Predsjednik Barack Obama i cijela Prva obitelj očito planiraju prisustvovati konačnom pokretanju projekta Space Shuttle Endeavour, navode vladini dužnosnici i višestruke vijesti. Predviđeno je da se Endeavour eksplodira u misiji STS-134 sljedećeg petka, 29. travnja, iz svemirskog centra Kennedy (KSC) na Floridi u 15:47 sati. EDT.
Već je bila intenzivna drama oko misije STS-134 jer joj zapovijeda Mark Kelly. Kelly je suprug američke kongresne stranke Gabrielle Giffords iz Arizone, koja je tijekom pokušaja atentata kritično ranjena hicima iz vatrenog oružja u glavu, prilikom pokušaja atentata, dok je 8. siječnja 2011. prisustvovala sastanku i pozdravljala se sa biračima. Šest osoba - uključujući devet jednogodišnja djevojčica i savezni sudac - ubijeni su, a desetak ih je ranjeno tog groznog dana.
Nastup predsjednika na izbacivanju STS-134 gotovo sigurno će dovesti do naglog porasta interesa, ali NASA i Bijela kuća još nisu službeno najavili. Događaj još nije naveden u službenom rasporedu predsjednika.
Međutim, tweetu osoblja Kongresne žene Giffords na svojoj službenoj web stranici stoji da će Obama prisustvovati; "Jako smo sretni što je Pres. Obama dolazi na predstavljanje Marka! Ova povijesna misija bit će #Endeavours završni let. "
Glasnogovornik NASA-e Allard Beutel rekao mi je danas: "Ne mogu potvrditi hoće li predsjednik doći na mjesto sljedećeg tjedna. Ako dolazi, što ne mogu potvrditi, mi smo agencija Bijele kuće. "
"Uvijek pozdravljamo posjet predsjednika", rekao je Beutel.
Sigurnost je uvijek stroga u KSC-u tijekom pokretanja šatla. Posjet predsjednika Obame sigurno će dovesti do još pooštrenih sigurnosnih kontrola i još većih gužvi u prometu.
Velike gomile ljudi već su se očekivale za ovaj povijesni završni svemirski let svemirskog šatla Endeavour, NASA-inog najmlađeg orbitera, na svojoj 25. misiji u svemiru.
Endeavour nosi Alfa magnetski spektrometar 2 milijarde dolara na 14-dnevnom letu do Međunarodne svemirske stanice, vrhunskog znanstvenog instrumenta koji će sakupljati kozmičke zrake, tražiti tamnu energiju, tamnu tvar i anti tvar i nastojati odrediti podrijetlo Univerzuma. Pogledajte moju fotografiju ispod AMS-a unutar postrojenja za obradu svemirskih stanica (SSPF) u KSC-u s glavnim istražiteljem, dobitnikom Nobelove nagrade, profesorom Samom Tingom s MIT-a.
NASA-in administrator Charles Bolden upravo je najavio da će Endeavour biti prikazan u Kalifornijskom muzeju znanosti nakon što se povukao iz aktivne službe leta nakon slijetanja.
Predsjednik Obama posljednji put posjetio je KSC 15. travnja 2010. i održao je glavni govor o politici u kojem je istakao svoje radikalne nove ciljeve ljudskog svemirskog leta za NASA. Obama je odlučio otkazati NASA-ino konstelaciju projekta „Povratak na Mjesec“ i rakete Ares 1 i Ares 5. Naredio je NASA-i da planira misiju za astronaute da posjete asteroid do 2025. godine i jednu od Marsovih mjeseci u 2030-ima. Obama je također odlučio oživjeti modul posade Oriona koji je sagradio Lockheed Martin, a koji je sada predviđen za misije izvan niske zemaljske orbite (LEO), te uložiti u razvoj novih komercijalnih svemirskih taksija, poput zmajeve svemirske letjelice SpaceX, za prijevoz astronautskih posada do posade ISS.
Glasnogovornik Beutel rekao je da se tijekom posjete u travnju 2010. "Predsjednik sastao sa svemirskim radnicima." Nije mogao komentirati detalje predsjednikovih planova za posjetu STS-134 i rekao je da bi informacije morale stići iz Bijele kuće.
Posljednji put kada je sjedni predsjednik gledao pokretanje ljudskog svemira 1998. godine, kada je tadašnji predsjednik Bill Clinton prisustvovao eksploziji povratka u svemir Astronauta i senatora Johna Glenna. Glenn je bio prvi Amerikanac koji je orbitirao na Zemlji 1962. godine. Glennov prvi let obavio se nešto više od godinu dana nakon prvog povijesnog ljudskog svemirskog leta sovjetskog kozmonauta Jurija Gagarina 12. travnja 1961. koji se dogodio prije točno 50 godina prošlog tjedna.
Kongresna žena Giffords oporavlja se od svojih rana, a zapovjednik Shuttlea Kelly rekao je da bi željela prisustvovati izbacivanju STS-134. Ali NASA nije objavila službenu najavu o svom sudjelovanju i ovisi o mnogim čimbenicima, uključujući i odluke liječnika koji su je liječili u bolnici u Houstonu.
