Mjesec će biti zauzeto mjesto. Nedavno najavljeni Lunar Research Orbiter uputit će se prema Mjesecu 2012. godine, što će našem satelitu pružiti još jedan svoj satelit.
Nove pojedinosti o Lunar Exploration Orbiteru objavljene su na Europskom kongresu planetarnih znanosti, koji se ovog tjedna održava u Potsdamu.
Misija će se sastojati od dvije svemirske letjelice koja lete u formaciji i uzimaju istovremeno mjerenja mjesečeve površine. Kao i kod NASA-ove stereo misije, usmjerene na Sunce, i ova će dvostruka vizija znanstvenicima pružiti pravi stereoskopski prikaz obilježja površine Mjeseca. Mjesec, u uzbudljivom 3-D!
Također će moći proučavati magnetska i gravitaciona polja Mjeseca u 3 dimenzije, i na bliskoj i na dalekoj strani Mjeseca. Glavni satelit težit će oko 500 kg (1100 funti), a sekundarni satelit će težiti oko 150 kg (330 funti), noseći duplikatne magnetske i gravitacijske instrumente.
Glavni satelit sadrži mikrovalni radar koji će mu omogućiti da zaviri ispod mjesečeve površine do dubine od nekoliko stotina metara. Na najvećim dubinama moći će se rješavati građevine dužine dva metra, a unutar gornjih nekoliko metara moći će se rješavati strukture samo nekoliko milimetara. To će znanstvenicima pomoći da prate raspodjelu stijena i čestica i pomoći u otkrivanju povijesti utjecaja.
LEO će stvoriti mape visoke razlučivosti cijele mjesečeve površine u stereo i multispektralnim pojasevima. Čitava misija trebala bi trajati 4 godine, pa će čak moći pratiti nove utjecaje, tražeći nove kratere i otkrivajući utjecaje. To bi trebalo biti prilično impresivno.
