Nedavno suočenje slona i krokodila završilo je iznenađujućim zaokretom koji je ostavio obojicu borca mrtvim, a krokodil je bio spljošten ispod palog pahiderma.
Fotografija koju je u zambijskom Nacionalnom parku Južna Luangwa vodio Kafunta Safaris prikazala je tmurni i iznenađujući prizor: Mrtav slon ležao je na podjednako mrtvom krokodilu, a dugačak rep gmizavaca protezao se iza slonova skočenih zadnjih nogu. Na drugim fotografijama jezivog prizora vidi se na desetine supova i drugih lopata koji se gomilaju oko leševa.
Kompanija safari podijelila je slike ostataka na Facebooku, nazvavši posmrtne pozive "krajnje čudnim". Ali što je možda dovelo do ove krajnje neobične stolice?
Vodič Safarija Andrew Mwanza otkrio je leševe 8. listopada na obali rijeke Luangwa u blizini jednog od kampova Kafunta Safaris, rekao je predstavnik tvrtke Live Science u e-poruci. U pratnji Mwanze u to je vrijeme bilo nekoliko gostiju safarija i naoružani izviđač iz Zambijskog odjela za nacionalni park i divljinu (DNPW).
I mrtvi slon i krokodil činili su se mladim pojedincima na temelju njihove tjelesne veličine; kasnija inspekcija DNPW-a i dužnosnika Conservation South Luangwa isključila je krivolov kao uzrok smrti slona jer u tijelu nije bilo metaka, navodi se u e-poruci.
Nilski krokodili (Crocodylus niloticus) ima ih u rijeci Luangwa i često plenu slonovima koji dođu preko rijeke ili piju s ruba vode, rekao je predstavnik. Odrasli krokodili mogu narasti do 6 stopa (20 stopa) i mogu težiti čak 1650 funti. (748 kilograma), prenosi National Geographic. Za usporedbu, odrasli afrički slon (Loxodonta africana) teži između 5000 i 14 000 funti. (2.268 i 6.350 kg), pa krokodili obično izbjegavaju napasti zdrave odrasle slonove, rekla je Marisa Tellez, suosnivačica istraživačke koalicije Crocodile s Instituta za pomorstvo na Sveučilištu Kalifornija u Santa Barbari.
"Na slikama koje sam vidio Croc je bio mali subadult ili mala odrasla osoba, i visoko sumnjam da je pokušao spustiti ozlijeđenog odraslog slona dolje. To izgleda kao puno posla za manjeg grabežljivca, a ne u njegovom uslugu ", rekao je Tellez u e-poruci Live Science. "Naravno, uvijek ćete imati smjelije pojedince koji će uzimati više nego što su se dogovarali", dodao je Tellez. "Također se pitam je li to možda bila mlada ženka koja brani svoje gnijezdo od slona koji bi ga mogao pregaziti."
Općenito, krokodili imaju veću vjerojatnost da će ciljati slonove koji su mladi, bolesni ili ozlijeđeni. Mrtvi slon na fotografiji vjerojatno je bio bolestan ili povrijeđen - "možda ga je prethodno napao lav" - kad je naišao na krokodila, rekao je predstavnik.
Krokodili su grabežljivci iz zasjede, a kada se uspavljuju kod slona, oni obično ugrabe njegovo ranjivo deblo, rekla je Agata Staniewicz, istraživačica krokodila i doktorat s Laboratorije za bihevioralnu, akustičku i senzornu ekologiju na Sveučilištu u Bristolu u Velikoj Britaniji.
"Zdrava odrasla osoba (ponekad uz pomoć stada) obično se može boriti protiv krokodila, iako može pretrpjeti teške ozljede prtljažnika", rekao je Staniewicz za Live Science u e-poruci. "Međutim, povrijeđeni ili bolesni slon možda nije bio dovoljno jak za borbu."
Nakon borbe s riječnim grabežljivcem, slon se možda jednostavno srušio od svojih ozljeda ili od iscrpljenosti, a kako je pao, sletio je na reptila i srušio ga do smrti, rekao je predstavnik Kafunta Safaris.
Iako je ova priča imala nesretni završetak za slona i krokodila, obilje obližnjih lovaca očito je bilo oduševljeno ishodom, napisali su predstavnici Facebooka Kafunta Safaris na Facebooku.
"Sve je to stvorilo ogroman i sretan obrok za desetine supova", rekli su predstavnici.
