Astronomi su mislili da su kratke zvjezdne erupcije nazvane novae stvorile ogromne količine prašine. Prašina je već bila tamo, a nova eksplozija sve to uklanja.
Otkriće je napravljeno pomoću ogromnog Keck interferometra, gdje su se dva 10-metarska teleskopa Keck na Havajskoj Mauna Kea spojila u jedan super-teleskop. Nije poput nekakvog japanskog anime robota koji se povezuje; teleskopi samo sjede tamo. Sve spajanje se vrši iza kulisa, kroz optiku, elektroniku i računala.
Interferometar Keck može ugasiti svjetlost zvijezde, otkrivajući njezinu okolinu. To omogućuje kombiniranom instrumentu da vidi predmete s 10 puta više razlučivosti nego jedan teleskop koji radi sam.
Ovaj "nulti način rada" uvelike se koristi za otkrivanje diskova plina i prašine koji okružuju daleke zvijezde. Kad nuller blokira zvjezdanu svjetlost, dimmer disk se može otkriti.
U ovom nedavnom promatranju, Keck interferometar opazio je novu zvijezdu u okruženju prašnjavog diska. Sustav sadrži bijelog patuljka i crvenog diva. Crveni div izlijeva svoje vanjske slojeve, dok ga bijeli patuljak sabljava.
Jednom kad se na površini bijelog patuljka nagomila određena količina materije, ona eksplodira u svijetloj novi. Zvijezda je u posljednjih 100 godina doživjela 5 izbijanja, pa su astronomi znali da će se uskoro ponovo razbuktati.
Astronomi nisu vidjeli prašinu u unutrašnjosti regije u blizini zvijezde - ona je vjerojatno bila isparena u eksploziji. No, oko 20 puta udaljenost Zemlje-sunca, istraživači su ponovno vidjeli prašinu.
To leti u lice onome što smo očekivali. Astronomi su ranije mislili da nove eksplozije zapravo stvaraju prašinu ", rekao je Richard Barry iz Goddarda, vodeći autor rada o promatranjima koja će se pojaviti u Astrophysical Journal. Očekivali su da će nova stvoriti prašinu. Ali umjesto toga, prašina je već bila tamo, a nova ga je samo osvijetlila.
Istraživači sada misle da se prašina stvara dok zvijezda prolazi kroz vjetar crvenog diva, stvarajući oko sebe uzorak osovina. Gustije regije ovog vrtača dovoljno su cool da se mogu lijepiti zajedno da formiraju čestice prašine. Eksplozijski val iz Nove uništava osovinu prašine, ali ponovno će se reformirati u sljedećih nekoliko godina.
Spreman za novu eksploziju nove koja će ga ponovo raznijeti.
Izvorni izvor: NASA / JPL News Release
