenuli su zahtjev za ciljanjem mogućnosti tako da dežurni astronomi na VLT-u promatrajte ovu supernovu, što je učinjeno 6. kolovoza.
Iz prve analize njihovih podataka Wang i njegovi kolege otkrili su da SN 2005df jako podseća na drugu supernovu koju su prije proučavali, SN 2001el, čija je eksplozija bila izrazito asimetrična.
NGC 1559 je spiralna galaksija tipa SBc (a) smještena udaljena oko 50 milijuna svjetlosnih godina, teži ekvivalentu od oko 10.000 milijuna sunca i približno je 7 puta manja od našeg Mliječnog puta: na nebu mjeri oko 4 × 2 arcmin2. Potičeći od nas brzinom od oko 1300 km / s, to je galaksija tipa Seyfert. Takve galaksije karakterizira svijetla jezgra koja snažno zrači plavim i ultraljubičastim. Astronomi misle da se oko 2 solarne mase plina godišnje pretvore u zvijezde u ovoj galaksiji. Kao i većina galaksija, i NGC 1559 u svojoj sredini vjerojatno sadrži crnu rupu koja bi trebala imati masu koja je jednaka 300 000 sunca.
Izvorni izvor: ESO News Release
