Ako planirate posjetiti Saturnov mjesec Titan, obavezno ponesite kišobran. Ne, prema znanstvenicima, ujutro se neprekidno slijeva tekući metan.
Nove infracrvene slike koje je prikupio havajski W.M. Opservatorij Keck i vrlo veliki teleskop u Čileu pokazuju da Titanovo područje Xanadu doživljava neprestano nanošenje metana tijekom svog dugog jutra. Koncept jutra malo je zabludu, jer Titanu treba oko 16 zemaljskih dana da završi jednu rotaciju. Dakle, „jutarnja“ grmljavina zapravo traje oko 3 zemaljska dana, a nestaje oko 10:30 sati po lokalnom vremenu.
Astronomi zapravo nisu sigurni je li ovo fenomen cijelog mjeseca ili je lokalizirano oko Xanadu regije Titana. Iako su oko mjesečevih poluotoka otkrivena velika jezera i mora, nije pronađen niti jedan postupak koji bi ih ispunio tekućinom ... do sada.
Izvješćivanje o svojim nalazima u posljednjem broju internetskog časopisa Science Express, istraživači iz UC Berkeley, napominju da bi "raširena i postojana kiša mogla biti dominantan mehanizam za povratak metana na površinu iz atmosfere i zatvaranje ciklusa metana."
Nove Keck / VLT slike pokazuju rašireni oblačni pokrov smrznutog metana na visini od 25 do 35 kilometara. A onda su tekući metanski oblaci ispod 20 kilometara i napokon kiša koja pada na najnižim visinama.
Kapljice tekućeg metana u kišnim oblacima tisuću su puta veće od vodene pare ovdje na Zemlji, a to ih iznenađuje što ih je teže detektirati. Kako su kapljice veće, ali ipak nose jednaku količinu vlage, mnogo su se raširile, čineći oblake izrazito difuznim i gotovo nevidljivim.
Koliko je tekućine zarobljeno u oblacima? Ako biste ih sve iscijedili i tekućinu proširili po površini Titana, premazao bi cijeli mjesec do dubine od oko 1,5 cm. I to je zapravo isti iznos koji bismo dobili ako biste isto učinili sa Zemljinim oblacima.
Izvorni izvor: UC Berkeley News Release
