OKREĆE LI SE MJESEC?

Send

Jeste li ikad primijetili da Mjesec uvijek izgleda isto? Naravno, faza se mijenja, ali stvarne značajke na Mjesecu uvijek izgledaju isto iz mjeseca u mjesec.

Okreće li se Mjesec? Što se događa?

Iz naše perspektive ovdje na Zemlji, Mjesec nam uvijek pokazuje isto lice, jer je usko zaključan za naš planet. U nekom trenutku daleke prošlosti, Mjesec se vrtio iz naše perspektive, ali Zemljina gravitacija nastavila se neravnomjerno povlačiti na Mjesec, usporavajući njegovo okretanje. Na kraju se Mjesec zaključao na svoje mjesto, prikazujući uvijek istu stranu prema nama.

Ali ako biste pogledali dolje na sustav Zemlja-Mjesec sa sjevernog nebeskog pola, iz perspektive Polarisa, Sjeverne zvijezde, vidjeli biste da se Mjesec zapravo okreće na svojoj osi. Zapravo, kako Mjesec putuje oko Zemlje u orbiti suprotnom od kazaljke na satu svakih 27,5 dana, takoer izvršava jedno potpuno okretanje na svojoj osi - također se kreće u smjeru suprotnom od kazaljke na satu.

Ako pogledate animaciju vremenskog odmaka Mjeseca koji se tijekom mjesec dana u potpunosti kreće kroz njegove faze, primijetit ćete neobično kolebanje, kao da se Mjesec malo ljulja naprijed i natrag na svojoj osi.

To je poznato kao dizanje.

Mjesec je u prosjeku prikovan za Zemljinu površinu. Ali njegova je stvarna orbita eliptična, pomiče se bliže i dalje od Zemlje.

Kad je Mjesec u najbližoj točki, to je rotacija sporija od njegove orbitalne brzine, tako da vidimo dodatnih 8 stupnjeva na njegovoj istočnoj strani. A kad je Mjesec u najudaljenijoj točki, rotacija je brža od njegove orbitalne brzine, tako da na zapadnoj strani možemo vidjeti 8 stupnjeva.

Podizanje je omogućilo astronomima da mapiraju više Mjesečeve površine nego što bismo mogli da je Mjesec slijedio kružnu orbitu.

Sve do svemirskog doba, pola Mjeseca bilo je skriveno od nas, uvijek okrenuto u stranu. Ovu hemisferu Mjeseca konačno je 1959. godine opazila sovjetska sonda Luna 3, a uslijedile su prve ljudske oči s Apollo 8 1968. godine.

Dvije Mjesečeve hemisfere su vrlo različite.

Dok je bliska strana prekrivena velikim bazaltnim ravnicama zvanim maria, daleka je strana gotovo u potpunosti prekrivena kraterima. Razlozi ove razlike još su misterija za planetarne znanstvenike, ali moguće je da je u nju upao i drugi Mjesec, prije nekoliko milijardi godina, stvarajući neobičnu površinu kakvu danas vidimo.

Dakle, da, Mjesec se okreće.

Ali njegova rotacija točno odgovara njegovoj orbiti oko Zemlje, zbog čega izgleda kao da se nikad ne događa.

Možete poslušati vrlo zanimljiv podcast o nastanku Mjeseca iz lijeva astronomije, epizoda 17: Odakle je došao mjesec?