Tko se ne želi družiti sa svojim Valentinom na dan zaljubljenih? Rosetta će praktički šaputati slatke notice u uho 67P 14. veljače kada se ljulja samo 6 km iznad svoje površine, što je njegov najbliži susret još.
Rosetta je bila u orbiti oko komete na udaljenosti od oko 26 km (26 km), ali počevši od jučer, kontrolori misije koristili su se potisnicima svemirskog broda kako bi promijenili orbitu u pripremi za blizinu. Prvo, Rosetta će se ove subote udaljiti na udaljenosti od oko 87 milja (140 km), prije nego što je naletjela na bliski susret 14. februara u 6:41 po CST-u. Najbliži pristup događa se preko većeg režnja kometa, iznad Imhotep regija.
Bliski susret pružit će mogućnosti Rosettinim znanstvenim instrumentima da fotografiraju površinu 67P u visokoj rezoluciji u rasponu valnih duljina, kao i da lagano odaberu ono što se nalazi u njenoj unutrašnjoj komi ili atmosferi koja se razvija. Znanstvenici će također pomno promatrati odljev plina i prašine kako bi vidjeli kako se razvija tijekom transporta iz komete u unutrašnjost kome i repa.
Dok se Rosetta njiše svojim pogledom na komet će se neprestano mijenjati. Instrumenti će prikupljati podatke o tome kako zrno prašine 67P reflektira svjetlost u raznim orbitalnim perspektivama - od osvjetljenja bez sjene sa Suncem na orbiti, do nagnutih kutova osvjetljenja - kako bi saznali više o njegovim svojstvima.
"Nakon ovog bliskog preleta, započet će nova faza, kada će Rosetta izvršiti skupove muha pored komete na udaljenosti udaljenosti, između 15 km (9 milja) i 100 km (62 milje)", rekao je Sylvain Lodiot, ESA-i voditelj operacija svemirskih letjelica.
Tijekom nekih bliskih leta, Rosetta će putanja biti gotovo u korak s rotacijom kometa, omogućujući instrumentima da detaljno prate jednu točku na površini dok prolaze.
Korisna animacija o tome kako kontrolori misije ESA mijenjaju Rosettinu orbitu kako bi pripremili sondu za odlazak na Valentinovo.
Perihelion, kada se kometi lukovi najbliže Suncu na udaljenosti od 115,6 milijuna milja (186 milijuna km), događaju se 13. kolovoza. Aktivnost bi trebala dostići vrhunac oko tog vremena. Počevši od mjesec dana prije, Rosetta tim prepoznat će i pomno ispitati jedan od kometa.
„Nadamo se da ćemo ciljati jednu od ovih regija radi prolaska, kako bismo zaista imali ukus odljeva komete“, rekao je Matt Taylor, ESA-in znanstvenik iz Rosetta projekta.
Njam njam. Ne mogu čekati recenziju restorana!
