Londonski toranj možda je najpoznatiji kao tamnica i groblje gdje su Anne Boleyn, Thomas More i razni drugi prijatelji i exevi Henryja VIII bili odmarani nakon što su izgubili kraljevu naklonost (i njihove glave).
No, velik dio svoje 950-godišnje povijesti kula je bila i uspješna palača i središte zajednice. Unutar zidina srednjovjekovnog dvorca bile su kapele, pubovi, vladine službe i rezidencije za stotine Londončana koji su držali ovo mjesto. I kao što podsjeća prvo novo skeletno otkriće u gotovo 50 godina, nisu svi koji su tamo sahranjeni službovali glavom sjekirom.
Dva netaknuta kostura - jedna žena koja je umrla u dobi od oko 40 godina i jedna sedmogodišnja djevojčica - nedavno su ekshumirani s povezanih groblja ispod kapele kapele svetog Petra ad Vincula. Par je prvi kostur otkriven na tornju od 1970-ih godina i prvi kompletni skeleti iz kule kojima je kosti analizirao jedan osteoarheolog, rekli su kustosi u kuli.
Ovaj dubinski pogled na odlazeći dvojac otkrio je da su i odrasli i dijete živjeli neugodnim životima radničke klase. Prema Alfredu Hawkinsu, kustosu u Historic Royal Palaces (neprofitna organizacija koja se brine za toranj), nalaz sugerira da londonski toranj nije bio samo mjesto gdje su izdajnici i plemići bili počivani, već je i mjesto pokopa mnogo običnih ljudi koji su tamo živjeli i radili.
"Kao prvo što ostaje istražiti unutar ove kraljevske tvrđave, pružili su nam priliku da uvidimo u taj ljudski element kule, koji se tako lako propušta", rekao je Hawkins u izjavi. "Ova je tvrđava okupirana gotovo 1000 godina, ali moramo se sjetiti da to nije bila samo palača, tvrđava i zatvor, već da je bila i dom onima koji su radili unutar njenih zidina."
Hawkins i njegovi kolege otkrili su kosture tijekom provođenja arheološkog istraživanja kako bi kapelu Svetog Petra ad Vincula učinili pristupačnijom za invalidska kolica. Neposredno ispred glavnog ulaza u kapelu, istraživači su otkrili ostatke onoga što se činilo još starijom kapelicom, uključujući srednjovjekovni kat. Izrezane su u podu dva ukopa, poredana jedan pored drugog.
Pronađena su dva kostura ležeći na leđima s nogama okrenutim prema istoku, što je tipično za kršćanski pokop, rekli su kustosi. Čini se da je odrasla žena bila upletena u lijes (u blizini su pronađeni neki čavlići za lijesove), dok se činilo da je djevojka jednostavno umotana u groblje prije nego što je stavljena na počinak. Ti su običaji bili tipični za kasnosrednjovjekovni i rani tudorski period, što sugerira da su kosturi intervenirani između 1450. i 1550., negdje između rata za Ruže i vladavine Edwarda VI (sin Henrika VIII).
Analiza kostiju otkrila je da obje pokazuju znakove bolesti pri smrti i da je starija žena vjerojatno imala kroničnu bol u leđima. Nije bilo znakova nasilne smrti (tj. Nema tragova sjekire u cervikalnom predjelu). Svi tragovi upućivali su na dva stanovnika dvorca - ni kraljevske ni zarobljenike - koji su živjeli, radili i na kraju umrli na tornju, prije nego što su ga s poštovanjem pokopali.
Kosturi su sada ponovno postavljeni u kapelu tijekom posebne ceremonije koju je vodio kapelan Tower Londona, rekli su kustosi. Neka se odmaraju (opet) u miru.
