Jedan od naj citiranijih razloga i prednosti svemirskih istraživanja je način na koji okuplja ljude. Pomislite na ikonične trenutke, poput slijetanja Mjeseca ili lansiranja Jurija Gagarina (prvog čovjeka koji je otišao u svemir), i utjecaja koji su imali na njihove generacije. Gledajući u budućnost, mnogi se nadaju da će koristiti istraživanje svemira kako bi ponovno okupili ljude iz svih slojeva života i nacionalnosti.
Jedna takva osoba je Trevor Paglen - američki umjetnik, geograf i autor - koji ove godine planira lansirati reflektirajući, nefunkcionalni satelit u nisku zemaljsku orbitu (LEO). Ova inicijativa, poznata kao The Orbitalni reflektor (koji bi trebao biti predstavljen negdje ove jeseni) osmišljen je kako bi potaknuo čovječanstvo da pogleda noćno nebo s obnovljenim osjećajem čuđenja i svrhe i razmisli o tome kako svi zajedno možemo živjeti ovdje na Zemlji.
Da bi ovaj projekt postao stvarnost, Paglen se udružio s Centrom za umjetnost i okoliš u Muzeju umjetnosti Nevada, zrakoplovnom tvrtkom Global Western i pružateljem svemirskog lansiranja Spaceflight Industries. Dok je prvi odgovoran za proizvodnju CubeSat-a, Spaceflight Industries - pružatelj usluga lansiranja iz sjedišta u Seattlu - dogovorio se da će cijeli projekt započeti na brodu rakete SpaceX Falcon 9 nešto kasnije ovog pada.
Prijedlog podrazumijeva slanje balona u obliku dijamanta veličine 30,5 metara (100 stopa) sastavljenog od laganog materijala sličnog milaru u svemir. To će biti smješteno u CubeSatu i lansirano u LEO, na udaljenosti od oko 575 km (350 milja) od površine. Kad se tamo pojavi, CubeSat će se otvoriti kako bi pustio balon, koji će se zatim samopuhati.
Dijamantna struktura odražavat će sunčevu svjetlost, čineći je dovoljno svijetlom da se vidi golim okom (svijetlim poput Velikog potapanja) nekoliko tjedana. U tom trenutku Orbitalni reflektor ponovno će ući u Zemljinu atmosferu i izgorjeti. Do sada su Paglen i njegovi partneri prikupili oko 60% ukupnog proračuna projekta u iznosu od 1,3 milijuna dolara. Kako bi prikupio konačnih 70.000 dolara koje im trebaju, pokrenuo je crowdfunding kampanju s Kickstarterom.
Konačno, Paglen se nada da će njegovo umjetničko djelo skrenuti pozornost na prostor i sve aktivnosti koje se tamo odvijaju. Ovo uključuje satelite koji su bitni za plovidbu, telekomunikacije, transport i obranu. Osim toga, tu su i osnovna praćenja i najsuvremenija istraživanja koja provode zemaljski promatrački sateliti, CubeSats i astronauti na brodu.
Iako su ove aktivnosti vrlo važne za naše društvo - a u mnogim su slučajevima dio naše svakodnevne egzistencije - ostaju nam nevidljive. U tom smislu će reflektor učiniti nevidljivo vidljivim i nadahnuti ljude da razmišljaju o budućnosti čovječanstva u svemiru. Nada se da će usmjeriti pozornost i na ono što radimo ovdje na Zemlji, u vrijeme kada su sve jači geopolitički sukobi, gospodarske nevolje, klimatske promjene i kršenja ljudskih prava.
