Mala Isusova slika na ploči visjela je nad šporetom u domu starijih žena Francuske duže nego što se mogla sjetiti. Kad se žena preselila u rujnu, slika je trebala otići na deponiju (zajedno s mnogim drugim njezinim dobrima), osim ako lokalni aukcionar ne može procijeniti i ukloniti posao u roku od tjedan dana.
Ta je slika u nedjelju (27. listopada) - zapravo izgubljeno djelo ranog renesansnog majstora Cimabue - prodana na aukciji za 26,8 milijuna dolara.
Prema aukcijskoj kući Actéon, gdje se slika prodavala, to je nova svjetska rekordna svota za srednjovjekovnu sliku koja se prodaje na aukciji, i najvišu cijenu koju je europska stara majstorska slika zaradila na aukciji od kada navodni Leonardo da Vinci radi "Salvator Mundi" prodano za 450 milijuna dolara u 2017. (Moral: Pazite što objesite nad grijaču.)
Slika visoke 25,4 centimetra, pod nazivom "Ruganje Kristovom", prikazuje drskog Isusa okruženog hordom gurmastih ljudi i naslikana je na ploči topolovog drveta. Povjesničari umjetnosti vjeruju da je to djelo bilo dio oltarne građe dovršene 1280. godine, koja bi visjela negdje u Europi (Cimabue je bio iz Firence). Otkrivena su samo dva ploča iz serijala - "Kristalna flagelacija", koja visi u zbirci Frick u New Yorku, i "Madona i dijete ustoličen između dva anđela", u Nacionalnoj galeriji u Londonu, i tamo možda će ih biti još pet.
Da bi potvrdili autentičnost novootvorene slike, istraživači su usporedili različite uzorke crvotočina na leđima s onima s ploča "Flagelacija" i "Madona". "Možete pratiti tunele koje su napravili crvi", rekao je povjesničar umjetnosti Eric Turquin za The Art Newspaper. "To je ista ploča topola."
Cimabue je bio aktivan od 1272. do 1302. godine. Umjetnički biograf iz 16. stoljeća Giorgio Vasari smatrao ga je prvim europskim majstorom koji je izbjegao krutost vizantijske umjetnosti u korist naturalističkog stila renesanse. Cimabue, također učitelj, na kraju je zasjenio njegov najpoznatiji učenik, Giotto.
Kako se izgubljeno majstorstvo završilo u ženinoj kući, nitko ne zna. Žena je sama rekla The Guardianu da je posao bio toliko dugo u njenoj obitelji da nikad nije dovodila u pitanje njegovo podrijetlo. Uvijek je pretpostavljala da je to stara vjerska ikona iz Rusije, rekla je.
