Tu je izgubljeni kontinent skriven ispod južne Europe. A istraživači su stvorili i do sada detaljniju rekonstrukciju.
Izgubljeni kontinent "Velika Adrija" nastao je prije oko 240 milijuna godina, nakon što se odvojio od Gondvane, južnog superkontinenta koji čine Afrika, Antarktika, Južna Amerika, Australija i druge velike kopnene mase, prenio je časopis Science.
Velika Adria bila je velika, protezala se od sadašnjih Alpa sve do Irana, ali nije sve bilo iznad vode. To znači da je to vjerojatno bio niz otoka ili arhipelaga, rekao je glavni autor Douwe van Hinsbergen, stolica za globalnu tektoniku i paleogeografiju na Odjelu za znanosti o Zemlji na Sveučilištu Utrecht u Nizozemskoj. Bilo bi to "dobro područje za ronjenje".
Hinsbergen i njegov tim proveli su jedno desetljeće prikupljajući i analizirajući stijene koje su nekada bile dio ovog drevnog kontinenta. Planinski pojasevi u kojima se nalaze ove velikosrpske stijene obuhvaćaju 30 zemalja, rekao je Hinsbergen za Live Science. "Svaka zemlja ima svoje geološko istraživanje i svoje karte i vlastite priče i svoje kontinente", rekao je. S ovom smo studijom "sve to povezali u jednoj velikoj slici".
Zemlja je prekrivena velikim tektonskim pločama koje se kreću relativno jedna prema drugoj. Veća Adria pripadala je afričkoj tektonskoj ploči (ali nije bila dio afričkog kontinenta, budući da je među njima bio ocean), koja je polako klizila ispod tekstilne ploče Euroazije, u današnjoj južnoj Europi.
Prije otprilike 100 milijuna do 120 milijuna godina, Velika Adria upala je u Europu i počela roniti ispod nje - ali neke su stijene bile previše lagane i zato nisu potonule u Zemljin plašt. Umjesto toga, oni su "strugali" - na način sličan onome što se događa kada osoba stavi ruku ispod stola, a zatim je polako pomiče ispod: rukav se zgnječi, rekao je. Ova krpa formirala je planinske lance poput Alpa. Također je te drevne stijene držao zaključanima na mjestu, gdje su ih geolozi mogli pronaći.
Hinsbergen i njegov tim gledali su orijentaciju sitnih, magnetskih minerala formiranih prvobitnim bakterijama u tim stijenama. Bakterije stvaraju ove magnetske čestice kako bi se orijentirale na Zemljino magnetsko polje. Kad bakterije umiru, magnetni minerali se ostavljaju u sedimentu, rekao je Hinsbergen.
S vremenom se sediment oko njih pretvara u stijene, smrzavajući ih u orijentaciji kakvu su imali prije stotine milijuna godina. Hinsbergen i njegov tim otkrili su da su u mnogim tim regijama stijene pretrpjele vrlo velike rotacije.
Štoviše, Hinsbergen je tim skupio velike stijene koje su nekada pripadale zajedno, poput pojasa vulkana ili velikog koralnog grebena. Pomične rasjede razbacale su kamenje "poput komada razbijene ploče", rekao je.
To je poput velike slagalice, rekao je Hinsbergen. "Svi komadići su zbrkani i proveo sam zadnjih 10 godina u izradi zagonetke." Odatle su upotrijebili softver za izradu detaljnih karata drevnog kontinenta i potvrdili da se pomaknuo prema sjeveru, dok se lagano uvijao, prije nego što su se sudarili s Europom.
Nakon mnogih godina rada u mediteranskoj regiji, Hinsbergen je sada krenuo u rekonstrukciju izgubljenih ploča u Tihom oceanu. "Ali vjerojatno ću se vratiti - vjerojatno za 5 ili 10 godina od sada, kada će čitava gomila mladih studenata pokazati da dijelovi nisu u pravu", rekao je Hinsbergan. "Onda ću se vratiti i vidjeti mogu li to popraviti."
Otkrića su objavljena 3. rujna u časopisu Gondwana Research.
