Opservatorij Arecibo u Portoriku udružio je snage s teleskopima smještenim u Sjevernoj Americi, Južnoj Americi, Europi i Africi kako bi stvorio promatračku snagu radio-teleskopa promjera 6.800 milja (gotovo 11.000 kilometara). Ta se suradnja zove projekt Express-e-VLBI servisa u stvarnom vremenu (EXPReS) u stvarnom vremenu, a 22. svibnja sustav je „uživio“ sa svim antenama promatrajući isti dio neba. Ovo je povijesni projekt u kojem je međunarodna suradnja rezultirala najmoćnijim sistemom radio-teleskopa do danas ...
22. svibnja najavio je prvu demonstraciju uživo EXPReS-a koja je koristila radio-teleskope sa četiri kontinenta. e-VLBI označava "elektroničku vrlo dugu baznu interferometriju" i sustav ima ogromnu korist od praćenja u stvarnom vremenu. Podaci iz projekta EXPReS šalju se središnjem procesoru signala u Zajedničkom institutu za VLBI u Europi (JIVE) u Nizozemskoj, gdje je brzina prijenosa podataka četiri puta premašila Areciboov prethodni rekord. Osim što je fest akronima, suradnja e-VLBI, EXPReS, JIVE promatrat će kozmos sa rezolucijom 100 puta boljom od najnaprednijih svjetskih optičkih teleskopa.
Pa kako se može simulirati jedna radioteleska posuda promjera 6.800 milja ako projekt ima teleskope razbacane po planeti? Tu dolazi pametna tehnika zvana vrlo dugačka bazna interferometerija (VLBI). Ako imate više teleskopa koji istovremeno prate isti izvor radija u kozmosu (i koriste vrlo precizne atomske satove kao vodič), udaljenost (ili osnovna linija) ) između opservatorija simulirat će učinak korištenja teleskopa promjera te udaljenosti. Rezolucija opažanja poboljšava se kada interferometar ima nekoliko promatračkih mjesta koja djeluju kao jedno. Tradicionalno, radio signal primljen na svakoj anteni zabilježen je na magnetskoj vrpci i potom otpremljen u središnju obradu. Rezultati kampanje obično su trajali nekoliko tjedana da se sastave. Korištenjem e-VLBI sustava, snimanje podataka na mjestu teleskopa može se zaobići i prenijeti u stvarnom vremenu u središnju obradu, zajedno s ostalim teleskopima koji promatraju isti izvor. Rezultati su sada dostupni za nekoliko sati - nužna je brza obrada kad su u tijeku brzi astronomski procesi (poput supernova).
"Ovi su rezultati vrlo važni za napredak radio astronomije. To pokazuje ne samo da se teleskopi budućnosti mogu razviti u svjetskoj suradnji, već i da se njima može upravljati kao uistinu globalni instrumenti. " - Huib Jan van Langevelde, direktor ŽIVE-a.
Projekt EXPReS financira Europska komisija i njegov je cilj povezati 16 najosjetljivijih radio opservatorija na svijetu. U sredini ove suradnje nalazi se procesor JIVE, pa obrada podataka u stvarnom vremenu može pomoći astronomima da postignu vrlo brze rezultate i reagiraju na prolazne radio izvora.
Izvori: Physorg.com, Opservatorij Arecibo
