ŠTO JE SVEMIRSKI LIFT?

Send

Gotovo svaki dio rakete uništava se tijekom lansiranja i ponovnog ulaska u Zemljinu atmosferu. Zbog toga je svemirski let zaista skup. Raketa isporuka čak jednog kilograma u orbitu košta desetke tisuća dolara. Ali što ako možemo jednostavno postaviti svoj teret izravno u orbitu, a za to uopće ne treba raketa?

Ovo je ideja svemirskog dizala, kojeg je prvi zamislio ruski raketni znanstvenik Konstantin Ciolkovsky 1895. godine. Ciolkovsky je predložio da se kula izgradi sve do geostacionarne orbite, to je mjesto na kojem se čini da satelit nepomično visi na nebu iznad Zemlja. Ako biste mogli svemirske letjelice nositi sve do vrha i pustiti ih iz tog tornja, bili bi u orbiti, bez troška odbačene rakete. Samo djelić više energije i putuju od Zemlje da istraže Sunčev sustav.

Glavna mana ove ideje je da bi se cijela težina kule smanjila na svaki dio ispod. A na Zemlji ili u Svemiru nema materijala koji bi mogao podnijeti takvu silu pritiska. Ali ideja i dalje ima smisla.

Novija razmišljanja o svemirskim dizalima predlažu pomoću kabela, ispruženog izvan geostacionarne orbite. Ovdje se vanjska centripetalna sila odupire sili gravitacije, održavajući tetfer savršeno uravnoteženom. Ali sada se bavimo vlačnom čvrstoćom kabela dugog desetke tisuća kilometara.

Zamislite silne sile koje pokušavaju razdvojiti. Donedavno nije postojao materijal dovoljno jak da izdrži te sile, ali razvoj ugljikovih nanocjevčica omogućio je ideju još većom.

Kako biste izgradili svemirski lift? Najrazumnija ideja bila bi premjestiti asteroid u geostacionarnu orbitu - ovo je vaša protuteža. Tada bi se proizveo kabel na asteroidu i spustio prema Zemlji.

Kako se kabel produžava prema dolje, asteroid se nalazi u orbiti dalje od Zemlje, držeći sve u ravnoteži. Konačno, kabel dopire do Zemljine površine i pričvršćen je na zemaljsku stanicu.

Strojevi na solarni pogon pričvršćeni su na svemirsko dizalo i penju se sa površine Zemlje, sve do geostacionarne orbite. Čak i ako putuje brzinom od 200 km / sat, penjaču bi bilo potrebno gotovo 10 dana da put s površine napravi na nadmorskoj visini od 36 000 kilometara. Ali ušteda troškova bila bi dramatična.

Trenutno rakete koštaju oko 25.000 dolara po kilogramu kako bi poslale opterećenje u geostacionarnu orbitu. Svemirski lift mogao bi isporučiti isti teret za 200 dolara po kilogramu.

Očito postoje rizici povezani s megastrukturom poput ove. Ako se kabel probije, njegovi bi dijelovi padali na Zemlju, a ljudi koji putuju u dizalu bili bi izloženi štetnom zračenju u Zemljinim Van Allenovim pojasevima.

Izgradnja svemirskog dizala na Zemlji je na granicama naše tehnologije. Ali postoje mjesta u Sunčevom sustavu koja mogu učiniti mnogo korisnija mjesta za izgradnju dizala.

Mjesec, na primjer, ima djelić Zemljine gravitacije, tako da bi tamo mogao raditi lift pomoću komercijalno dostupnih materijala. Mars bi mogao biti još jedno sjajno mjesto za svemirsko dizalo.

Što god se dogodilo, ideja je intrigantna. A ako netko izgradi svemirski lift, otvorit će istraživanje Sunčevog sustava na načine koje mi ne možemo ni zamisliti.