Stručnjaci napokon imaju snažnog protivnika za uzrok izbijanja vapinga koji je doveo do preko 2000 slučajeva plućnih bolesti i 39 smrtnih slučajeva diljem zemlje, prema novim nalazima. Potencijalni krivac? Tvar koja se zove vitamin E acetat.
U analizi koju je proveo laboratorij za zaštitu okoliša Centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), vitamin E acetat pronađen je u svim uzorcima plućne tekućine uzeti 29 pacijenata u 10 država hospitaliziranih s EVALI, a novo ime dodijeljeno bolesti pluća uzrokovane vapingom. (EVALI znači e-cigareta ili vaping, ozljeda pluća povezana s uporabom proizvoda.)
Vitamin E acetat je ulje dobiveno iz vitamina E koji se dodaje proizvodima vaping koji sadrže THC (aktivni sastojak marihuane) kao sredstvo za rezanje. Prethodno je američka uprava za hranu i lijekove (FDA) i istrage države New York sugerirali da ovo ulje može biti razlog za zabrinutost nakon što je pronađeno u velikom broju proizvoda uzetih od pacijenata s EVALI.
Ali ovo je prvi put da je ulje otkriveno izravno u plućima pacijenata u uzorcima bronhoalveolarnog ispiranja (BAL), koji se izdvajaju iz sluznice pluća pomoću cijevi uvučene kroz nos. "Ovi nalazi pružaju izravan dokaz o vitaminu E acetatu na primarnom mjestu ozljede" u plućima, rekla je dr. Anne Schuchat, glavna zamjenica ravnatelja CDC-a, na konferenciji za novinare danas (8. studenog).
Vitamin E acetat je "vrlo jak krivac za zabrinutost", rekao je Schuchat. CDC analiza tih uzoraka nije otkrila bilo koji drugi potencijalni kontaminant ili sastojak koji bi se mogao povezati s bolestima, ali ovi nalazi ne isključuju druge spojeve ili sastojke koji mogu uzrokovati bolesti, rekla je.
Ovo se ulje ponekad dodaje proizvodima koji sadrže THC u visokim koncentracijama za "nezakonite" ili "profitne" svrhe, poput razrjeđivanja materijala, lijepog izgleda ili stvaranja tako da proizvođači ilegalnih proizvoda neće morati koristiti kao puno THC-a ili aktivnih sastojaka, dodao je Schuchat.
Kako je rečeno, još uvijek postoji mala skupina EVALI pacijenata koji navode da su koristili samo e-cigarete koje sadrže nikotin ili proizvode za vaping, a ne proizvode koji sadrže THC. Vitamin E acetat "potencijalno se može upotrijebiti u raznim tvarima", rekao je Schuchat. Ali "u dosadašnjim ispitivanjima, radi se prvenstveno o e-tekućinama koje sadrže THC."
THC ili njegovi nagovještaji otkriveni su u 82% BAC uzoraka. Pronalaženje THC-a u 82% uzoraka "vrlo je primjetno", ali sa druge strane, ne može se naći u 18% uzoraka "vrlo je objašnjeno", rekao je dr. Jim Pirkle iz laboratorija za zaštitu okoliša CDC-a tijekom konferencije za novinare. "THC nije nešto za što bismo očekivali da se zadržava u plućnim tekućinama", dok je vitamin E acetat "nevjerojatno ljepljiv ... poput meda", dodao je. Pa kad uđe u pluća "sve se vrti".
Vitamin E acetat može se naći u proizvodima s kožom ili u hrani i ne uzrokuje štetu pri gutanju ili primjeni kao takav, rekao je Schuchat. Ali nisu provedena ispitivanja kako bi se vidjelo što se događa kad se ulje udiše. "Kada se udiše vitamin E acetat, on može ometati normalno funkcioniranje pluća", rekla je.
Nije jasno kako vitamin E acetat u stvari može naškoditi plućima. No, vjerovatno je da ovo ulje obloži pluća i učini ga tako da ne mogu razmjenjivati kisik. Kako se pluća pokušaju riješiti ulja, ona se upale, što još više koči proces disanja, prema prethodnom izvješću Live Science-a.
Međutim, u jednoj prethodnoj studiji nisu pronađeni dokazi da su pluća premazana uljem u uzorcima tkiva uzetima od 17 EVALI pacijenata širom Sjedinjenih Američkih Država, zaključili su autori u svojoj studiji, objavljenoj u The New England Journal of Medicine, da su ozljede slične ozljedama "kemijski pneumonitis" ili upala u plućima uzrokovana disanjem kemijskih dima.
Schuchat napominje da je potrebno još istraživanja kako bi se utvrdilo mogu li drugi spojevi ili vaping sastojci, osim vitamina E acetat, pridonijeti ozljedama pluća. "Možda postoji više uzroka epidemije", rekla je.
Nalazi potkrepljuju preporuku agencije da ljudi ne bi trebali koristiti vaping proizvode koji sadrže THC, posebno one dobivene iz neformalnih izvora. "Dok se odnos vitamina E acetata i zdravlja pluća ne okarakterizira bolje, važno je da se vitamin E acetat ne doda e-cigaretama ili proizvodima vaping", zaključili su autori.
