Ljudi koji su živjeli prije stotine tisuća godina možda nisu imali smočnice ili supermarkete, ali su se zalihali hranom kad su mogli, nedavno su otkrili istraživači.
Dokazi iz pećine u Izraelu koji datiraju više od 400.000 godina ukazuju na to da nakon što su mesarili svoj životinjski plijen, ljudi iz paleolita nisu sve pojeli odmah. Umjesto toga, spremili su kosti prepune masnoće i ukusne srži bogate hranjivim tvarima da bi se puknule i pojele kasnije - onoliko koliko bi danas ljudi mogli otvoriti i uživati u konzervi juhe.
Ovo su najraniji tragovi o skladištenju hrane u drevnim ljudskim društvima, nagovještavajući da njihov opstanak nije bio tako od ruke do usta kao što se nekoć mislilo, pokazalo je novo istraživanje.
"Koštana srž predstavlja značajan izvor prehrane i kao takva dugo je sadržana u prapovijesnoj prehrani", navodi se u izjavi koautor studije Ran Barkai, viši predavač arheologije na Sveučilištu Tel Aviv (TAU). Masnoće su bile posebno važne ljudima koji su bili lovci, jer su se zbog prehrane oslanjali "gotovo isključivo" na životinje i nisu imali pristup ugljikohidratima, izvijestili su autori studije.
"Do sada su dokazi ukazivali na neposrednu potrošnju srži nakon nabave i uklanjanja mekih tkiva", rekao je Barkai. "U našem radu predstavljamo dokaze o skladištenju i kašnjenju potrošnje koštane srži."
Arheolozi su pregledali više od 80 000 kostiju životinja i ostataka pronađenih u špilji Qesem u blizini Tel Aviva; lokacija se nalazi između 420 000 i 200 000 godina, navodi se u studiji. Životinje koje su mesovali i jeli ljudi koji su u to vrijeme živjeli na tom području, obuhvatali su sisave sisavce, kornjače, ptice i čak nekoliko mesoždera; njihov najčešći plijen bio je perzijski jelen (Dama dama mesopotamica).
Nisu sve kosti jelena vraćene u pećinu; većina ih je bila zaostala kada je životinja bila pobijena, osim lubanja i dugih kostiju nogu. Štoviše, kosti nogu su pokazale posjekotine na osovinama koje su se razlikovale od onih koje su posljedica usmrćivanja životinja. Znanstvenici su sumnjali da su ovi rezovi izvedeni kasnije kako bi uklonili suhu kožu koja je bila omotana oko kostiju kako bi se sačuvala srž za buduće obroke.
Eksperimenti su pomogli istraživačima da testiraju svoju hipotezu. Prvo su u kožu zamotali duge životinjske kosti zvane metapodilije i odložili ih da vide hoće li to sačuvati jestive hranjive tvari u sebi. Tjednima su odrezali kožu i polomili otvorene kosti uspoređujući rez s tragovima od onih pronađenih u drevnim kostima iz špilje.
"Otkrili smo da je očuvanje kosti zajedno s kožom kroz razdoblje koje bi moglo trajati više tjedana omogućilo ranim ljudima da slome kost kad je potrebno i pojedu još hranjivu koštanu srž", voditeljica studije Ruth Blasco, istraživačica s TAU-ovog odjela Arheologija i drevne bliskoistočne civilizacije, navedeno je u izjavi.
"Kosti su korištene kao" konzerve "koje su dugo očuvale koštanu srž dok nije trebalo skinuti suhu kožu, razbiti kost i pojesti srž", dodao je Barkai.
Oko sredine pleistocenske epohe, geološkog razdoblja koje je počelo prije oko 2,6 milijuna godina i trajalo do prije otprilike 11.700 godina, ljudske su zajednice pretrpjele "ekonomske, socijalne i kognitivne transformacije", napisali su autori studije. Ove takozvane konzerve mozga koje su koristili ljudi kamenog doba znakovi su te promjene, postavljajući pozornicu za još dramatičnije pomake u prilagodbi ljudi koji će uslijediti u tisućljećima koja su uslijedila, rekli su istraživači.
Otkrića su objavljena na mreži 9. listopada u časopisu Science Advances.
