Gotovo svi uzimamo zdravo za gotovo da možemo letjeti avionom do gotovo bilo kojeg odredišta na svijetu. Ali doista, trebali bismo se iznenaditi u čudu dok svaki zrakoplov polijeće i slijeće.
To je gotovo čudo: možemo sjediti u udobnoj stolici, spavati, čitati knjigu ili gledati film, a tri sata kasnije letjeli smo širom zemlje. A sve je počelo prije 105 godina. Dana 17. prosinca 1903. braća Wright, Orville i Wilbur, izvršili su prvi uspješan let aviona koji se kontrolira, vozi i održava.
Orville je letio 12 sekundi, pokrivajući 120 stopa (120 stopa), brzinom od samo 6,8 mph od tla u hladnom vjetru, pušući na 27 milja (43 km) na sat. Let je zabilježen na čuvenoj fotografiji gore. Zatim su, kako bi dokazali da nije pahulja, poletjeli još dva puta: Wilbur je odletio oko 175 stopa (53 m), a zatim je Orville opet preuzeo kontrolu i odletio 200 metara (60 m).
Njihova visina bila je oko 10 ft iznad zemlje. Iako nisu prvi koji su gradili i leteli eksperimentalni zrakoplovi, braća Wright bili su prvi koji su izumili kontrole zrakoplova - troosno upravljanje - koje su omogućile pilotu kontrolu zrakoplova i omogućilo let fiksnog krila.
Svake godine od 1963. američki Kongres proglašava 17. prosinca Danom brata Wright, a američki predsjednik potpisuje taj proglas (čitaj dolje). Evo računa Orvilla Wrighta o posljednjem letu dana:
"Wilbur je započeo četvrti i posljednji let oko 12 sati. Prvih nekoliko stotina stopa bilo je gore i dolje, kao i prije, ali kad je prekrilo tristo stopa, stroj je bio pod mnogo boljom kontrolom. Staza za sljedećih četiri ili pet stotina stopa imala je malu sposobnost. Međutim, kad je bio udaljen oko osam stotina metara, stroj je ponovo počeo bacati udarac i, jednim odletom, srušio se o tlo. Izmjereno je udaljenost od tla (260 m); vrijeme leta bilo je 59 sekundi. Okvir koji podržava prednje kormilo bio je loše razbijen, ali glavni dio stroja uopće nije ozlijeđen. Procijenili smo da bi stroj mogao biti spreman za let za otprilike dan ili dva. "
„Naša je povijest bogata pionirima i inovatorima koji su koristili svoje božanske talente za poboljšanje naše Nacije i svijeta. Na Dan braće Wright obilježavamo dva brata, Orvillea i Wilburja Wrighta, koji su preuzeli velike rizike i uveli u novu eru putovanja i otkrića.
Neustrašivi duh i strast za inovacijama, Orville i Wilbur Wright postali su prvi koji su iskusili uzbuđenje munjevitog leta. 17. prosinca 1903. Orville Wright preletio je 12 sekundi iznad pješčanih dina Sjeverne Karoline u prisutnosti samo pet osoba. U razdoblju od jednog životnog vijeka, naša je nacija postigla napredak zrakoplovstva od prvog probnog uzlijetanja Kitty Hawk do doba nadzvučnog leta i svemirskog istraživanja.
Na ovaj Dan braće Wright prepoznajemo sve one koji su rizikovali i doprinijeli naslijeđu istraživanja i otkrića naše države. Ove godine također slavimo stotu obljetnicu prvog putničkog leta na svijetu. Ostajući posvećeni proširivanju granica znanja, možemo osigurati da će Sjedinjene Države nastaviti voditi svijet u znanosti, inovacijama i tehnologiji i izgraditi bolju budućnost za generacije koje dolaze.
Kongres je zajedničkom rezolucijom odobrenom 17. prosinca 1963., sa izmjenama i dopunama (77 Statut 402; 36 USC 143), 17. prosinca svake godine imenovao „Danom braće Wright“ te je ovlastio i zatražio od predsjednika da godišnje izdaje proglas kojim se stanovnici Sjedinjenih Država pozivaju na promatranje tog dana uz odgovarajuće ceremonije i aktivnosti.
ODMAH, ONA, ja, GEORGE W. BUSH, predsjednik Sjedinjenih Američkih Država, ovim proglašavam 17. prosinca 2008. Danom braće Wright.
U POTVRDU NJIHA, ovdje sam pružio ruku ovoga šesnaestog prosinca, u godini našeg Gospodina dvije tisuće osam, i neovisnosti Sjedinjenih Američkih Država, dvjesto trideset i treće.
GEORGE W. BUSH “
