Možda bi bila loša ideja približiti se mrtvim zvijezdama. Kao bijeli šetač iz Igra prijestolja, ova "kozmička zombi" bijela patuljka zvijezda bila je opasna iako je bila samo truplo zvijezde poput naše. Rezultat ovog nasilja još je uvijek vidljiv na slici Spiterskog svemirskog teleskopa koju vidite gore.
Astronomi vjeruju da je divovska zvijezda prosijala materijal (čest fenomen kod starijih zvijezda), koji je pao na bijelu patuljastu zvijezdu. Kako se s vremenom nakupljao plin na bijelom patulju, masa je postala nestabilna i patuljak je eksplodirao. Ostalo je još uvijek ležati u bazenu plina oko 160 000 svjetlosnih godina od nas.
"To je poput detektiva", rekao je Brian Williams iz NASA-inog centra za svemirske letove Goddard, koji je vodio istraživanje. "Mi tražimo tragove u ostacima kako bismo pokušali otkriti što se dogodilo, iako nismo bili tamo da to vidimo."
Ova eksplozija u velikom magelanskom oblaku - jednoj od najbližih satelita Zemljinoj galaksiji - poznata je kao supernova tipa 1a, ali je to rijetka pasmina takve vrste. Tip 1as najpoznatiji je kao "standardne svijeće", jer njihove eksplozije imaju stalnu blistavost. Znajući kako svjetlosna vrsta supernove omogućuje astronomima da procijene udaljenost na temelju njegove prividne svjetline; što je supernova svjetlija, to je to udaljenija.
Većina tipa 1 se događa kada se dva bijela patuljaka u orbiti ubace jedno u drugo, ali ovaj je scenarij sličniji nečemu što su ga Zemljani vidjeli 1604. Neformalno nazvani Keplerova supernova, jer ga je otkrio astronom Johannes Kepler, a astronomi vjeruju da je nastao iz crvenog giganta i interakcija bijelog patuljaka. Dokazi koji su preostali za ovaj zaključak pokazali su ostatke supernove ugrađene u prašinu i plin.
Istražitelji su svoje rezultate dostavili u Astrofizičkom časopisu.
Izvor: NASA Laboratorija za mlazni pogon
