Tamna materija ... Nastala je u trenutku Velikog praska. Bilo bi lako vjerovati da što je veća galaksija, to bi trebala biti veća količina tamne materije, ali nova istraživanja pokazuju da to nije tako. Patuljaste galaksije imaju čak i veći omjer tamne materije od svojih većih kolega. Iako su patuljci od svih najčešći, o njima znamo vrlo malo - čak i kada ih konzumiraju. Unesite zvijezdani tok…
"Nekoliko mojih prethodnih slika sadrže fosilne ostatke tih starih spajanja kao slabe zvjezdane rijeke koje se nazivaju plimne struje. Te zvjezdane struje su mrvice stola iz malih patuljastih galaksija koje su gravitacijski razdvojene dok su ih proždirale veće galaksije kojima su okruživale. " kaže astrofotograf, R. Jay Gabany. „Teorija podrazumijeva da su patuljaste galaksije također spojene i još se spajaju jedna s drugom. Ali do sada nikada nije bilo jasnih fotografskih dokaza niti pomnog istraživanja patuljastih galaktičkih spajanja. "
Cilj je NGC 4449, mala, nepravilna patuljasta galaksija slična velikom Magelanskom oblaku Mliječnog Puta. Ono što astronomima čini zanimljivo je prisutnost tisuća vrućih plavih zvijezda i masivnih crvenih područja isprepletenih gustim oblacima prašine. To nije samo stvaranje novih zvijezda ... to doživljava eksploziju rođenja zvijezda! Prema trenutnoj teoriji, patuljaste galaksije poput ove, mogle bi biti u fazi spajanja, ali do sada nije postojao fotografski dokaz.
"Slika koju dijelim je mala patuljasta galaksija poznata kao NGC 4449 koja se nalazi oko 12,5 milijuna svjetlosnih godina od Zemlje prema sjevernom zviježđu Canes Venatici, lovačkih pasa. Ova galaksija je otprilike veličine najveće satelitske galaksije Mliječnog puta, Magelanskog oblaka. Ali, NGC 4449 je daleko dalje i doživljava veliki događaj praska zvijezda - epizodu koju karakterizira proizvodnja novih zvijezda sa groznom brzinom. " kaže Gabany. "Ova je slika jedinstvena jer bilježi prvu patuljastu galaksiju za koju se zna da ima vlastiti plimski tok zvijezda. Stoga predstavlja prvi usko proučeni primjer patuljaste galaksije koja se spaja s još manjim patuljastim zvjezdanim sustavom! Profesionalni astronomi s kojima radim također sumnjaju u spajanje možda su pridonijeli žestokoj stopi proizvodnje novih zvijezda unutar NGC 4449. "
Istraživanje koje je proveo tim koji vodi dr. David Martinez-Delgado ima vrlo zanimljive posljedice i njihov rad je prihvaćen za objavljivanje u Astrofizičkom časopisu Letters. "Iako teorija hladne tamne materije predviđa spajanja i interakcije između patuljastih galaksija, postoje oskudni opažajni dokazi da se takve vrste spajanja i dalje događaju u obližnjem lokalnom Svemiru. Interakcije između patuljastih galaksija pozivaju se na mogućnost istraživanja vrlo različitog režima spajanja. Na primjer, istraživanje je pokazalo da više patuljastih galaksija različitih zvjezdanih masa mogu postojati u haloima tamne materije slične veličine, pa bi ono što se pojavljuje kao manje spajanje zvijezda moglo biti veliko spajanje tamne materije. Proučavanje interakcija u malom obimu, kao što je NGC 4449, pruža jedinstven uvid u ulogu zvijezda i tamne materije u događajima galaktičkog spajanja. "
Tamo gdje su nekada amaterski astrofotografi slikali prekrasne portrete onoga što nadilazi ljudsku percepciju u dubokom svemiru, sada stvaraju slike sposobne za istinsku znanost. Oči njihovih teleskopa kombiniraju se s profesionalnim instrumentima i daju nevjerojatne rezultate.
"Živimo u vremenu u kojem je znanost postala neograničena od ispitivanja Svemira sa samo naših fizičkih šest čula." zaključuje Gabany. "Ovo je otključalo duboku novu razinu razumijevanja, razriješilo drevne misterije i otkopčalo Pandorinu škrinju ispunjenu novim pitanjima koja mole odgovore. Imamo još mnogo toga za naučiti. "
Za daljnje čitanje: Patuljci ogovaraju patuljke: Zvjezdani plimski tok oko NGC 4449 i Hijerarhijska formacija galaksije na malim mjerilima i veliki dogovor o patuljastim galaksijama.
