Otkako je Cassini stigao u Saturn, učinio je mnoga impresivna otkrića. Ali odakle dolazi toplina za gorivo ovih gejzira?
Novi model predlaže da brzi raspad radioaktivnih elemenata može održavati mjesec toplijim nego što bi inače bio. Ta se toplina oslobađa pukotinama na Mjesečevoj površini, a budući da je Enceladus prekriven ledom, ima vodene gejzere.
Teorija kaže da je Enceladus započeo kao kuglica leda i stijena, s brzo propadajućim izotopima aluminija i željeza. Tijekom samo nekoliko milijuna godina, ovaj raspad proizveo je ogromnu količinu topline, stvarajući kamenitu jezgru i okolnu ljusku leda. Mjesec se zatim polako hladio tijekom milijardi više godina.
Ova se teorija poklapa s nekim elementima koji se vide u Enceladusovim gejzirima, poput plinovitog dušika, metana, ugljičnog dioksida, propana i acetilena. Oni bi mogli nastati raspadanjem amonijaka duboko u mjesecu gdje se susreću topla jezgra i voda.
Izvorni izvor: NASA / JPL News Release
