Kreditna slika: ESA
Svemirska letjelica SMART-1 Europske svemirske agencije završila je 50. orbitu Zemlje; radeći svoj ionski motor više od 560 sati. ESA kontroleri izvršili su niz testova na svemirskom brodu, a čini se da gotovo sve funkcionira savršeno - postoji manji problem s njegovim praćenjem zvijezda. Očekuje se da bi svemirski brod mogao stići na Mjesec do ožujka 2005. godine, kada će započeti mapiranje površinskih minerala i leda.
Svemirska letjelica sada završava svoju 50. orbitu te je u svemiru završila više od 560 sati. Glavna radnja prošlog tjedna bila je opetovano korištenje električnog pogonskog motora za postupno mijenjanje orbite svemirskog broda. Ovo je ograničeno na oko 15 sati dnevno na osnovu toga je li svemirska letjelica u pomračenju. Do sada je motor stvarao potisak tijekom akumuliranog vremena od oko 240 sati.
Učinkovitost električnog pogonskog motora povremeno se nadzire telemetrijskim podacima koje je prenosio svemirski brod i radio-praćenjem na zemaljskim stanicama. Učinak EP-a kontinuirano se poboljšavao, kako se i očekivalo, tijekom faze potiskivanja. Tijekom prvog pucanja izmjerili smo manju učinkovitost od oko 3%, što se i očekivalo u ranim radnjama motora prilikom njegove prve uporabe. Danas imamo neznatno prekomjerne performanse od oko 0,5%, što nam daje povjerenje u odlične uvjete električnog pogonskog sustava.
Električna snaga koju daju solarni polja je nominalna. Očekivana degradacija zbog zračenja okoline je manje ozbiljna nego u najgorem scenariju. Stoga možemo pretpostaviti da ćemo biti u mogućnosti punom snagom još dugo vremena.
Termički podsustav djeluje vrlo dobro: sve su temperature očekivane, a potrošnja energije grijača je manja od procijenjene. Ovo je ugodna situacija i daje nam sigurnost da će se sustav moći nositi s dugim sezonama pomračenja u proljeće sljedeće godine.
Komunikacija, rukovanje podacima i softverski podsustavi u vozilu do sada su bili nominalno uspješni. Podsustav za kontrolu položaja općenito djeluje vrlo dobro, a performanse regulatora tijekom faze potiskivanja bile su toliko glatke i točne da nije bilo potrebe koristiti hidrazinske potisnike za desaturaciju malih reakcijskih kotača koji se koriste kao glavni pokretači.
Glavno pitanje koje zabrinjava su predstave zvijezda. Ovaj napredni autonomni kartograf zvijezda nedavno nije pružio informacije o dobrom stavu u nekoliko slučajeva oko razdoblja perigeja i pomračenja. Iako se sustav za kontrolu stava može nositi s tim povremenim problemima, planirane operacije svemirskog broda su poremećene tim događajima. Operativni tim na ESOC-u dužan je odgoditi operacije kako bi uzeo u obzir ove događaje. U međuvremenu, ESTEC-ovi projekti i industrijski timovi zauzeti su pokušajem pronaći objašnjenje za ove anomalije. Unatoč toj neugodnosti, razdoblja potiskivanja se održavaju. Više o tom pitanju pružit će se u budućim izvješćima.
Informacije o orbitali / putanji
SMART-1 orbita kontinuirano se modificira djelovanjem malog potiska električnog pogona. Stručnjaci ESOC-a periodično izračunavaju oscilirajuće orbitalne elemente. Ti elementi definiraju takozvanu "oscilirajuću orbitu" kojom bi se kretala svemirska letjelica ukoliko u tom trenutku prestanu sve smetnje, uključujući i potisak EP-a. Dakle, to je slika stanja u tom trenutku. U stvarnosti, put koji je putovao svemirski brod je kontinuirana spirala koja vodi iz jedne orbite u drugu.
Na ovom dijagramu prikazani su GTO, oscilirajuće orbite pri pokretanju i u različitim vremenima. Velika orbita, označena kao "konačna", je ona koju očekujemo da postignemo na kraju bijega od zračenja za oko dva mjeseca.
Električni pogonski sustav od početka je uspio povećati polu-glavnu os orbite za 1555 km, povećavši visinu perigeja s prvobitnih 656 km na 2035 km, a orbitalno razdoblje za više od jednog sata, od početnih 10 sati 41 minuta do danas 11 sati 42 minute.
Izvorni izvor: ESA News Release
