Kvaliteta zraka ozbiljno je pitanje za sve svemirske aktivnosti. Međunarodna svemirska stanica (ISS) i stanice prije nje (uključujući i ruske) Mir) svi su bili pogođeni lošim uvjetima kakvoće zraka. To zabrinjava astronaute i kosmonaute jer njihovo zdravlje može znatno patiti ako su izloženi određenim kemikalijama koje su se slučajno procurile.
U pokušaju da se ukloni opasnost od štetnog nakupljanja kemikalija na ISS-u, sljedeći će se mjesec na ISS-u testirati novi hi-tech elektronički "nos". Ako bude uspješan, ENose će biti standardno postavljen u svemirskim misijama, uključujući dugoročne misije na Mjesec i Mars ...
Članovi posade na svemirskim brodovima i stanicama kritično će biti svjesni rizika loše kvalitete zraka. Zagađenje zraka je ogromno pitanje u najboljim vremenima ovdje na Zemlji, ali imamo prednost što se možemo (obično) slobodno kretati na mjestima gdje je kvaliteta zraka bolja. Prirodno, ovo bi moglo biti teško ako živite u gradu u kojem iscrpljeni dim i stajaće vrijeme mogu prouzrokovati probleme ili ako vas utječu prirodne katastrofe poput vulkanske aktivnosti ili požara (kao što sam i sam saznao prošli tjedan!), Ali općenito možemo zatvoriti svoje prozore (kako spriječimo da zagađeni zrak ulazi u njih) ili ih otvorimo (da ispustimo loš zrak).
Međutim, u svemiru ste zaglavljeni s zrakom koji cirkulira, što znači da će se brzo razviti hitno stanje ako se otpusti neotkriveni kontaminant. Dok ovo pišem, gledam detektor ugljičnog monoksida u svom uredu; ako se otkrije CO isključit će rani zvučni signal upozorenja, spasivši me od prevladavanja plina bez mirisa. Ovo je presudna stvar za svemirsku stanicu, ukoliko ispust plina bez mirisa u zrak posada možda neće znati za to sve dok ne bude prekasno.
Dakle, sljedećeg mjeseca NASA će poslati detektor ranog upozorenja o kakvoći zraka na postaju. „Ovaj ENose vrlo je sposoban instrument koji će povećati svijest posade o stanju njihove kvalitete zraka", Rekao je Carl Walz, bivši astronaut i direktor NASA-inog odjela za napredne sposobnosti, koji financira ENose razvoj. „Doživio događaj kakvoće zraka tijekom svoje misije Expedition 4 na svemirskoj stanici, volio bih da imam informacije da će ovaj ENose pružiti budućim posadama. Ova demonstracija tehnologije pružit će važne informacije za kontrolu okoliša i dizajnere sustava za održavanje života za buduće mjesečeve staze.”
Ovaj će uređaj za spašavanje života upotrebljavati 32 senzora za identifikaciju nekoliko ključnih organskih i anorganskih plinovitih kemikalija. Ti se plinovi mogu otpustiti zbog uporabe otapala ili prije početka električnog požara. Ljudski nos može biti vrlo tolerantan na visoke koncentracije štetnih kemikalija, mirišući na njih kad je prekasno, pa tehnologija mora stupiti i otkriti nisku razinu nečistoća prije nego što postanu problem. Gejki nazvan "ENose" moći će otkriti "frakcijske dijelove na milijun do 10 000 dijelova na milijun" štetnih kemikalija koje se prenose u zrak.
ENose senzori sadrže polimerne filmove koji mijenjaju njihovu električnu vodljivost kao odgovor na izloženost različitim kemikalijama. Ovisno o otkrivenim ključnim kemikalijama, odgovor detektora ovisit će o tome koji se senzori aktiviraju. Brzo će se pojaviti slika o tome što uzrokuje zagađenje i posada će biti obaviještena o opasnosti u nastajanju. Aerosoli i para mogu se otkriti oboje.
Ovaj komad njuškanog zraka približno je veličine kutije za cipele i teži samo devet kilograma (4 kg) i izvlači 20 W snage. Ako bude uspješan, ENose će se najvjerojatnije integrirati u buduće lunarne kolonije, a zatim misije na Mars.
Prethodna inkarnacija ENose testirana je na ISS-u 1998. godine tokom šest mjeseci (prema NASA-inom priopćenju za javnost), što postavlja očigledno pitanje: Zašto je trebalo deset godina da se provede više testova na ovom kritičnom dijelu opreme? Sigurno je trenutno uspostavljen još jedan sustav ranog upozoravanja? Koliko mogu reći, izgleda da ne postoji ...
Izvor: Computer World
