Područje masivne zvijezde koje vidi ISO. Klikni za veću sliku
Astronomi su koristili ESA-in infracrveni opservatorij svemira kako bi promatrali najveće zvijezde koje se rađaju. Slike su snimljene kao bonus, snimljene dok se svemirski opservatorij polako pretvarao iz jednog cilja u drugog. Tim astronoma izgradio je golemu mrežu slika koje su sačinjavale od 10 000 ovih teleskopskih pozicija, a zatim su iz podataka identificirali potencijalne regije zvijezda.
Znanstvenici su osigurali prvi pogled na rođenje monstruoznih zvijezda koje blistaju 100 000 puta sjajnije od Sunca, zahvaljujući ESA-inom infracrvenom svemirskom opservatoriju (ISO).
Ovo otkriće omogućuje astronomima da započnu istraživanje zašto samo neke svemirske regije potiču rast ovih masivnih zvijezda.
Prostor je prepun ogromnih oblaka plina. Povremeno se regije unutar tih oblaka urušavaju u obliku zvijezda. "Jedno od glavnih pitanja na području proučavanja je zašto neki oblaci stvaraju zvijezde visoke i male mase, dok drugi formiraju samo zvijezde niske mase?" pita Oliver Krause, Max-Planck-Institut fur astronomiju, Heidelberg i opservatorij Steward, Arizona.
Uvjete potrebne za stvaranje zvijezda velike mase teško je zaključiti jer se takva zvjezdana čudovišta formiraju daleko i zakrivaju se iza zastora prašine. Samo velike valne duljine infracrvenog zračenja mogu pobjeći iz ovih zatamnjenih kokona i otkrivati jezgre prašine niske temperature koje obilježavaju mjesta formiranja zvijezda. To je zračenje upravo ono što je sakupila ISO-ova dalekom infracrvena kamera ISOPHOT.
Stephan Birkmann, Oliver Krause i Dietrich Lemke, svi iz Max-Planck-Instituta za astronomiju iz Heidelberga, iskoristili su ISOPHOT-ove podatke na nula na dvije jako hladne i guste jezgre, a svaka sadrži dovoljno materije da formira barem jednu ogromnu zvijezdu , "Ovo otvara novu eru za promatranje ranih detalja formiranja zvijezda velike mase", kaže Krause.
Podaci su prikupljeni u istraživanju ISOPHOT Serendipity (ISOSS), pametnom istraživanju koje je pokrenuo Lemke. Shvatio je da se, kad se ISO pretvara iz jednog nebeskog objekta u drugi, gubi dragocjeno vrijeme promatranja. Organizirao je ISOPHOT-ovu daleko infracrvenu kameru za kontinuirano snimanje tijekom takvih pogodaka i prosljeđivanje tih podataka na Zemlju.
Tijekom misije ISO, koja je trajala dvije i pol godine tijekom 1995. do 98, svemirski je brod napravio oko 10 000 prodora, pružajući mrežu podataka po nebu za prethodno neistraženi prozor infracrvene emisije na 170 mikrometara. Ova valna duljina je 310 puta duža od optičkog zračenja i otkriva hladnu prašinu na samo 10 K (-263 stupnja Celzija). U istraživanju je napravljen katalog hladnih mjesta.
Birkmann i njegovi kolege istražili su ovaj katalog i pronašli pedeset potencijalnih mjesta rođenja visoke zvijezde. Kampanja praćenja pomoću zemaljskih teleskopa otkrila je da su objekt ISOSS J18364-0221 zapravo dva hladna gusta jezgra koja izgledaju sumnjivo poput onih povezanih s rođenjem zvijezda niske mase, ali sadrže mnogo više mase.
Prva jezgra je na 16,5 Kelvina (? 256,5 Celzijevih stupnjeva). Sadrži sedamdeset i pet puta veću masu Sunca i pokazuje znakove gravitacijskog kolapsa. Druga se kreće oko 12 K (? 261 stupanj Celzija) i sadrži 280 solarnih masa. Tim trenutno proučava ostale potencijalne stranice.
Izvorni izvor: ESA Portal
