19. listopada 2017. godine Panoramski anketni teleskop i sustav brzog reagiranja-1 (Pan-STARRS-1) na Havajima najavio je prvo otkrivanje međuzviježđanog objekta, nazvanog 1I / 2017 U1 (aka. Nakon što je izvorno pretpostavio da je kometa, opažanja Europskog južnog opservatorija (ESO) i drugi astronomi pokazala su da je vjerovatno čudan asteroid dugačak oko 400 metara.
Od tada je provedeno više ispitivanja da bi se utvrdila prava priroda ovog asteroida, koja je uključivala studije o njegovom sastavu Proboj SlušajtePrijedlog da ga saslušaju radi znakova radio prijenosa. A prema najnovijim nalazima, čini se da je 'Oumuamua zapravo možda više ledena nego što se prethodno mislilo (na taj način naznačeno da je riječ o kometi) i nije vanzemaljska svemirska letjelica kako su se neki nadali.
Prvi skup otkrića predstavljen je u studiji koja je nedavno objavljena u znanstvenom časopisu Priroda, pod nazivom „Spektroskopija i toplinsko modeliranje prvog međuzvjezdanog objekta 1I / 2017 U1„ Oumuamua “. Studiju je vodio Alan Fitzsimmons iz Queen's University Belfast, a uključili su članove Otvorenog sveučilišta u Milton Keynesu, Instituta za astronomiju (IfA) na Sveučilištu Havaji i Europskog južnog opservatorija (ESO).
Kako navode u svojoj studiji, tim se oslanjao na informacije s ESO-ovog vrlo velikog teleskopa u Čileu i William Herschel teleskopa u La Palmi. Pomoću ovih instrumenata uspjeli su dobiti spektar sunčeve svjetlosti odbijene od Oumuamua u roku od 48 sati od otkrića. To je otkrilo vitalne podatke o sastavu objekta i ukazalo na to da je leden, a ne kamenit. Kao što je Fitzsimmons objasnio u op.ed. Razgovor:
„Naši podaci otkrili su da je njegova površina crvena pri vidljivoj svjetlosti, ali da je izgledala neutralnije ili sivo u infracrvenom svjetlu. Prethodni laboratorijski eksperimenti pokazali su da će ovo čitanje očekivati od površine napravljene od kometa i prašine koji su bili izloženi međuzvjezdanom prostoru milijunima ili milijardama godina. Visokoenergetske čestice zvane kozmičke zrake isušuju površinu uklanjanjem špriceva. Te čestice također pokreću kemijske reakcije u preostalom materijalu da tvore koru kemijski organskih spojeva (na bazi ugljika). "
Ova otkrića ne samo da su se bavila dugogodišnjim pitanjem o istinskoj prirodi Oumuamua, već se također bave i misterijom zašto objekt nije doživio neuviđavanje dok se približavao našem Suncu. Kometi obično doživljavaju sublimaciju čim se približe zvijezdi, što rezultira stvaranjem plinovite ovojnice (aka. "Halo"). Prisutnost vanjskog sloja materijala bogatog ugljikom objasnila bi zašto se to nije dogodilo 'Oumuamua.
Dalje zaključuju da bi crveni sloj materijala mogao biti rezultat njegovog međuzvjezdanog putovanja. Kako je Fitzsommons objasnio, "druga studija koja koristi teleskop Gemini North na Havajima pokazala je da je njegova boja slična nekim" trans-Neptunovim objektima "koji orbitiraju na periferiji našeg Sunčevog sustava, čije su se površine možda transformirale na sličan način." Ovo crveno obojenje je zbog prisutnosti tolina koji nastaju kada su organske molekule poput metana izložene ultra-ljubičastom zračenju.
Slično tome, još jedan trajni misterij oko ovog objekta riješen je zahvaljujući nedavnim naporima Proboj Slušajte, Kao dio pokušaja probojnih inicijativa da istraže svemir i traže znakove izvanzemaljske inteligencije (ETI), ovaj je projekt nedavno proveo istraživanje 'Oumuamua kako bi utvrdio postoje li znakovi radio komunikacija koji dolaze iz njega.
Iako su sve prethodne studije ukazivale na to da je predmet prirodnog podrijetla, ovo je istraživanje više bilo o validaciji sofisticiranih instrumenata koji su Slušati oslanja se. Promatračka kampanja započela je u srijedu, 13. prosinca, u 15:00 EST (12:00 PST) primjenom Roberta C. Byrda Greenbank radijskog teleskopa, svjetskog premijernog jednostrukog radio-teleskopa smještenog u Zapadnoj Virginiji.
Razdoblje promatranja bilo je podijeljeno u četiri "epohe" (na temelju rotacijskog perioda objekta), od kojih je prva trajala 13. prosinca od 15:45 do 21:45 ET (od 12:45 do 18:45 PST) , i traju deset sati. Tijekom tog vremena, promatrački tim pratio je 'Oumuamua kroz četiri radio opsega, u rasponu od 1 do 12 GHz. Uz kalibraciju instrumenta, istraživanje je akumuliralo 90 terabajta neobrađenih podataka nakon što je dva sata promatrao samu Oumuamua.
Početni rezultati i podaci objavljeni su prošlog tjedna (13. prosinca) i dostupni su u arhivi Breakthrough Listen. Kao što je Andrew Siemion - direktor Berkeley SETI istraživačkog centra koji je sudjelovao u istraživanju - u izjavi za proboj inicijativa:
„Odlično je vidjeti podatke koji se nadovezuju na promatranja ovog romana i zanimljivog izvora. Naš je tim uzbuđen vidjeti što će nam otkriti dodatna zapažanja i analize ”.
Za sada nisu otkriveni nikakvi signali, ali analiza je daleko od završetka. Ovo provodi Listen-ov "turboSETI" cjevovod, koji kombinira podatke za uske signale propusnosti koji lebde u frekvenciji. To se sastoji od filtriranja signala smetnji iz ljudskih izvora, zatim podudaranja brzine kojom se signali gibaju u odnosu na očekivani odljev izazvan kretanjem Oumuamua.
Pritom, softver pokušava prepoznati sve signale koji mogu potjecati od samog Oumuamua. Do sada su obrađeni podaci iz S-opsežnog prijemnika (frekvencije u rasponu od 1,7 do 2,6 GHz), a analiza preostala tri opsega - što odgovara prijemnicima L, X i C - je u tijeku. Ali u ovom trenutku, čini se da rezultati pokazuju da je „Oumuamua zaista prirodni objekt - i međuzvijezdani kometa koji se treba pokrenuti.
Ovo je sigurno loša vijest za one koji su se nadali da bi „Oumuamua mogao biti golemi brod generacije u obliku cilindra ili neka izvanzemaljska svemirska sonda poslana da komunicira s kitovima! Valjda je prvi kontakt - a samim tim i dokaz da NISU sami u Svemiru - nešto na što ćemo morati pričekati još malo.
