Bolnica u New Jerseyju držala je pacijenta u vegetativnom stanju gotovo godinu dana - ne zato što je pacijent to zahtijevao, već zato što je medicinsko osoblje željelo održavati statistiku stope preživljavanja koja se koristi za procjenu njihovog programa transplantacije srca, prema istražno izvješće ProPublica.
Kao što je Caroline Chen izvijestila, u snimcima svojih sastanaka s medicinskim osobljem, direktorica bolničkog programa za transplantaciju srca i pluća rekla je: "Nisam sigurna da je to etično, moralno ili ispravno", ali to je "za globalno dobro budući primatelji transplantacije. "
Ono što je ProPublica otkrio bilo je nevjerojatno kršenje medicinske etike - i to ne samo zato što je njegova obitelj lišena mogućnosti da odluči koja je najbolja opcija za njega. Da biste u potpunosti shvatili zašto, samo trebate shvatiti što zapravo znači "vegetativno stanje". Vegetativno se stanje razlikuje i od kome i od smrti u mozgu. Biti u trajnom vegetativnom stanju više od godinu dana znači da se osoba vjerojatno neće oporaviti, ali to ne znači da osoba ne može osjetiti bol ili nelagodu. U ovom slučaju je bolničko osoblje davalo prednost vlastitim ovlastima nad kvalitetom života svojih pacijenata.
Kada pacijent pređe u vegetativno stanje
Šezdesetjednogodišnji Darrel Young podvrgnut je operaciji transplantacije srca 21. rujna 2018. u medicinskom centru Newark Beth Israel. Mladi se nikad nisu probudili od operacije, umjesto toga pali u vegetativno stanje. Da je umro, stopa preživljavanja bolničkog programa za transplantaciju srca pala bi na 84,2% - što bi pokrenulo nadzor savezne vlade.
U snimci, programski direktor za transplantaciju dr. Mark Zucker rekao je da će tim "trebati živjeti najmanje do 30. lipnja". Tada je sljedeća prijava podnijela savezno financirana organizacija koja prati stope preživljavanja transplantacija. "Ako nije mrtav u ovom izvješću, čak i ako je mrtav u sljedećem izvještaju, to postaje pitanje koje se odmiče još šest mjeseci", rekao je Zucker u snimci.
Tako je Young zadržan u vegetativnom stanju. Ali što to točno znači? Izraz "vegetativno stanje" zvuči puno kao "koma" ili "mozak-mrtav", ali zapravo postoje jasne razlike između svakog od tih stanja.
Nije mozak-mrtav
Izraz "vegetativno stanje" predstavlja slike pacijenata koji još uvijek leže u bolničkim krevetima, ne reagiraju, a njihov otkucaj srca pulsira tiho u pozadini. U stvarnosti, ljudi u vegetativnom stanju mogu se kretati, stenjati i otvarati oči, prema Johns Hopkins Medicine. Iako im se svijest smanjuje, vegetativni pacijent može izvoditi nehotične pokrete mišića i reagirati na glasne zvukove ili osjećaje boli. Oni mogu izlagati i cikluse budnosti, što znači da se nastavljaju buditi ujutro, a zatim zaspati noću kao i kad su bili zdravi.
Na prvi pogled pacijent u trajnom vegetativnom stanju nalikuje onome u komi, ali komatozni pacijenti imaju daleko slabiju reakciju.
I vegetativni i komatozni pacijenti zadržavaju određenu funkciju moždanog stabljike, što znači da zadržavaju određenu sposobnost disanja samostalno i pokazuju druge reflekse, poput širenja zjenice kao reakcije na jaka svjetla, prema Mreži za oporavak donatora Finger Lakes. Međutim, komatozni pacijenti ne otvaraju oči, niti govore. Njihovo se stanje može riješiti za nekoliko dana ili tjedana ili pacijent može napredovati u vegetativnom stanju, prema Johns Hopkins Medicine.
