Raketa Delta IV koja je nosila tajni vojni teret Nacionalnog izviđačkog ureda (NRO) eksplodirala je u petak navečer (11. ožujka) u 18:38 sati. iz rta Canaveral iz svemirskog lansiranja-37 na Floridi.
Korisni teret NROL-27 podržava nacionalnu obranu, a svi podaci o njegovoj misiji i ciljevima su povjerljiva vojna tajna. Neki vanjski promatrači kažu da je NROL-27 možda moćan vojni komunikacijski satelit za prenošenje vitalnih podataka o nacionalnoj sigurnosti, a ne signalni obavještajni satelit.
Pogledajte našu galeriju lansiranja fotografija Alana Waltersa i Kena Kremera u nastavku
NRO se nalazi u Chantilly, VA. a optužen za dizajn, izgradnju i rad američke flote obavještajnih podataka koji skupljaju izviđačke satelite. Njihov je cilj postizanje informacijske superiornosti za američku vladu i oružane snage.
"Ova misija pomaže osigurati da ključni resursi NRO-a i dalje jačaju našu nacionalnu obranu", rekao je Col James Ross, zamjenik zapovjednika 45. Space Winga.
Izlazak sunca u vedro plavo nebo bio je vizualno zapanjujući. S vjetrovima koji su jurnuli prema našem vidikovcu uz NASA-in prolaz, pljuskovi rakete bili su posebno glasni. Vjetrovi na gornjoj razini prijetili su da će spriječiti lansiranje. Lefttoff je kasnio oko 45 minuta zbog jakih udara vjetra koji su se konačno smirili kako bi spadali u kriterije za lansiranje.
„Ovo je 50-ta godina postojanja NRO-a. NROL-27 je peto od šest lansiranja za NRO u vremenskom razdoblju 2010-2011 i označava naš najagresivniji plan lansiranja u dva desetljeća ", rekla je Loretta Desio, glasnogovornica NRO-a, u intervjuu za Space Magazine na mjestu pregledavanja.
Satelit NROL-27 nazvan je „Gryphon“.
Boje i radovi na logotipu predstavljaju američki marinac, američku mornaricu, VA Tech i poginule veterane. Simboli logotipa predstavljaju zračne snage Sjedinjenih Država, vojsku Sjedinjenih Država i dva suigrača ubijena 11. rujna ”, izjavio je glasnogovornik ULA-e Chris Chavez.
Bespilotnu raketu Delta IV sagradio je United Launch Alliance (ULA), a lansiralo ju je 45. svemirsko krilo, stacionirano u zrakoplovnoj bazi Patrick. ULA je partnerstvo Lockheed Martina i Boeinga.
„Izuzetno partnerstvo ULA-e, NRO-a i zračnih snaga učinilo je još jednu uspješnu misiju,“ rekao je potpukovnik William Heuck, zapovjednik 5. eskadrile svemirske rakete.
NROL-27 je pričvršćen na raketu Delta IV u konfiguraciji Medium + (4,2) s jednim potisnim pogonom na tekuće gorivo i dva mala bočna raketna potisnika. Delta IV visoka je 62,5 metara (205 stopa) i može pokrenuti nosivost do 13,5 tona u orbiti niske Zemlje i 6,6 tona u geosinhronu orbitu koju koriste komunikacijski sateliti.
Let je ušao u neslavnu vijest nakon uspješnog odvajanja nadmetanja korisnih tereta otprilike četiri i pol minute nakon eksplozije. Daljnje informacije o satelitu neće biti. Kompozitni konus promjera 4 metra štiti satelit tijekom uspona kroz Zemljinu atmosferu.
"Izuzetno sam ponosan na cjelokupni vladin i izvođački tim koji je podržao ovo lansiranje," rekao je pukovnik Alan Davis, direktor Ureda za svemirsko lansiranje u Nacionalnom uredu za izviđanje.
Izbacivanje Delta IV dogodilo se samo šest dana nakon lansiranja Atlas V drugog Orbitalnog testnog vozila (OTV-2) - mini svemirskog šatla u drugoj tajnoj misiji. Pogledajte moj Atlas izvještaj ovdje.
U posljednjih mjesec dana svemirska obala Floride zabilježila je nalet raketa. Delta IV lansiranje je posljednji od tri uspješna spasavanja u proteklih nekoliko tjedana i pomno prati pete Atlasa i završni let svemirskog šatla otkrića.
