Zasluge: Roger Warner
Ponedjeljak, 12. prosinca - Nadajmo se da su promatrači u Istočnom Sibiru imali priliku uhvatiti Mjesec koji zaokuplja Mars!
Svakako večeras izvadite dvogled i pogledajte hladan i lijep Mjesec. Pratite njegove predivne svijetle zračne sustave - poput onih koji se protežu od Tihoa, Kopernika i Keplera. Nema astronomskog cilja koji bi se mogao natjecati s detaljima koje ćete naći na mjesečevoj površini!
Utorak, 13. prosinca - Uključite alarm na 4:30 ujutro i povežite se da biste gledali svoju jedinu dobru priliku pod tušem na brodu Geminid!
Danas 1920. godine prvi zvjezdani promjer izmjerio je Francis Pease s interferometrom na Mt. Wilson. Njegova meta? Betelgeuse! Večeras ćemo obraniti Mjesec i pogledati divovsku zvijezdu dok gledamo prema sjeveroistočnom kutu Oriona.
Jedna od najvećih poznatih zvijezda, Hobiti su je nazivali "Borgil" - ali u drevnom svijetu Arapi su ovu zvijezdu znali kao "Beit Alguese". Njegovu svijetlu varijabilnost prvi je primijetio sir William Herschel 1836., a uslijedila je kroz svoj skoro 6-godišnji ciklus nepromišljenih promjena. Tijekom faza širenja i kontrakcije, najmanja Betelgeuse još uvijek prelazi promjer Zemljine orbite oko našeg Sunca. S obzirom na svoju veličinu, možete misliti da je Betelgeuse masivan, ali nije. Iako premašuje Sol zapremnine 160 milijuna puta, on ima samo oko 20 puta više fizičke mase!
Uživajte u njegovim crvenim fotonama večeras ...
Srijeda, 14. prosinca - Danas je vrlo naporan dan u povijesti astronomije. Tycho Brahe rođen je 1546. Brahe je danski pred-teleskopski astronom koji je 1582. osnovao prvi moderni opservatorij i dao Kepleru svoj prvi posao na terenu. Godine 1962. Mariner 2 napravio je letjeti Venerom i postao prva uspješna međuplanetarna sonda. I 1972. godine, posljednji ljudi (do sada) koji su bili na mjesečevoj površini vratili su se na Zemlju na ovaj datum. Eugene Cernan ostavio je konačni otisak prtljažnika u Biku-Littrowu i nazvao ga "krajem početka."
Večeras će biti jedan od najnevjerojatnije najljepših i najtajanstvenijih prikaza nebeskog vatrometa tijekom cijele godine - meteorski pljusak Geminida. Prvi put primijetili 1862. godine u Engleskoj Robert P. Greg, te BV Marsh i prof. Alex C. Twining iz Sjedinjenih Država u neovisnim studijama, godišnja pojava potoka Geminid bila je slaba, proizvodeći ne više od nekoliko na sat, ali intenzitet je narastao tijekom prošlog stoljeća i pol. Do 1877. astronomi su shvatili da se pojavljuje novi godišnji tuš s satnom stopom od oko 14. Na prijelazu stoljeća povećao se na prosječno preko 20, a u 1930-ima na 40 do 70 na sat. Prije samo osam godina promatrači su zabilježili izvanrednih 110 na sat tijekom noći bez mjeseca ... Ali ovaj put nismo bili tako sretni.
Pa zašto su Geminidi takva misterija? Većina meteorskih pljuskova su povijesne, dokumentirane su i snimljene stotinama godina, a znamo ih kao krhotine iz kometara. Kad su astronomi prvi put počeli tražiti roditeljski komet Geminida, nisu pronašli nijednog. Nakon desetljeća pretraživanja, tek 11. listopada 1983. Simon Green i John K. Davies, koristeći podatke NASA-inog infracrvenog astronomskog satelita, otkrili su orbitalni objekt koji je sljedeće noći potvrdio Charles Kowal da odgovara meteroidnom toku Geminid-a , Ali ovo nije bio komet, bio je asteroid.
Izvorno označen kao TB iz 1983. godine, ali kasnije preimenovan u 3200 Phaethon, ovaj prividno stjenoviti član Sunčevog sustava ima visoko eliptičnu orbitu koja ga postavlja unutar 0,15 AU Sunca otprilike svake godine i pol. Ali asteroidi se ne mogu fragmentirati poput komete - ili mogu? Izvorna hipoteza bila je da se, budući da se Phaethonova orbita prolazi kroz asteroidni pojas, možda sudarao s drugim asteroidima, stvarajući kamenite krhotine. To je zvučalo dobro, ali što smo više proučavali to smo više shvatili da je meteoroidni "put" nastao kada je Phaethon prišao Suncu. Dakle, naš se asteroid ponaša poput komete, a ipak ne razvija rep.
Pa što je točno ta "stvar?" Pa, znamo da 3200 Phaethona orbitira poput komete, a ipak ima spektralni potpis asteroida. Proučavajući fotografije pljuskova meteora, znanstvenici su utvrdili da su meteori gušći od kometarnog materijala, ali ne tako gusti kao fragmenti asteroida. To nas navodi da vjerujemo da je Phaethon vjerojatno izumrli komet koji je tokom svojih putovanja sakupio debeli sloj međuplanetarne prašine, a ipak zadržava ledenu jezgru. Dok ne uspijemo uzeti fizičke uzorke ove „misterije“, možda nikada nećemo u potpunosti razumjeti što je Phaethon, ali možemo u potpunosti cijeniti godišnji prikaz koji proizvodi!