Kada pacijenti padnu u duboko duboku komu, električna aktivnost u njihovom mozgu može čak biti ravna, ali istraživanje sugerira da se čak i ti pacijenti mogu s vremenom vratiti putem interneta, ranije je izvijestio Live Science.
Smrt mozga drugačija je priča.
Kad nastupi moždana smrt, organ gubi svaku funkcionalnost, uključujući i moždanu stablu, prema Cleveland Clinic. Ovi se pacijenti mogu znojiti ili obavljati spontane pokrete udova, ali nesvjesni su, ne reagiraju i ne mogu pravilno disati bez podrške respiratora. Test poznat kao "apnejski test" određuje pokazuje li pacijent respiratorne odgovore podržane od strane mozga, navodi ClinicalTrials.gov. Test uključuje zasićenje pacijentove krvi kisikom, a zatim uklanjanje iz ventilatora kako bi se vidjelo je li njihov respiratorni odgovor. Specifične razine ugljičnog dioksida u arterijskoj krvi osobe i fizički znakovi disanja ukazuju na to da nije umro u mozgu.
Ako pacijent u ovom trenutku ne pokazuje respiratorni odgovor, može ga se proglasiti i klinički i pravno mrtvim, prema web mjestu FindLaw s pravnim podacima.
Ostati živ
Iz dubine svog vegetativnog stanja, Darrel Young bi povremeno otvorio oči, kako tvrdi ProPublica, ali njegova medicinska kartona bilježi da "ne slijedi nikakve naredbe. Izgleda vrlo encefalopatski", što znači da mu je mozak očito bio oštećen - u stvari organ je pretrpio ozljede tijekom Youngove operacije transplantacije.
Liječnici imaju poteškoće u predviđanju kojih će se ljudi oporaviti nakon što moždana ozljeda dovede nekoga u vegetativno stanje, iako praćenje različitih oblika moždane aktivnosti može pomoći liječnicima da predvidi kroz koje će se pacijente najvjerojatnije povući, izvijestio je Live Science. Studija iz 2017. također je sugerirala da stimulacija živaca može pomoći oživljavanju vegetativnih pacijenata, čak i kod ljudi koji su bili u tom stanju čak 15 godina.
Općenito, smatra se da se pacijenti koji ulaze u vegetativno stanje duže od četiri tjedna malo oporave, a njihove se šanse samo pogoršavaju nakon pune godine života u udubini, rekao je Johns Hopkins. Iako su liječnici u Newarku Beth Israel rekli Younginoj obitelji da može postići "potpuno oporavak", istina, očekivali su da neće biti takvog ishoda, izvijestio je ProPublica. U međuvremenu su zadržali mladog.
Pacijenti se mogu održavati u vegetativnom stanju sve dok njihovi pružatelji zdravstvenih usluga pružaju standardnu potpornu njegu, prema medicinskom referentnom mjestu Merck Manual. To uključuje pružanje odgovarajuće prehrane i vode, obično kroz cijev za hranjenje; provođenje fizikalne terapije kako se mišići ne bi podigli; i rad na sprečavanju razvoja bolesti ili infekcije, što je vjerovatnije da je bolesnik imobiliziran (poput prolijeva).
Young se liječio od upale pluća, moždanih udara i gljivičnih infekcija dok je bio u vegetativnom stanju, navodi se u istražnom izvješću. Također su ga preko noći stavljali na ventilator kako bi podupirao disanje, a medicinske sestre nekoliko puta dnevno ispumpavale sluz iz rupe u grlu.
Young je to uspio na jednogodišnju godišnjicu svog rada, izvijestio je ProPublica, i tako je Newark Beth Israel ispunio kvotu preživjelih za transplantaciju. Obitelj pacijenta obaviještena je da je Young sada mogao biti premješten u ustanovu za dugotrajno zbrinjavanje, a njegova sestra je pitala zašto je iznenada premješten nakon godinu dana stagnacije. Nikad nije dobila jasan odgovor.
Cjelovitu, šokantnu priču možete pročitati na ProPublici.
