Lanac otoka Hawaiian dugačak je niz otoka koji se zapravo proteže tisućama kilometara. Kako se ploča neprestano kreće, to je omogućilo da se formiraju vulkanski otoci, a zatim ih je odnio tako da bi izumrli. Na Velikom otoku Havaji nalazi se 5 oklopnih vulkana, a Kilauea je najnoviji i najaktivniji.
Kilauea se nalazi na istočnom rubu Velikog otoka Havaja. Izdiže se na samo 1.247 km nadmorske visine; djelić svoje susjede Mauna Loa, koja se uzdiže na 4.169 km. To je klasificirano kao dio obitelji niskih, širokih vulkana poznatih kao štitasti vulkani. Bazaltska lava koja izvire iz štitskih vulkana ima malu viskoznost koja može teći desecima kilometara. Dok ostali vulkani na otoku izumiru ili uspavaju, Kilauea je gotovo u stalnom stanju erupcije.
Znanstvenici su mislili da je Kilauea satelitski vulkan veće Mauna Loa, ali su bolja istraživanja pokazala da Kilauea ima vlastiti vodovodni sustav magme, počevši više od 60 km ispod površine Zemlje. Kilauea ima gotovo kontinuiranu aktivnost tijekom 19. stoljeća, a bilo je 34 erupcija od 1952. U siječnju 1983. erupcije su počele duž istočne pukotine i od tada se nisu zaustavile.
Kilauea je jedan od najpristupačnijih vulkana na svijetu. Možete se voziti točno do njega, parkirati se i krenuti kratkom stazom da biste zavirili u krater vulkana. Na grebenu čak postoji i loža koja pruža neverovatan pogled na vulkan. Jedan od najboljih načina za prikaz Kilauea je brodom. Ture će posjetitelje odvesti samo na obalu, gdje se vruća lava izliva iz Kilauee i ulazi u Tihi ocean. To stvara ogromne pare pare.
Stanovnici Havajskih otoka vjerovali su da je božica vulkana Pele živjela u Kilauei. Mislili su da se erupcije događaju kad se njihova božica naljutila, te su razvile mnoge plemenske napjeve kako bi je pokušale i smiriti. Nekoliko jedinstvenih formacija lave nazvano je po njoj, poput Peleovih suza (male kapljice lave koja se hladila u zraku tijekom erupcije) i Peleove kose (pramenovi vulkanskog stakla).
Napisali smo mnogo članaka o vulkanima za Space Magazine. Evo članka o gori Vesuvius, a ovdje je članak o Etni.
Želite više resursa na Zemlji? Evo poveznice do NASA-ine stranice o svemirskom letu, i evo NASA-ine vidljive Zemlje.
Također smo snimili epizodu Astronomy Cast about Earth, u sklopu naše turneje Sunčevim sustavom - Episode 51: Earth.
Referenca:
Stranice s informacijama o vulkanima USGS: Kilauea
