Stalno pronalazimo sve ove egzoplanete. Jednog dana u ne baš dalekoj budućnosti moguće je zamisliti da ćemo naći onu površinsku gravitaciju u rasponu 1G - koja orbitira oko njene zvijezde u, kako antropomorfno nazivamo, zoni Goldilocks, gdje voda može postojati u tekućoj fazi.
Pa, recimo da smo pronašli takav planet i usmjerili svu našu opremu SETI prema njemu. Započinjemo otkrivanje slabog morseovog koda poput zvučnih signala - nepristran, ali jasno umjetnog podrijetla. Znajući nas, poslat ćemo sondu. Znajući nas, uslijedit će pismo s pismom u kojem se zahtijeva da se pridržavamo glavne direktive i stoga će ova sonda iz dubokog svemira uključivati neku novorazvijenu tehnologiju skrivanja, tako da će na planet Goldilocks stići nevidljivo i neprimjetno.
Sondi je potrebno dosta vremena da stigne onamo i, u tranzitu, prima naznake da je vanzemaljska civilizacija neprestano napreduje svoju tehnologiju kad crno-bijeli sitcomi počnu dolaziti - i kao sve što nam se prenosi, u mogućnosti smo započeti prevođenje njihovih komunikacije u nizu 'dijalekata'.
Kad je sonda stigla i smjestila se u nevidljivu orbitu, na planeti se pojavljuje problem. Mnogi su njezini stanovnici počeli izražavati zabrinutost zbog toga što njihova napredna tehnologija počinje imati planetarne učinke u pogledu čišćenja zemljišta i opterećenja atmosferskim ugljikom.
S našeg dalekog i odvojenog gledišta možemo vidjeti da bilo tko na planeti koji misli da živi u stabilnom i nepromjenjivom okruženju samo ne obraća pažnju. Bio je vulkan samo drugi tjedan, a njihovi geolozi stalno pronalaze kratere udara koji su revidirali čitave ekosustave u prošlosti planeta.
Postaje očigledno da su stanovnici planeta preblizu problemima da bi mogli dati nepristranu procjenu o tome što se događa - ili što s tim u vezi. U pravu su da je njihov tehnološki napredak nagrizao CO2 razine od 280 ppm do preko 380ppm u roku od samo 150 godina - i na razinu koja je mnogo viša od ičega što se može uočiti u njihovim jezgrama podataka o ledu, a kreće se pola milijuna godina. Ali tu se završavaju definitivni podaci.
Zagovornici promjena grafikona pokazuju kako temperature rastu, dok konzervativci tvrde da su to samo podaci o berbi trešanja iz uskih vremenskih razdoblja. Uostalom, kratki porast mogao bi se izgubiti u pozadinskoj buci dužeg razdoblja praćenja - i koliko su uopće pouzdani podaci stari 150 godina? Drugi pragmatičniji pojedinci ukazuju na blagodati dobivene naprednom tehnologijom, uz napomenu da morate razbiti nekoliko jaja da biste napravili omlet (ili barem ekvivalentnu izvanzemaljsku kuhinju).
Povratak na Zemlju, naša buduća jada krivo se osmjehnu, vidjevši to sve prije. Kao i međuzvjezdane sonde i prikrivajući uređaji, razvili smo pouzdan oblik Asimovijske psihohistorije. S ovim je dovoljno jednostavno izračunati da je statistička vjerojatnost da će globalna populacija usvojiti koordiniranu strategiju upravljanja rizikom u nedostatku definitivnih, oštrih dokaza o približavanju katastrofi upravo (uklonjen je datum kako bi se spriječilo oštećenje vremenske trake).
