Srednjovjekovna tapiserija koja govori o osvajanju Normana Engleske preko 230 stopa (70 metara) vunene pređe i platna upravo je otkrila jednu od njezinih tajni. Iako su podrijetli ovog veličanstvenog tekstilnog djela, zvanog Bayeux Tapestry, mutni, sada istraživači misle kako znaju zašto je tapiserija napravljena: biti prikazana u nebu katedrale Bayeux.
Dimenzije tkanine znače da bi se ona savršeno uklopila u brod katedrale Bayeux iz 11. stoljeća u Normandiji u Francuskoj, objavili su istraživači 23. listopada u časopisu British British Archaeological Association. Naziv vezenja čak bi se mogao uklopiti oko razmaka stupova i vrata broda.
Prvi pisani zapis o tapiseriji nalazi se u inventaru katedrale Bayeux iz 1476. godine, tako da je ideja da je tapiserija naručena za katedralu u 11. stoljeću uvijek bila najjednostavnije objašnjenje, prema autoru studije Christopher Norton, povjesničaru umjetnosti University of York u Engleskoj.
"Ovu opću tvrdnju sada možemo potkrijepiti specifičnim dokazima da su fizička i narativna struktura tapiserije savršeno prilagođena da odgovara (liturgijskoj) lađi katedrale iz 11. stoljeća", rekao je Norton u izjavi.
Bayeux Tapestry tehnički nije tapiserija, jer je njegov dizajn vezeni na platnenu tkaninu, a ne tkani. Prema muzeju Bayeux, tapiseru je vjerojatno naručio biskup Odo, polubrata Williama Osvajača, normanski vođa koji je vodio osvajanje Engleske i osvojio krunu 1066. Williamsovi podvizi prikazani su na tapiseriji, što zaključuje s odlučujućom bitkom sukoba, Bitkom kod Hastingsa. Nitko ne zna točno tko je izveo vez, ali istraživači su zaključili da je rad vjerojatno učinjen u Engleskoj i da je šivenje vjerojatno rad žena, jer je vezanje u srednjovjekovnoj Engleskoj uglavnom žensko zanimanje.
Norton je koristio mjerenja iz moderne katedrale Bayeux, u kombinaciji s povijesnim zapisima o tome kako bi izgledala lađa, odnosno središnji dio zgrade kad je prvi put izgrađen prije više od 1000 godina. Usporedio je dimenzije s dimenzijama tapiserije, uzimajući u obzir potencijalno skupljanje materijala i dijelove koji nedostaju. Tapiserija bi odgovarala sjevernom, zapadnom i južnom zidu broda, otkrio je Norton, a završavala bi neposredno prije zaslona zbora u katedrali.
Otkrića nisu u potpunosti akademska. Francuski predsjednik Emmanuel Macron obećao je da će pozajmiti tapiseriju Bayeux Velikoj Britaniji, događaj koji bi se dogodio 2022. ili 2023. godine, ako se pokaže da je tapiserija u dovoljno dobrom stanju za putovanje.
Nalazi bi mogli pokazati kako se tapiserija prikazuje prema naprijed. Norton preporučuje da bude prikazan uz tri strane pravokutnog prostora, oponašajući kako su originalni umjetnici značili da se djelo vidi.
Trenutno Bayeux muzej prikazuje tapiseriju u obliku potkove, mada je u prošlosti tapiserija bila podvrgnuta raznim shemama skladištenja i izlaganja. Izložena je svake godine u katedrali Bayeux do 1803. godine, kada ju je Napoleon nalazio u muzeju u Parizu. Počevši 1812. godine, tapiserija se držala namotanom u gradskoj vijećnici Bayeux; čuvar bi ručno povukao kalem kako bi odvojio tapiseriju za izlaganje, navodi Bayeux Museum. Tapiserija je na svom trenutnom mjestu u Bayeuxu od 1983. Tijekom predloženog zajma u Velikoj Britaniji, gradske vlasti planiraju izgraditi novi muzej u Bayeuxu koji će po njegovom povratku dobiti tapiseriju.