Zahvaljujući širokoj stazi struje, ljudi širom svijeta dobivaju priliku za uživanje u showu. Tradicionalno doba vrha je večeras - čim se zviježđe Blizanca pojavi oko sredine večeri - i traje do sutra ujutro. Sijaj za tuširanje nalazi se točno oko svijetle zvijezde Castor, ali meteori mogu poticati iz mnogih točaka na nebu. Od oko 2:00 ujutro pa sve do zore (kada je naš lokalni nebeski prozor usmjeren izravno u potok) moguće je da možemo vidjeti otprilike jednu „zvijezdu pucnjavu“ svakih 30 sekundi, ali Mjesec će značajno smanjiti broj slabijih meteora. Najuspješniji za promatranje noći su one u kojima vam je ugodno, pa pri gledanju gore poslužite se naslonom sa sjedalom ili naslonite zemlju. Najbolje sreće što je primijetio jedan od nevjerojatnih i tajanstvenih Geminida!
Četvrtak, 15. prosinca - Potraga za Australijom i Novim Zelandom! Na ovaj univerzalni datum, Mjesec će okultivirati svijetlu zvijezdu Beta Tauri. Provjerite u IOTA vrijeme o vašoj lokaciji. Vedro nebo, prijatelji!
Na današnji dan 1970. godine sovjetska Venera 7 izvela je prvo jer je napravila uspješno meko slijetanje na Veneru i ušla u povijesne knjige kao prvi objekt koji je sletio na drugi planet.
Večeras, zašto ne bi nekoliko minuta nakon zalaska sunca pogledao Veneru? Čak i ako ne upotrebljavate teleskop, ne smijete propustiti njegov sjajni izgled na jugozapadu sjeverne polutke. Ako koristite teleskop - napajanje! Možete li reći koji je postotak planete zasjenjen? Pratite ga do kraja mjeseca kada će biti osvijetljeno samo 6%, jer će proći godinu i pol prije nego što je ponovo vidimo!
Petak, 16. prosinca - Danas slavimo rođenje astronoma heroja iz radničke klase, Edwarda Emersona (E.E.) Barnarda, rođen u teškoj situaciji 1857. godine u Nashvilleu u državi Tennessee, školovao se u kući i počeo raditi u dobi od 9 godina kao fotograf. Njegov prvi teleskop izrađen je od kartonske cijevi i odbačenih dijelova. Nastavljajući se samoobrazovanjem, kupio je svoj prvi teleskop i podržao se nagradama s otkrića kometa. Njegova reputacija izvanrednog promatrača dovela ga je do stipendista na koledžu Vanderbilt i na kraju do vrata opservatorija Lick i Yerkes gdje su njegove fotografske i promatračke vještine postale nenadmašne.
Iako najčešće prepoznajemo Barnardove otkriće tamnih maglina, jeste li znali da je također radio opsežan posao na predmetima koje lako možemo promatrati? Strahovita nebuloza u Plejadama pripada Barnardu, kao i pratiteljskoj zvijezdi na Trapezu. Pogledajte galaksiju Andromedu dok večeras izlazite vani - unatoč Mjesecu. Dok je Edward Holden zaslužan za veliki dio Barnardovog rada, njegova sposobnost fotografiranja ove galaksije rabljenom opremom i otkrivanje kometa na isti način pomogli su da se utrkuje put u novu eru promatranja.
Subota, 17. prosinca - Prije nego što se Mjesec izdiže večeras, usmjerimo pažnju prema vrlo lijepom i manje poznatom otvorenom grozdu - NGC 663. Pronaći ćete ga na jednom širini prsta sjeveroistočno od Delta Cassiopeiae ...
Ova veličanstvena kolekcija zvijezda u obliku tornada bit će prilično uočljiva u dvogledu i riješit će više desetina članova na malom teleskopu. Veći teleskopi u potpunosti će riješiti taj skup magnitude 7 i otkriti boju među svojim brojnim zvijezdama.
Za promatrače na južnoj hemisferi pogledajte malo više od širine šake jugoistočno od Canopusa nevjerojatni NGC 2516. Vidljiv bespomoćnim očima, ovaj bi skup trebao biti spektakularan u dvogledu ili malom teleskopu! Potražite crvenu zvijezdu u njenom središtu ...
Nedjelja, 18. prosinca - Kasnijim usponom Mjeseca večeras, odvojite vrijeme za brzi obilazak neba dvogledom. Bilo bi sjajno vrijeme da pokušate uočiti M33 - „Galaksiju vrtača“ - oko tri širine prsta jugoistočno od Beta Andromedae.
Ako ste još uvijek okolo kada se Mjesec izdiže, svakako pogledajte područje Mare Crisium. Terminator će pokazati koliko krivulje vidimo ovu značajku!
Do idućeg tjedna tražite Mjesec, ali nastavite doprijeti do zvijezda! Brzina svjetlosti ... ~ Tammy Plotner
