NASA-in rotor Curiosity preskočit će bušenje u mogući četvrti ciljni kamen i umjesto toga nastavio put do Mount Sharp-a nakon što je otkrio da je nažalost skliska stijena na rubu marsijske doline klizavih pijeska i stoga je bio previše rizičan da nastavi s dubokim bušenjem i unutrašnjošću uzorkovanje za kemijsku analizu.
Nakon što se u srijedu, 20. kolovoza, zaletio u skale "Kralj Bonanze" kako bi procijenio svoj potencijal kao četvrti cilj vježbe Curiosityja na Marsu i vidio da se kreće na udaru, tim je odlučio da nije dovoljno sigurno ni da nastavi s preliminarnim pripremama "mini-bušilica" tog dana.
Stoga su otkazali cjelokupnu kampanju vježbi u „Bonanza Kingu“ i odlučili postaviti rover da se vozi dalje prema njenom odredištu za penjanje.
"Odlučili smo da stijene koje se razmatraju za bušenje, na temelju ispitivanja koje smo napravili, nisu dobri kandidati za bušenje", rekao je u izjavi voditelj projekta Curiosity Jim Erickson iz NASA-inog laboratorija za mlazni pogon, Pasadena, Kalifornija.
"Umjesto bušenja ovdje, nastavit ćemo vožnju prema Mount Sharp."
Bonanza King bio je primamljiva meta jer je izdanak posjedovao tanke, bijele, ukrštene mineralne vene što je moglo značiti da tekuća voda teku ovdje u dalekoj prošlosti. Voda je preduvjet života kakav ga poznajemo.
Labave i nestabilne stijene mogu potencijalno opasno ugroziti zdravlje i teškoću robota od 1 tone, ako se tijekom udara odbace od udaraljki postavljene na kraju robotske ruke.
Vrijedi podsjetiti da su vrtložne stijene tijekom slijetanja na Crvenu planetu na noktima prije dvije godine, 6. kolovoza 2012., u Gale Crateru sumnjale da su malo oštetile meteorološku stanicu Curiosity's REMS.
Svaka meta svrdla mora proći niz testova. I prethodna tri na opsežnijim ispadima svi su udovoljavali tim kriterijima. Za usporedbu, slike su pokazale da je Bonanza King očito dio mnogo manjeg izdvajanja. Pogledajte naše foto mozaike Bonanza King ovdje.
"Jedan korak u postupku, nazvan" start rupa ", koristi čekiće udaračke bušilice kako bi stvorio mali urez u stijeni. Tijekom ovog dijela testa, stijena se lagano pomaknula, rover je osjetio da nestabilnost u cilju, a zaštitni softver pravilno je zaustavio postupak ”, navodi se u NASA-inoj izjavi.
Ova blijeda, ravna marsovska stijena tako nije uspjela prenijeti timske sigurnosne kriterije za bušenje pri izlasku.
King Bonanza sjedi u sjajnom odseku na niskoj rampi na sjeveroistočnom kraju mjesta koje vodi u i izvan područja zvanog "Skrivena dolina" koje se nalazi između pristaništa Curiositya u kolovozu 2012. u Gale Crateru i njenih krajnjih odredišta na planini Šarp koja dominira središte kratera.
Prije samo nekoliko dana, tim rovera naredio je brzi izlaz iz „Skrivene doline“ kako bi se povukao iz doline ispunjene sipinama zbog strahova da bi se šestero robota na kotačima moglo zaglaviti u sklizak pijesak produžujući duljinu nogometnog igrališta.
"Skrivena dolina" izgledala je kao da bi se mogla pretvoriti u "Dolinu smrti".
Dok je Curiosity testirao nadmudrivanje, tim rovera istovremeno je tražio alternativni sigurni put prema sedimentnim slojevima Mount Sharp jer je stigao u Hidden Valley, nakon što se nedavno vozio preko polja oštrih stijena na "visoravni Zabriskie" što je prouzrokovalo dalje pukotine i suze na već oštećenim aluminijskim naplacima promjera 20 inča.
Trebat će ruta zaobići sjevernu stranu doline pješčanog poda vodeći računa o tome da se odmaknete od najgorih stijena.
"Nakon daljnje analize pijeska, čini se da se Hidden Valley ne može kretati željenim stupnjem pouzdanosti", rekao je Erickson. "Koristit ćemo rutu izbjegavajući najgore od oštrih stijena dok se vozimo lagano prema sjeveru Doline skrivene."
Do danas, letjelica Curiositya iznosi 9,5 kilometara više od 5,5 milja od slijetanja u Gale Crater na Marsu u kolovozu 2012. Snimila je 179.000 slika.
Radoznalost ima još oko 3 kilometra (3 kilometra) do ulaza u prolaz u izdajničke pješčane dine u podnožju Mount Sharp, nešto kasnije ove godine.
Skrivena dolina predviđa zrelo klizave izazove pješčane dine koji vrebaju ispred!
Mount Sharp je višeslojna planina koja dominira većinom Gale Cratera i tornjeva se nalazi 3,4 km (5,5 kilometara) u Marsovo nebo i viša je od planine Rainier.
"Dolazak na Mount Sharp sljedeći je veliki korak za radoznalost i očekujemo da će to biti u jesen ove godine", rekao mi je dr. Jim Green, NASA-in direktor planetarnih znanosti u sjedištu NASA-e, Washington, DC u intervjuu koji je obilježavao 2. mjesto obljetnica od touchdown-a 6. kolovoza.
"Bušenje na podu kratera pružit će potrebni geološki kontekst prije nego što će radoznalost popeti se na planinu."
Tim se može vratiti svom izvornom planu bušenja na potencijalnom znanstvenom odredištu poznatom kao "Pahrump Hills" koje je promijenjeno zbog promjene rute koju su prisilili klizavi pijesci u Hidden Valley.
Pročitajte verziju ove priče mog partnera Marco Di Lorenzo na talijanskom jeziku - ovdje
Pratite ovdje Kenove kontinuirane Rosette, Znatiželje, Prilike, Orion, SpaceX, Boeing, Orbitalne znanosti, Časopis snova, komercijalni prostor, MAVEN, MOM, Mars i druge vijesti o planetarnim i ljudskim svemirskim letovima.
