Odbrojavanje do otkrića! Ne otkad je Voyager 2 letjeti Neptunom da li smo 1989. godine bacili sondu u smrznute periferiju Sunčevog sustava. Ubrzao se brzinom od 30 800 milja na satNovi horizonti probijat će sustav Plutona poput pametno usmjerene strelice.
Zaokretom na udaljenosti od 7 800 milja od njene površine u 7:49 ujutro EDT, teleskopska kamera svemirskog broda riješit će značajke od samo 70 stopa (230 metara). Četrnaest minuta kasnije preletjet će se unutar 17.930 milja od Charona, kao i slika četiriju manjih satelita Plutona - Hydra, Styx, Nix i Kerberos.
Nakon zumiranja, letjelica će se okrenuti fotografiranju Plutona pomračujući Sunce dok traži slabašni sjaj prstenova ili listova prašine osvijetljenih pozadinskim svjetlom. U isto vrijeme, sunčeva svjetlost koja se odbija od Charona lagano će osvjetljavati Pluton stražnjicu. Što može biti romantičnije od Charonshinea?
Šest drugih znanstvenih instrumenata izgradit će toplotne mape para Pluton-Charon, izmjeriti sastav površine i atmosfere i promatrati interakciju Plutona sa solarnim vjetrom. Sve će se to dogoditi autopilotom. To mora. Samo nema vremena za slanje uputa o promjeni zbog gotovo 9-satnog zastoja u komunikaciji između Zemlje i sonde oko puta.
Želite li ići na vožnju? Preuzmite i instalirajte NASA-inu interaktivnu aplikaciju Oči na Pluton a zatim kliknite gumb za pokretanje na web mjestu. Prikazat će vam se nekoliko opcija, uključujući prikaz uživo i pregled, Kliknite pregled i sjednite da biste gledali kako se misija sljedećih dana odvija pred vašim očima.
Poput mene, vjerojatno ste se pitali koliko se dnevna svjetlost Plutona uspoređuje s onom na Zemlji. Na udaljenosti od 3 milijarde milja, Sunce je premalo da bi se vidjelo kao disk golim okom, ali još uvijek divlje vedro. S NASA-inimPlutonsko vrijeme, odaberite svoj grad na aninteraktivna kartai dobiti doba dana kad su njih dvoje jednaki. Za moj grad, dnevna svjetlost Plutona jednaka je nježnoj svjetlosti ranog večernjeg sumraka, šest minuta nakon zalaska sunca. Idealno vrijeme za šetnju, ali lagano zakoračite. U nježnoj gravitaciji Plutona teži samo 1/15 koliko na Zemlji.
New Horizons prva je misija za Kuiper pojas, gigantska zona ledenih tijela i tajanstvenih malih predmeta koji se kreću oko Neptuna. Ovo je područje poznato i kao "treća" zona našeg Sunčevog sustava, izvan unutarnjih kamenitih planeta i vanjskih plinskih divova. Pluton je njegov najpoznatiji član, iako ne nužno i najveći. Eris, prvi put primijećen 2003. godine, gotovo je identične veličine. Procjenjuje se da na stotine tisuća ledenih asteroida većih od 100 km (100 km), zajedno s bilijuna kometi u pojasu, koji započinju u 30 a.u. (30 puta veća od Zemljine udaljenosti od Sunca) i doseže 55 a.u.
Ispod ćete pronaći raspored događaja u Istočnom vremenu. (Oduzmite jedan sat za Centralni, 2 sata za Mountain i 3 sata za Pacifički). Imajte na umu da će sonda biti zauzeta za snimanje fotografija i prikupljanje podataka tijekom leta, tako da ćemo morati pričekati do srijede, 15. srpnja da bismo vidjeli detaljne krupne planove Plutona i njegovih mjeseci. Čak i tada će snimači New Horizonsa biti toliko zakrčeni podacima i slikama, da će trebati mjeseci da se sve to vrati na Zemlju.
Vežite sigurnosne pojaseve - sprema nas zanimljiva vožnja.
Izvještavat ćemo o rezultatima i dijeliti fotografije s letenja ovdje u časopisu Space Magazine, ali također ćete htjeti provjeriti NASA-inu praćenje uživo naNASA TV, svoj web stranica i društveni mediji.
Ponedjeljak, 13. srpnja
10:30 od podneva do podne - Izvještavanje o stanju misije i onome što očekujemo emitiranje uživo NASA TV
Utorak, 14. srpnja
7:30 do 8:00 - Dolazak u Pluton! Program odbrojavanja uključen NASA TV
U oko 7:49 ujutro planirano je da New Horizons bude što bliži svemirskom brodu koji će stići do Plutona, otprilike 7 500 milja (12,500 km) iznad površine, nakon više od 9 godina i 3 milijarde milja. Veliki dio dana New Horizons bit će izvan komunikacije s kontrolom misije jer prikuplja podatke o Plutonu i njegovim mjesecima.
Trenutak najbližeg pristupa obilježit će se uživo NASA TV emisija koja uključuje odbrojavanje i raspravu o tome što se očekuje sljedeće dok New Horizons prođe kroz Pluton i potencijalno opasne krhotine.
8 do 9 sati - Izvještavanje medija, objavljivanje slike NASA TV
Srijeda, 15. srpnja
Od 15 do 16 sati - Medijski brifing: viđenje Plutona u novom svjetlu; nastavi živjeti NASA TV i puštanje krupnih slika Plutonske površine i mjeseca, zajedno s početnim reakcijama znanstvenog tima.
Imat ćemo najnovije fotografije Plutona za vas, ali možete i provjeriti ove izvrsne web stranice:
* Arhiva izvidnika dugog dometa (LORRI)
* Pluton fotoreporter
* Znanstvena galerija fotografija New Horizons
Trebate više Plutona? Provedite nekoliko minuta gledajući ovaj odličan New York Times dokumentarac o misiji.
