Dnevna vatrena kugla nad nebom centralne / sjeverne Kalifornije u nedjelju ujutro, 22. travnja 2012., izazvala je glasnu eksploziju, a događaj je također otkriven na nekoliko seizmografskih stanica u tom području. Prema Billu Cookeu, šefu NASA-inog ureda za meteoroidne sredine, izvor eksplozije bio je meteoroid veličine minivana, težak oko 70 metričkih tona (154.300 funti), a u trenutku raspada puštao je energiju koja je jednaka 5 -kilotonska eksplozija.
Za usporedbu, konvencionalne bombe daju energiju od manje od 1 tone do 44 tone, a približna energija oslobođena kada je udar Chicxulub-a uzrokovao masovno izumiranje prije 65 milijuna godina, procijenjeno je na 96 milijuna megatona TNT-a.
"Ovo je bio VELIKI događaj", rekla je Elizabeth Silber iz Meteor grupe na Zapadnom sveučilištu u Kanadi, Ontario.
"Većina meteora koju vidite na noćnom nebu veličine su sitnog kamenja ili čak zrnca pijeska, a njihov trag traje sve sekunde ili dvije", rekao je Don Yeomans iz NASA-inog ureda za promatranje gotovozemnih objekata u Laboratoriji za mlazni pogon u Pasadeni , Kalif. "Vatrene kugle koje možete razmjerno lako vidjeti tijekom dana i mnogo su veće veličine - bilo od predmeta veličine bejzbola do tako velikih kao minivan."
Silber procjenjuje lokaciju svoje eksplozije u gornjoj atmosferi iznad središnje doline Kalifornije. Još nije poznato jesu li ijedni komadi svemirske stijene preživjeli kao meteoriti, ali cijeli je objekt vjerojatno ispario prije nego što je udario o tlo. Međutim, možete se kladiti da postoje ljudi koji gledaju. (Silber je rekao na news grupi Meteorobs da su, na osnovu infrazonicnih podataka, približne koordinate izvora 37,6N, 120,5W).
Opisi vatrene kugle kreću se od „srebrne bljeskalice“ do „zelene svjetlucave pjenušave“, a jedna je osoba rekla da je njihovo viđenje tog objekta uslijedilo 4-5 minuta kasnije nakon glasnog zvučnog udara.
Nažalost, s obzirom da se tijekom dana dogodila ogromna vatrena kugla, sve NASA-ine kamere za traženje meteora bile su isključene, tako da su slike događaja rijetke. Možete ih vidjeti na web mjestu informativne stanice KTVN.
Ova vrsta vatrene kugle prilično je rijetka, a vizualna opažanja o njima su još rijetka. "Događaj ove veličine mogao bi se dogoditi otprilike jednom godišnje", rekao je Yeomans. "Ali većina ih se događa preko oceana ili nenaseljenog područja, tako da je posjetiti nešto posebno."
Da se vatrena kugla dogodila za vrijeme liridskog meteorskog kiše vjerojatno je slučajnost, mnogi stručnjaci kažu kako su meteorni meteorni kiše uglavnom sitna svemirska prašina koja ne proizvodi velike vatrene kugle. Međutim, još jedna velika vatrena kugla dogodila se i 20. travnja u Brazilu. Pogledajte više informacija o tom bolidu ovdje.
