SpaceX stvarno starta stvari u visoku brzinu sa svojom Starlink mrežom. Stvaranje ove satelitske zviježđe središnje je mjesto vizije Elona Muska o pružanju pristupa Internetu velike propusnosti na globalnom tržištu. Uvođenje je počelo ozbiljno u svibnju, lansiranjem prvih šezdesetak Starlink satelita, s planovima lansiranja dodatnih 1.584 do 2024. i 2.200 do 2027. godine.
Do sada je SpaceX-ov dugoročni cilj bio stvoriti zviježđe od 12 000 satelita na visinama od 328 km do 580 km (200 do 360 milja) - na temelju onoga što je FCC odobrio do sada. Ali prema nedavnim podnescima s Međunarodnom telekomunikacijskom unijom (ITU), SpaceX namjerava u narednih godina poslati dodatnih 30.000 Starlink satelita u Low Earth Orbit (LEO).
Osnovan od strane Ujedinjenih naroda 1865. godine, ITU je specijalizirana agencija koja je stvorena za regulaciju informacijskih i komunikacijskih tehnologija i olakšavanje međunarodne povezanosti u mrežama. U osnovi, oni su odgovorni za dodjelu dijelova globalnog radio spektra i satelitskih orbita kako bi se spriječile smetnje i osiguralo međusobno povezivanje komunikacijskih mreža.
Prema SpaceNews, FCC je u ime SpaceX-a podnio ITU za 20 različitih podnošenja. Podnošenja zahtjeva posebno 1500 satelita koji bi trebali biti raspoređeni na visinama od 328 km do 580 km (200 do 360 milja) u LEO. Osim toga, oni daju neke tehničke specifikacije (poput korištenja frekvencije), ali ne navode kada se SpaceX nada pokretanju satelita. SpaceX je u izjavi objasnio ovo posljednje podnošenje SpaceNews:
„Kako potražnja eskalira za brzim i pouzdanim internetom širom svijeta, posebno za one u kojima povezanost ne postoji, preskupa je ili nepouzdana, SpaceX poduzima korake za odgovorno skaliranje Starlinkovih ukupnih mrežnih kapaciteta i gustoće podataka kako bi zadovoljio rast očekivanog korisnika potrebe."
Budući da je odobrenje ITU-a prvi korak u implementaciji satelita, sa sigurnošću se može reći da ovi zapisi predstavljaju SpaceX-ove dugoročne planove za proširenje Starlink-a. Prvobitno je tvrtka navela da se nada da će do sredine 2020-ih poslati LE000 12.000 satelita u LEO. Navodno su se ti planovi sada proširili i uključuju stvaranje zviježđa koji će doseći maksimalnih 42.000.
Međutim, kad se prijave podnesu, SpaceX će dobiti rok od sedam godina koji određuje da su obvezni lansirati barem jedan satelit. Ovaj satelit će tada morati raditi na navedenim frekvencijama tijekom 90 dana. I naravno, činjenica da je SpaceX podnio 20 različitih podneska može se smatrati naznakom da možda ne očekuju da svi budu ispunjeni.
U svakom slučaju, ako SpaceX uspije odobriti sve svoje podneske i dostaviti ih u zviježđe, to će učinkovito imati kutak na tržištu satelita. Prema podacima Ureda UN-a za pitanja svemira (UNOOSA), trenutno se u orbiti oko Zemlje nalazi 4.987 satelita, od kojih 1.900 još uvijek djeluje. Ukupno, procijenjeno je 8 378 od 1957, kada Sputnik 1 postao prvi lansiran satelit ..
Poslanjem ukupno 42 000 satelita u LEO, SpaceX će biti jednodušno odgovoran za povećanje broja objekata pokrenutih u povijesti čovječanstva za pet puta. Čak se i za Muska to čini pomalo dalekim!
