Pododbor američkog doma za svemir i zrakoplovstvo održao je jučer raspravu o tome kako osigurati buduću sigurnost ljudskog leta u svemir i za komercijalne i za vladine agencije. Saslušanju je prisustvovalo više svjedoka koji su zastupali NASA-u, jedan iz Federacije komercijalnih svemirskih letova, izvršni direktor tvrtke za analizu rizika i bivši astronaut. Pododjelom je predsjedala vlč. Gabrielle Giffords.
Ovo saslušanje dolazi se repovima završnog izvještaja Augustinove komisije koja je ispitala budućnost svemirskog leta u SAD-u i postavila plan „fleksibilnog puta“ koji uključuje korištenje privatnih, komercijalnih tvrtki za prijevoz ljudi u Zemljinu nisku Zemlju (LEO) i Internacionalna Svemirska postaja.
Jučerašnje saslušanje trebalo je pomoći članovima Kongresa da se informišu o sigurnosnim pitanjima koja su postavljena na letom i kao i kakvi će budući propisi biti potrebni ako komercijalne kompanije počnu imati veću ulogu u ljudskom svemirskom letu. Povelja rasprave navodi kao svoju svrhu:
Pododbor za svemir i zrakoplovstvo održat će 2. prosinca 2009. raspravu usredotočenu na pitanja vezana za osiguranje sigurnosti budućeg leta ljudskog svemira u vladinim i nevladinim sustavima svemirskog prometa. Saslušanjem će se ispitati (1) koraci potrebni za uspostavljanje povjerenja u sposobnost svemirskog sustava prijevoza američkih i partnerskih astronauta do niske zemaljske orbite i vratiti ih na Zemlju na siguran način, (2) pitanja povezana s primjenom sigurnosnih standarda i uspostavljanje postupaka za potvrđivanje da je svemirski prijevoz sigurno za ljudski prijevoz i (3) uloge koje obuka i iskustvo imaju u povećanju sigurnosti ljudskih svemirskih misija.
Na saslušanju su sudjelovali šef sigurnosti i osiguranja misije za NASA-u Bryan O'Connor, voditelj programa konstelacija Jeff Hanley, član Vijeća Savjeta za zrakoplovnu sigurnost John C. Marshall, predsjednik Saveza komercijalnih svemirskih letova Bretton Alexander, potpredsjednik tvrtke Valador, Inc Dr. Joseph R. Fragola i bivši astronaut, potpukovnik Thomas P. Stafford, USAF, koji su letjeli u nekim misijama Apollo i Blizanci.
Svaki svjedok dao je izjave vijeću, koje su sve dostupne u .pdf formatu na web mjestu odbora. Nakon što je saslušao iskaze tih svjedoka, velečasni Giffords rekao je:
"Na kraju dana, čvrsto sam uvjeren da američka vlada mora osigurati da uvijek ima siguran način da svoje astronaute dovede u svemir i natrag. Kao što sam već rekao, pozdravljam porast novih komercijalnih svemirskih kapaciteta u Americi i ne vidim ih kao konkurente, već nadopunjuju Constellation sustave u razvoju. Na temelju onoga što smo čuli danas ne vidim opravdanje za promjenu smjera iz sigurnosnih razloga. Umjesto toga, vrlo sam impresioniran koracima koji su poduzeti kako bi se unijela sigurnost u program zviježđa, i želim potaknuti njihove daljnje napore kako bi Ares i Orion bili što sigurniji. "
Dio razloga za saslušanje bilo je uspoređivanje sigurnosti komercijalnih vozila s programom zviježđa radi dovođenja astronauta na Međunarodnu svemirsku stanicu nakon isključivanja programa shuttlea. Sazviježđa neće biti spremna najranije do 2015. godine, tako da bi jaz od pet godina potencijalno mogli popuniti privatni poduzetnici.
Naravno, mogli biste primijetiti da samo jedan od članova vijeća od šest članova predstavlja komercijalne interese, što je uzrokovalo da neki kritičari - poput Orlando Sentinela - na sigurnosnom saslušanju nazivaju „prosvjednički skup“. Blog Space Space također je istaknuo taj nedostatak zastupljenosti.
Iako komercijalne zrakoplovne tvrtke poput SpaceX, Masten Space Systems i XCOR nisu bile direktno predstavljene na tribini svjedoka, oni su članovi Federacije komercijalnih svemirskih letova. Bretton Alexander je u svojoj izjavi naglasio važnost sigurnosti, a također je istaknuo da bi privatne svemirske kompanije mogle preuzeti većinu LEO lansiranja ovdje kod kuće kako bi NASA i njeni partneri omogućili resurse za odlazak na Mjesec (i šire).
Izvor: Pododbor Pododbora za svemir i zrakoplovstvo Doma za znanost i tehnologiju
