Znanstvenici su otkrili zašto na krateru Meteor na sjeveru Arizone nema mnogo stijena istopljenog stijena.
Željezni meteorit koji je raznio Meteorski krater prije gotovo 50 000 godina putovao je puno sporije nego što se pretpostavljalo, izvijestili su u "Prirodi" (10. ožujka) profesor profesora H. Jay Melosh sa Sveučilišta Arizona Regents H. Jay Melosh i Gareth Collins s Imperial College London.
"Meteor krater bio je prvi zemaljski krater koji je identificiran kao ožiljak meteorita i vjerovatno je najgledaniji krater na Zemlji", rekao je Melosh. "Bili smo iznenađeni otkriti nešto potpuno neočekivano u tome kako se formira."
Meteorit se srušio na visoravni Kolorado 40 milja istočno od mjesta Flagstaff i 20 milja zapadno od mjesta gdje je izgrađen Winslow iskopavši jamu duboku 570 metara i širinu od 4.100 metara - dovoljno mjesta za 20 nogometnih igrališta.
Prethodna istraživanja pretpostavljala su da je meteorit pogodio površinu brzinom između oko 34.000 mph i 44.000 mph (15 km / sec i 20 km / sec).
Melosh i Collins koristili su svoje sofisticirane matematičke modele u analiziranju kako bi se meteorit raspadao i usporio dok bi se spuštao kroz atmosferu.
Otprilike polovica prvobitne svemirske stijene promjera 130 stopa (promjera 40 metara) raspala bi se na komade prije nego što bi pogodila tlo, rekao je Melosh. Druga polovica ostala bi netaknuta i pogodila bi oko 26.800 mph (12 km / sec), rekao je.
Ta je brzina gotovo četiri puta veća od NASA-inog eksperimentalnog raketa X-43A - najbržeg letjelice zrakoplova - i deset puta je veća od metka ispaljenog iz puške najveće brzine, puške 0.220 Swift.
Ali prespor je da bi otopio veći dio bijele Coconino formacije u sjevernoj Arizoni, rješavajući misteriju o kojoj su godinama zaglavili istraživači.
Znanstvenici su pokušali objasniti zašto u krateru nema više rastopljene stijene teoretiziravši da voda u ciljnim stijenama ispari na udar, raspršavajući otopljenu stijenu u sitne kapljice. Ili su teoretizirali da karbonati u ciljnoj stijeni eksplodiraju, isparavajući u ugljični dioksid.
"Ako se ispravno uzmu u obzir posljedice ulaska u atmosferu, uopće nema odstupanja od taline", napisali su autori Naturea.
"Zemljina atmosfera je učinkovit, ali selektivni ekran koji sprečava da mali meteoroidi udaraju u Zemljinu površinu", rekao je Melosh.
Kad meteorit pogodi atmosferu, pritisak je poput udaranja u zid. Čak su pogođeni i jaki željezni meteoriti, a ne samo slabiji kameni meteoriti.
"Iako je željezo vrlo snažno, meteorit je vjerojatno bio slomljen od sudara u svemiru", rekao je Melosh. „Oslabljeni komadi počeli su se raspadati i spuštati se s visine od oko 14 i pol kilometara (14 km). I kako su se rastavljali, atmosferski je polet usporio, povećavajući sile koje su ih tako srušile, da bi se one više raspadale i usporavale. "
Melosh je primijetio da je rudarski inženjer Daniel M. Barringer (1860.-1929.), Po kojem je imenovan Meteor Crater, preslikao komade željezne svemirske stijene težine između kilograma i tisuću funti u krugu promjera 6 kilometara oko kratera. Ta su blaga odavno povučena i pohranjena u muzeje ili privatne zbirke. Ali Melosh ima primjerak nejasnog papira i mape koji je Barringer predstavio Nacionalnoj akademiji znanosti 1909. godine.
Na visini od oko 5 km, veći dio meteorita bio je proširen oblakom krhotine u obliku palačinke, dužine oko 200 metara.
Fragmenti su ispuštali ukupno 6,5 megatona energije između 15 milja nadmorske visine i površine, rekao je Melosh, većinom u zračnom zraku u blizini površine, slično poput zračnog udara za stablo koji je stvorio meteorit u Tunguski, Sibir, 1908. godine.
Netaknuta polovica meteorita kratera Meteor eksplodirala je s najmanje 2,5 megatona energije na udar, što je ekvivalent 2,5 milijuna tona TNT-a.
Elisabetta Pierazzo i Natasha Artemieva iz Instituta za planetarne znanosti u Tucsonu, Ariz., Samostalno su modelirale utjecaj Meteorove kratere pomoću Artemieva modela odvojenog fragmenta. Pronalaze brzinu udara sličnu onoj koju predlažu Melosh i Collins.
Melosh i Collins počeli su analizirati utjecaj Meteorove kratere nakon što su pokrenuli brojeve u svom web-kalkulatoru "utjecaja", internetskom programu koji su razvili za širu javnost. Program poručuje korisnicima kako će sudar asteroida ili komete utjecati na određeno mjesto na Zemlji izračunavanjem nekoliko posljedica utjecaja na okoliš.
Izvorni izvor: Vijesti sa Sveučilišta u Arizoni
