Mnogi objekti u Sunčevom sustavu imaju snažna magnetska polja koja odbijaju nabijene čestice solarnog vjetra, stvarajući mjehurić poznat kao magnetosfera. Nađeni su slični prikazi na plinskim divovima. Međutim, mnogim drugim objektima u našem Sunčevom sustavu nedostaje sposobnost da proizvode te efekte, ili zato što nemaju jako magnetsko polje (poput Venere) ili atmosferu s kojom napunjene čestice mogu komunicirati (poput Merkura).
Iako mjesecu nedostaju i jedno i drugo, novo istraživanje je otkrilo da mjesec i dalje može proizvesti lokalizirane “mini-magnetosfere”. Tim odgovoran za ovo otkriće je međunarodni tim sastavljen od astronoma iz Švedske, Indije, Švicarske i Japana. Zasnovana je na promatranjima svemirske letjelice Chandrayaan-1 koju je proizvela i pokrenula Indijska svemirska organizacija za istraživanje svemira (ISRO).
Pomoću ovog satelita tim je mapirao gustoću povratnih atoma vodika koji dolaze od sunčevog vjetra koji udara u površinu i reflektira se. U normalnim se uvjetima na ovaj način odražava 16-20% dolaznih protona iz solarnog vjetra.
Za one koji su uzbuđeni iznad 150 volti elektrona, tim je pronašao regiju u blizini antikode Crisium (područje direktno nasuprot Mare Crisium na Mjesecu). Prethodno je otkriveno da ovo područje ima magnetske anomalije u kojima je jakost lokalnog magnetskog polja dosegla nekoliko stotina nanotesla. Novi tim otkrio je da je rezultat toga bio to što je nadolazeći solarni vjetar bio odbijen, stvarajući oklopljeno područje promjera oko 360 km okruženo "područjem pojačanog toka plazme debljine 300 km koje proizlazi iz sunčevog vjetra koji struji 23 oko mini magnetosferu.” Iako se protok skuplja, tim otkriva da nedostatak izrazite granice znači da nije vjerojatno da će doći do pramčanog udara, koji bi se stvorio kada nakupljanje postane dovoljno snažno da izravno može komunicirati s dodatnim česticama koje dolaze.
Ispod energije od 100 eV, čini se da fenomen nestaje. Istraživači sugeriraju da ovo ukazuje na drugačiji mehanizam formiranja. Jedna je mogućnost da se neki solarni tok probije kroz magnetsku barijeru i odražava se stvaranjem tih energija. Drugo je da su umjesto vodikovih jezgara (koje čine većinu sunčevog vjetra) proizvod alfa čestica (helijevih jezgara) ili drugih težih iona solarnog vjetra koji udaraju na površinu.
U radu se ne raspravlja o tome koliko bi takve mogućnosti mogle biti budućim astronautima koji žele stvoriti bazu na Mjesecu. Iako je polje relativno veliko za lokalna magnetska polja, ono još uvijek ima otprilike dva stupnja veličine slabije od zemljinog. Dakle, malo je vjerojatno da bi taj učinak bio dovoljno jak da zaštiti bazu, niti bi pružio zaštitu od rendgenskih zraka i drugih opasnih elektromagnetskih zračenja koje pruža atmosfera.
Umjesto toga, ovo otkriće predstavlja više na putu znanstvene znatiželje i može pomoći astronomima da preslikaju lokalna magnetska polja, kao i istraže solarni vjetar ako se takve mini-magnetosfere nalaze na drugim tijelima. Autori predlažu da se traže slične značajke na Merkuru i asteroidima.
