Kreditna slika: ESA
Dana 17. ožujka Vijeće ESA-e, na svom sastanku u Parizu, jednoglasno je odobrilo sporazum o suradnji između ESA-e i Indijske organizacije za svemirska istraživanja za prvu mjesečnu misiju u Indiji? Chandrayaan-1.
Indijska svemirska organizacija za istraživanje svemira (ISRO), osnovana 1969. godine, prvi je satelit lansirala je 1975. Od tada je razvila niz lansirnih vozila, kao i satelite za promatranje Zemlje, daljinsko istraživanje, telekomunikacije i prognozu vremena. Indija ima svoje mjesto za lansiranje na Sriharikoti, ali je također koristila europski svemirski park u Francuskoj Gvajani za lansiranje svojih satelita. Chandrayaan-1 označava svoj prvi pothvat u planetarnoj znanosti o svemiru.
Prema sporazumu, Europa će koordinirati i podržati pružanje tri instrumenta: CIXS-2, rendgenski spektrometar Chandrayaan-1; SARA, analizator prikupljanja atoma Sub-keV; i SIR-2, skoro infracrveni spektrometar. Podržavat će i hardver za visokoenergetski rektrometar (HEX). Izravni doprinosi u ESA-i također su predviđeni ovim povijesnim sporazumom. Zauzvrat, svi podaci koji proizlaze iz instrumenata bit će odmah dostupni ESA državama članicama.
Traženi instrumenti identični su onima na ESA-inom SMART-1. Pokrenut 2003. godine, SMART-1, demonstrirajući novi solarni električni pogonski motor i testirajući druge tehnologije na putu prema Mjesecu, tek je započeo svoju znanstvenu fazu. Izvršit će prvi sveobuhvatni popis ključnih kemijskih elemenata na mjesečevoj površini.
ISRO planira poslati satelit na daljinsko istraživanje 1050 kg (mase 523 kg i suhe mase 440 kg) kako bi se razotkrile misterije o podrijetlu i razvoju Sunčevog sustava općenito i Mjeseca posebno. Indija, za koju se očekuje da će imati radni vijek dvije godine, indijsko vozilo za Polar Satellite Launch Launch lansirat će 2007./2008.
ESA će ISRO-u pružiti korist od svog iskustva sa SMART-1 i dodatno će pomoći u olakšavanju operacija kao i pružanju znanstvenih instrumenata.
ESA-in SMART-1 stavio je Europu u lider u novoj utrci natrag na Mjesec. Osim Indije i Japana, Kina i SAD također planiraju pokrenuti lunarne misije u narednim godinama. Suradnja s Indijom će europske znanstvenike staviti u prvi plan.
Direktor znanosti ESA-e David Southwood rekao je: "Treba vidjeti i suradnju u širem kontekstu. Svemirska znanost prirodno je područje za svemirske agencije koje nauče raditi zajedno u tehničkim pitanjima. Takva suradnja ostaje strateški element u širem programu Generalnog direktora za Agenciju. "
Izvorni izvor: ESA News Release
