Polako rasteći na potisku od preko 800 000 funti, započinje misija Atlas V-OTV 3. Zasluge: John O´Connor / nasatech
Raketa Atlas V lansirana je danas iz zrakoplovne postaje Cape Canaveral, noseći svemirski zrakoplov X-37B u orbitu u svojoj trećoj klasificiranoj misiji. Lansiranje je obavljeno u 1:03 EST (18:03 UTC) za bespilotni orbitalni testni automobil (OTV), koji izgleda kao mini svemirski šatl.
Američko zrakoplovstvo nije objavilo detalje o tome što se može nalaziti u vozilu ili o tome što bi mogla biti njegova misija. United Launch Alliance pružio je internetsku emisiju lansiranja, ali emitiranje je završeno "na zahtjev našeg kupca (zrakoplovstva)", kad je svemirski avion uspješno stigao u orbitu.
Pogledajte video lansiranje, ispod.
X-37B je lansiran poput satelita i vozi se unutar nasipa rakete Atlas. X-37B može raditi na niskoj Zemljinoj orbiti dulje vrijeme - prethodna misija ostala je u orbiti 469 dana - i može ponovno ući u Zemljinu atmosferu i sletjeti na autopilotu, slijećući se poput aviona na pistu u Vandenberg Air-u Baza snaga u Kaliforniji.
Dobro ušao u svoj roll program, Atlas V-501 graciozno se kreće po plavom nebu. Zasluge: John O´Connor / nasatech
Iako izgleda poput svemirskog šatla, X-37B je otprilike 1/4 veličine NASA-inog svemirskog šatla i izrađen je upotrebom kompozita lakših od aluminija, a umjesto nove vrste vodećih krilnih pločica, nazvan Tough Rock, umjesto nove ugljiko-karbonske pločice šatla. Radi na solarnoj energiji što omogućava duže misije.
Zrakoplov sam nije tako tajni - zrakoplovne snage su objavile slike o njemu dok je na zemlji - ali njegova misija i korisni teret su ono što se čuva u tajnosti. Misija bi mogla biti promatranje, nadzor ili špijuniranje Zemlje ili možda korištenje satelita.
Atlas V „United Launch Alliance Atlas V“ prebačen je do jastuka u Space Launch Complex-41 u pripremi za lansiranje treće misije Orbitalnog testnog vozila zrakoplovstva (OTV-3). Zasluga: ULA
Lansiranje je odgađano nekoliko puta kako bi ULA mogao istražiti kvar tokom lansiranja još u listopadu.
"Imali smo malo brige s našim motorom gornje faze, pa smo htjeli izvršiti neko istraživanje i istražiti što se događa s tim motorom prije (pokretanje Orbitalnog testnog vozila)", rekla je Jessica Rye, glasnogovornica ULA-e. ,
U prošlim misijama satelitski promatrači i astronomi amateri vodili su evidenciju o mjestu X-37B u kojem se nalazi, a zahvaljujući njima, očekujemo da ćemo u sljedećim mjesecima moći pružiti sitne detalje o misiji svemirskog zrakoplova.
Više informacija: ULA