Kad se Paglen 2015. godine približio muzeju umjetnosti u Nevadi sa svojom idejom da lansira prvi svjetski satelit (koji bi postojao isključivo kao umjetnička gesta), shvatili su to kao sredstvo za promjenu načina na koji ljudi gledaju na naše aktivnosti u prostoru i na naše mjesto u Svemir. Kao što piše na Paglenovoj Kickstarter stranici:
„Umjetnost nam daje razlog - daje nam dozvolu - da duboko sagledamo nešto. Umjetničko djelo koje gura granice onoga što tradicionalno smatramo „umjetnošću“ izaziva način na koji sarađujemo sa svijetom. Orbitalni reflektor potiče sve nas da pogledamo noćno nebo s obnovljenim osjećajem čuđenja, da razmotrimo svoje mjesto u svemiru i da ponovno zamislimo kako zajedno živimo na ovoj planeti. To nas navodi na velika pitanja. Tko smo mi? Odakle smo došli? Gdje idemo? Što radimo sa zajedničkim svijetom u kojem živimo? "
Ovaj je projekt u skladu s Paglenovom umjetničkom metodom koja je nadahnuta pejzažnom tradicijom. Dok su tradicionalni krajobrazni umjetnici i fotografi usredotočeni na prirodna okruženja, Paglenov rad usmjerava pažnju na infrastrukturu i utjecaj koji ima na nas - posebno na infrastrukturu masovnog nadzora i prikupljanja podataka.
Ranije ove godine, američki umjetnički muzej Smithsonian otvorio je Paglenovu retrospektivnu izložbu u srednjoj karijeri, pod nazivom Web lokacije neviđene, Ova je izložba bila usredotočena na njegov rani fotografski rad, na nedavni kiparski rad i na novi rad s umjetnom inteligencijom. Kao što ime sugerira, namjera je bila pokazati kako Paglen skreće pozornost na stvari koje mi nismo namijenjeni, a koje on smatra simptomatskim za život u kojem živimo.
Orbitalni reflektor projekt je službeno najavio Muzej umjetnosti Nevada na svojoj konferenciji Art + Environment 2017. na kojoj je Paglen bio glavni govornik. Rani prototip zaOrbitalni reflektor danas visi u muzeju umjetnosti Nevade koji se nalazi u Velikoj dvorani Donalda W. Reynoldsa. Kao što je Muzej rekao u programu konferencije o svrsi projekta:
"U suradnji s inženjerima svemira i Muzejem umjetnosti Nevade, Trevor Paglen će lansirati Orbitalni reflektor u orbitu niskih Zemlja kao prvi svjetski netilitaristički satelit. Životni vijek ovog efemernog umjetničkog trajanja imat će vijek trajanja od nekoliko tjedana. Paglen želi dati umjetničku i estetsku izjavu uz poticanje dijaloga vezanog za veća pitanja koja okružuju interdisciplinarna područja znanosti, inženjerstva, politike i prostora. "
Ovaj projekt ima na umu Humanity Star, umjetni satelit koji je lansiran u svemir početkom ove godine, novozelandska zrakoplovna kompanija Rocket Lab. Po nalogu osnivača tvrtke (Peter Beck), ova reflektirajuća geodetska sfera stavljena je u LEO kako bi potaknula svijet o budućnosti istraživanja svemira i potaknula osjećaj jedinstva između ljudi i naroda.
Također nije različit od nedavno najavljenog plana Elona Muska da pošalje grupu umjetnika u svemir u sklopu prve mjesečeve misije BFR-a. Ovo nastojanje, koje je dobilo naziv #dearMoon, ugledat će japanski modni inovator i kustos umjetnosti Yusaku Maezawa i osam drugih umjetnika koji rade cirkularno putovanje i stvaraju umjetnost nadahnutu putovanjem.
Ukratko, the Orbitalni reflektor posljednji je u nizu nedavnih pokušaja da se skrene pažnja na budućnost istraživanja svemira i njegovu važnost za čovječanstvo. Također je prikazano kako moderno svemirsko doba sve više postaje dio javne domene, a u njemu sudjeluju komercijalni lansirnici i privatni građani kao nikada do sada.
Kickstarter kampanja službeno je završena 8. listopada 2018., prikupivši ukupno 76.053 dolara za njihov projekt. Uz njihov proračun, vrlo brzo možemo vidjeti pokretanje ovog posve nekomercijalnog, nevojnog, strogo umjetničkog satelita!
