Pa, oni su na tom putu 1/22: Veliki milimetar / submilimetarni niz Atacama (ALMA), planiran da bude jedno od najvećih zemaljskih opservatorija na svijetu, uspješno je povezao 3 od svojih 66 antena zajedno. Ovo je sljedeći korak u izradi svih grešaka povezanih povezivanjem čitavog niza, što bi se trebalo dogoditi negdje 2012. godine.
ALMA je „mikrovalovna“ teleskopska mreža koja će biti najveća takva zemaljska opservatorija na svijetu nakon što bude u potpunosti u mreži. Teleskopi poput ALMA nazivaju se interferometri jer koriste princip vrlo duge osnovne interferometrije - povezivanjem zasebnih teleskopa zajedno se postiže veći teleskop učinkovitog razrješavanja udaljenosti između pojedinih elemenata.
Izvještavali smo o prvoj slici dvije antene u studenom. Informacije s par antena prikupljene su za testiranje elektronskog funkcioniranja sustava, ali pogreške u samom sustavu i one koje puze zbog atmosfere uklonjene su ovim posljednjim testom koji je uključivao i treću antenu. Ovaj se test naziva "faza zatvaranja", u osnovi samokalibracije antena u smislu usklađivanja informacija koje uzimaju sa signalima koji dolaze iz buke.
Fred Lo, direktor Nacionalnog opservatorija za radio astronomiju (NRAO) - koji doprinosi Sjevernoj Americi u nizu ALMA - rekao je o testu u priopćenju za javnost, „Ovaj uspješni test pokazuje da smo na dobrom putu da osiguramo jasne, oštre ALMA slike koje će otvoriti potpuno novi prozor za promatranje Svemira. Radujemo se slikama zvijezda i planeta kao i galaksija u njihovim procesima formiranja. "
ALMA može prikupljati informacije u elektromagnetskom spektru na valnoj duljini manjoj od 1 milimetra. Budući da je planirani niz tako velik, na kraju će moći riješiti neviđene slike nekih prvih galaksija koje će se formirati nakon Velikog praska, a također će moći zabilježiti formiranje planeta oko zvijezda, kao i informacije o kasne faze u životu zvijezda.
ALMA se nalazi u pustinji Atacama u Čileu, na oko 5.000 metara nadmorske visine. Ova visoka i suha lokacija omogućuje teleskopu da primi više svjetla u podmilimetru; vodena para u atmosferi Zemlje upija svjetlost u ovom dijelu spektra.
Izvor: Izjava za medije NRAO-a
