Često ga nazivaju "100 milijardi boondoggle" - ali je također neupitno jedan od najuspješnijih međunarodnih programa u ljudskoj povijesti. Međutim, ovo se kašnjenje može pripisati brojnim tragedijama, ekonomskim nevoljama i drugim problemima koji su se na globalnoj razini pojavili tokom izgradnje stanice.
Jedino što je svijet rano naučio iz iskustva ISS-a jest da je prostor sjajan forum za diplomaciju. Jednokratni suparnički suparnici danas svakodnevno rade rame uz rame.
S obzirom da velik dio svjetskih nacija govori o pojačanim istraživačkim naporima, čini se prirodnim da se uspješni model koji se koristi na svemirskoj stanici uključi u vrlo skupo poslovanje istraženog svemira. Ako je to slučaj, tada će jednom ključnom igraču teško pasti da li bi ih trebalo uključiti - Kini.
„Međunarodno partnerstvo u istraživanju svemira pokazalo se vrijednim tijekom posljednjeg desetljeća. Bio bi to pozitivan korak ako bi se druga svjetska nacija, Kina, pridružila okupljenim svemirskim istraživačima čovječanstva dok marširamo prema suncu, "rekao je bivši NASA-in voditelj programa svemirskog šatla Wayne Hale koji piše popularni blog o svemirskim stvarima.
Kina je tek treća država (iza Rusije i Sjedinjenih Država) koja ima uspješan svemirski svemirski program, nakon što je 2003. godine započela svoj prvi uspješni svemirski let posadom. Ovu prvu misiju imao je na brodu samo jedna osoba i svijetu je dala novu riječ - 'taikonaut' (taikong je kineska riječ za svemir). Sljedeća misija zemlje sadržavala je dva taikonauta, a dogodila se 2005. Treća i najaktuelnija misija koju je Kina pokrenula pokrenuta je 2008. godine i imala je tri člana posade.
Kina je postojano, ali sigurno, izgradila i testirala sposobnosti bitne za robusni svemirski program. S obzirom na to da su Kina vrlo ambiciozni ciljevi za svemir, to bi se činilo opreznim postupkom. Kina je javno izjavila da žele pokrenuti svemirsku stanicu i poslati svoje taikonaute na Mjesec - od kojih nije niti jedan mali podvig.
Kina trenutno koristi svemirsku letjelicu Shenzhou na vrhu marketa 2F zrakoplova iz njihovog Jiuquan objekta. Međutim, ako Kina želi postići te ciljeve, trebat će im snažniji poticaj. To je dio razloga što je SAD oklijevao uključiti Kinu zbog zabrinutosti oko korištenja tehnologija poznatih kao dvostruka upotreba (rakete koje mogu lansirati astronaute također mogu lansirati nuklearno oružje).
Neki su izrazili zabrinutost u vezi s nacionalnim evidencijama o ljudskim pravima. Ipak treba napomenuti da je Rusija imala slična pitanja prije nego što je uključena u program Međunarodne svemirske stanice.
"Početkom 1990-ih, neki u NASA-i mislili su da će ruski kosmonauti na svemirskom šatlu značiti davanje konkurencije konkurenciji," rekao je Pat Duggins, autor knjige Trailblazing Mars. "Pokazalo se da su kapsule ruske posade spasile Međunarodnu svemirsku stanicu kad su šatlovi bili prizemljeni nakon nesreće u Columbiji 2003. Tako da, nikad, nemojte reći nikad o Kini, pretpostavljam."
Duggins nije jedini svemirski stručnjak koji smatra da bi Kina bila dobra pratilja kada čovječanstvo ponovo izađe iz orbite niske Zemlje.
"Jedan od nalaza Augustinove komisije bio je da je međunarodni okvir koji je proizašao iz ISS programa jedan od najvažnijih. Trebalo bi ga koristiti i proširiti za upotrebu u međunarodnim istraživanjima svemira izvan LEO-a, "rekao je dr. Leroy Chiao, veteran s četiri lansiranja i član druge Augustinove komisije. „Moje osobno uvjerenje je da bi trebale biti uključene zemlje poput Kine, koja je tek treća nacija koja može lansirati astronaute. Nadam se da će se politika uskoro uskladiti kako bi omogućila takvu suradnju, koristeći iskustvo koje su SAD stekle radeći s Rusijom da bi je ostvarila. "
Nisu svi potpuno uvjereni da će Kina biti jednako vrijedna imovina kao što su se Rusi dokazali.
"Zanimljiv je scenarij u odnosu na kinesko sudjelovanje u međunarodnim svemirskim naporima. Sjedinjene Države učinile su ogromne korake u pogledu povijesnih napora da se premosti jaz s Rusima, a rezultati su bili vrhunski ", rekao je Robert Springer, dvostruki veteran u letjelici. „Rad koji je rezultirao uspješnim dovršenjem Međunarodne svemirske stanice izvanredno je svjedočanstvo o tome što se može učiniti kada se u interesu međunarodne suradnje odstrane političke razlike. Dakle, postoji dobar model kako postupiti, pomalo vođen ekonomskom stvarnošću kao i politikom. Nisam uvjeren da ekonomski i politički scenarij dobro djeluju na slične rezultate s Kinezima. Vrijedan je cilj koji slijedi, ali osobno nisam uvjeren da će sličan ishod biti rezultat, barem ne u trenutnom okruženju. "
