Maglica Konjska glava je tamna maglica koja izgleda poput konjske glave! Dio je kompleksa Orlenovog molekularnog oblaka i ima tačnije, ako je dosadno, ime Barnard 33 (biti objekt broj 33 u katalogu tamnih maglina, Barnard).
Udaljenost je oko 1500 svjetlosnih godina, a sama je tamna zbog prašine od koje se stvara (sastoji se od plina, zapravo je uglavnom plin, ali plin je u osnovi proziran). Ono što ga čini toliko očitim je difuzni sjaj iza njega; sjaj je crven - zbog Balmer Hα linije, istaknutog atomskog prijelaza u vodik - a pokreće ga UV svjetlost obližnje zvijezde, Sigma Orionis (što je zapravo sustav s pet zvjezdica), koji ionizira plin vodika u ovaj dio Orionskog kompleksa.
Prvi zapis o njegovom obliku je iz 1888. godine, Williamina Fleming, koja ga je primijetila na fotografskoj ploči snimljenoj u Opservatoriju Harvard College (Fleming je dao značajan doprinos astronomiji, uključujući katalogizaciju mnogih zvijezda u čuvenom katalogu Henry Draper). Maglica Konjska glava omiljena je astronomima amaterima, posebno astrofotografima (vizualno ih je prilično teško uočiti).
Maglica Konjske glave slična je stubama stvaranja (u M16), mada možda i nije tako gusta; jednog dana će je isto tako izbrisati jak UV zrak mladih zvijezda u njegovoj blizini i novovjekih zvijezda formiranih unutar njega (svijetlo područje u gornjem lijevom svjetlu je upravo od takve zvijezde).
Institut za svemirski teleskop Hubble 2001. godine zatražio je od javnosti da glasa za astronomsku metu za opažanje Hubble svemirskog teleskopa, svojevrsno natjecanje u Svemiru Idol ... maglica Konjska glava bila je jasna pobjednica! Predajte svima vama koji imate ili ste imali Hubbleovu sliku Konjske glave kao pozadinu ili možda VLT ...
Space Magazine, između svojih priča, ima i dobru pozadinu na Konjskoj glavi; na primjer Dark Knight Ahead - B33 Gordon Haynes, Astrophoto: Maglica Konjska glava Filippa Ciferrija i Što se događa ovaj tjedan - 3. siječnja - 9. siječnja 2005.
Maglica epizoda Astronomy Cast objašnjava ulogu tamnih maglica, poput Konjske glave, u rađanju zvijezda; vrijedi slušati.
Izvori: NASA APOD, Wikipedia
