Pješačenje miljom u cipelama druge osobe imat će izvrstan dojam njihovog života i možda par bolnih stopala. Stopala se mogu čak i oždrijebiti dok hodate nultom gravitacijom svemira, kao što Tom Jones prenosi u svojim memoarima pod naslovom: Nebo hodanje, Njegovi dani kao NASA-in astronaut ispunjava stranice dok prepričava svoje treninge, misije i daljnje upoznavanja. Njegove cipele, kao i sve ostale na ovoj planeti, jedinstvene su. Ali za one koji žele okusiti svemirsku avanturu, ove su cipele posebno dobre za čitanje.
Biti astronaut više je nego sigurno sjediti u ugodnoj kabini na brzom putovanju iznad oblaka. Posebno, osim nekolicine turista koji su otišli gore, astronauti su važan zupčanik u zrakoplovnom stroju. Moraju se vrtjeti, kontrolirajući eksperimente ovdje ili izbacujući treskače tamo kako bi dovršili svoju misiju. Pogreške nisu dopuštene, pa imaju priliku samo oni koji su pokazali mogućnost isporuke pod pritiskom. Većina kandidata za astronaute već je ispunila ambiciozne uvjete prije ulaska u NASA. Imaju doktorate tehničkog obrazovanja, diplomirani liječnici ili su vojni piloti. Ipak, to su samo preduvjeti za ulazak. Jednom kada postane dio astronautskog kluba, svaka osoba se mora neprestano prilagođavati i učiti nove vještine i nove aktivnosti. Svaki let u svemir dolazi u svojoj jedinstvenoj boji i svaki može donijeti svoje izazove. Iako svi imaju prave stvari na svoj način, astronauti imaju određeni skup dokazanih vještina za svoje zadatke visoko naviše.
Jonesovi memoari čitatelja provode kroz sva njegova razdoblja života kada je NASA pretežno shvatila. On započinje u trenutku prije nego što je primljen u NASA, boravkom u NASA-i, a zaključuje u trenutku odlaska. Tijekom toga, Jones je prošao osnovnu obuku, odabir misije, specijaliziranu obuku i četiri leta. Ovo je osobni memoar i služi za isticanje emocija trenutka. Jones dobro piše o svojim očekivanjima kad se prijavio u NASA, uzbuđenje zbog velike promjene u njegovom osobnom smjeru, zajedno s brigom da započne novu karijeru. Međutim, jednom instaliran u NASA-i, Jones nudi šarene vinjete za trenutke treninga, interakciju s drugim astronautima i naglašava obiteljski život. Njegovo prepričavanje tih vremena uključuje živopisne prikaze pokretanja šatla, radne uvjete u prepunoj kabini šatla, kao i njegovu priliku za bliski susret s prostorom tijekom EVA-e. Njegovo prikazivanje trenutka u toploj, ljudskoj perspektivi čini knjigu ugodnom za čitanje i daje informacije o životu astronauta.
Pošteno prema bilo kojem vladinom zaposleniku, Jonesov posao ne miriše na ruže, a odaje mu osjećaj frustracije. Na primjer, on primjećuje da se mora usredotočiti na najmanje elemente svemirske misije, tako da veća slika bledi s mjesta. Bilježi svoje vrijeme kao capcom i kao predstavnik za astronautski ured pri programu Međunarodne svemirske stanice. Međutim, njegovi komentari u vezi s tim vremenima ne proširuju se na raspravu. Čak se i svrha njegovih svemirskih misija rijetko uzdiže iznad razdražljivog zapisa sličnog onome što bi se moglo očekivati od priopćenja za javnost. Ako čitatelj želi razumjeti više znanosti ili birokracije, ova knjiga ima malo toga za ponuditi.
S druge strane, ovaj memoar divno krasi svemirski let i rad u svemiru. Jones, koristeći svoju astronautsku vidikovku, pruža autentičan i detaljan kronološki popis događaja za svaki od svojih svemirskih letova. Ponekad su detalji preintenzivni i čini se da su gotovo verbalni transkripti s digitalnih snimača ili komunikacijskog prometa. Čini se da se čak i njegova predaja o treningu na Zemlji podiže izravno iz dnevnika. Posljedica takvog pristupa je da se proza u knjizi na mjestima odvaja izglađeno i pretjerano tehnički. Iako je Jones imao sreću da je letio u četiri misije, njegovi se opisi ponavljaju. Bilo je malo za odvajanje emocija četvrtog lansiranja od prvog. Pa ipak, ova knjiga je posebna i jedinstvena zbog emocionalnog sadržaja i osobnih predaja. Provlačenjem tehnološkog razgovora kako bi uočili te trenutke, čitanje se ponekad razdvaja, ali često ostaje poseban pregled leta jedne osobe u svemir.
Za one koji su zainteresirani za učenje o životu astronauta, ova je knjiga savršena. Jones pruža visine, i to doslovno, i niže poslove. On također spretno pokazuje da je, na kraju krajeva, posao baš kao i mnogi drugi, a on je samo još jedna od mnogih koja nastoji pomoći naš život na Zemlji. Unosi svoju zabrinutost zbog obitelji i prijatelja, katastrofe shuttlea i izazova birokracije. Ali uglavnom prepričava čuda i radosti što se nalazi u svemiru.
Cipele puno govore o osobi. Svemirske čizme govore puno o zanimanju. Tom Jones u svojim osobnim memoarima, Nebo hodanje vodi čitatelja u svojim stopama od astronauta neofita do iskusnog svemirskog putnika. S njom je postavio šareni nogostup kako bi se drugi mogli spustiti.
Recenzija Marka Mortimera
