Dvogodišnji pogled na "propid", ili protoplanetarne diskove u sazviježđu Orion, astronomima je pružio novi film s vremenskim odmakom visoke rezolucije koji otkriva postupak kako se formira ogromna zvijezda. Rođenje najvećih zvijezda dijelom je bilo tajanstveno, jer su masivne zvijezde rijetke i obično provode svoju mladost zaklonjene prašinom i plinom, skrivajući ih od pogleda. "Znamo kako ove zvijezde umiru, ali ne i kako se rađaju", rekao je Lincoln Greenhill, glavni istraživač za tim koji koristi radio slike tisuću puta oštrije i detaljnije od svih prethodno dobivenih.
Koristeći vrlo dugačku baznu matricu (VLBA) kao moćnu „zum leću“, astronomi su proučavali ogromnog mladog protografa zvanog Izvor I (izgovarano „oko“) u Orionu. Mladenački se klaster ne može vidjeti s tradicionalnim teleskopima zbog okolnih plinova i prašine, ali ovaj novi izgled pokazuje da se masivne zvijezde formiraju poput njihovih manjih braće i sestara, pri čemu diskrecija i magnetska polja igraju ključnu ulogu.
Tim je promatrao Izvor I u mjesečnim intervalima tijekom dvije godine, a zatim je sastavio pojedine slike u film koji kasni. Kliknite ovdje za gledanje filma.
VLBA je otkrila tisuće oblaka plinova silicijevog monoksida zvanih maser - prirodni svjetionici u obliku lasera koji su često povezani sa stvaranjem zvijezda. Neki su se maserima približili protostar koliko i Jupiter našem Suncu, što je također rekord. Mnogi su maser postojali dovoljno dugo da se njihovi pokreti prate preko neba i duž naše linije vida, izvodeći 3-d njihove pokrete kroz svemir.
"Izvor I je najbogatiji izvor mazera u Galaksiji, za koji znamo", rekla je Lynn Matthews, vodeća autorica novog djela, koja je sada istraživačica na MIT May Haystack Observatory. "Bez mazera ne bismo mogli tako detaljno pratiti pokrete plina tako blizu ove ogromne zvijezde i bili bismo relativno slijepi za njegovo nastajanje."
„U astronomiji je rijetko vidjeti promjene tijekom ljudskog života. S ovim novim filmom, možemo vidjeti promjene tijekom samo nekoliko mjeseci, dok se nakupine plina vrte oko ovog mladog protografa “, dodao je Smithsonian astronom i koautor Ciriaco Goddi.
Rezultirajući film otkriva znakove okretnog diska na kojem se plin okreće sve bliže protostaru u središtu. Također pokazuje da materijal teče prema van, okomito na disk, u dvije velike V - zapravo rubovima stožastog toka plina. Takvi odljevi potiču stvaranje zvijezda noseći kutni zamah od sustava.
Intrigantno izgleda da se odljevni tokovi krive dok napuštaju disk. "Put savijanja ovih lasera pruža ključni dokaz da magnetska polja mogu utjecati na kretanje plina vrlo blizu protostar", istaknula je Claire Chandler iz NRAO-a, glavni istraživač studije.
Linija magnetskog polja poznata su po njihovom učinku na željezne pločice razbacane oko šipke magnetom, obrisu petlji koje se protežu od jednog pola magneta do drugog. U slučaju izvora I i drugih masivnih protostarskih linija, linije magnetskog polja mogu se širiti prema van u prostor, omotavajući se u spirali koja je oblikovana poput Twizzlerovih bombona. Odlivajuće struje plina duž tih polja.
"Magnetska polja trebaju biti slaba i nevažna u procesu rađanja za ogromne zvijezde", rekao je Matthews. "Ali maser ne bi putovao duž nježnih lukova ako ne bi doživio neku vrstu sile - vjerojatno magnetsku silu."
Podaci ne prikazuju nastaje li magnetsko polje u zvijezdi ili u akreditacijskom disku. Buduća zapažanja proširenog vrlo velikog niza (E-VLA) i velikog milimetarskog niza Atacama (ALMA) možda će moći razlikovati između konkurentskih hipoteza. Tim planira potražiti ostale otiske magnetskih polja oko izvora I.
"Naš dvogodišnji film tek je početak", rekla je Smithsonian astronom i glavna istražiteljica Elizabeth Humphreys.
Izvor: Harvard Smithsonian
